Все мы злодеи (ЛП)

Рука Изобель инстинктивно поползла к груди, к сердцу. Она не хотела волновать Бриони, когда говорила с ней, но тишина… холод… Что бы ни случилось с Изобель, это напугало ее.

— Так в чем же дело? — спросила она слабым голосом.

— Броня Таракана наносит разный урон каждому человеку. Как ты себя чувствуешь?

— Ужасно. Как…

Она сглотнула. — Как труп.

Она глубоко вздохнула, но это было только по привычке. Ее тело не нуждалось в воздухе. — Почему ты не сказал мне, когда создавал его?

— Я предполагал, что ты знаешь. Это заклятие вашей семьи, так?

Изобель отвернулась, уткнувшись щекой в подушку. Возможно, она проводила больше времени с Макасланами с тех пор, как они назвали ее чемпионом, но до этого она не очень хорошо их знала. Хотя признаваться в этом было стыдно. После того, как мир отвернулся от нее, Изобель так сильно хотела принадлежать кому-то, и семья ее отца приветствовала ее. Вот почему ее отец всегда мог использовать их, чтобы так легко скрутить ее — потому что она всегда знала, что если она повернется к ним спиной, то они, несомненно, отвернутся от нее.

Вместо ответа она только спросила: — Это навсегда?

— Я не знаю. Все может стать лучше. Или хуже.

Изобель не хотела думать об этом, поэтому вместо этого спросила о другом заклятии. — Сколько времени у Алистера будет?

— Объятия Жнеца убивают тебя немного дольше за каждую совершенную ошибку. Так что для Алистера Лоу…

Рид пожал плечами. — Я бы дал ему несколько дней.

Это было несправедливо. Неважно, что мир думал об Алистере, он не был монстром.

— О, не смотри так мрачно. В конце концов, его заклятие чуть не убило тебя, — сказал Рид. — Но я должен сказать… Я впечатлен тем, что ты решила свою маленькую проблему. Объятия Жнеца требуют тяжелой жертвы для создания. Как тебе это удалось?

Изобель содрогнулась от этого воспоминания, которому не было и дня. Она спасла его только для того, чтобы убить.

— Алистер, — хрипло сказала она.

Как ни странно, на лице Рида появилась улыбка. — Должно быть, так оно и есть. Вторая трещина. Когда Алистер пожертвовал собой ради магии другого чемпиона, он размотал часть узора.

Изобель слышала, как Бриони упоминала что-то о правилах турнира и проклятии, но она все еще не понимала слов Рида. И более того, она не понимала проблеска нетерпения в его глазах. Он пододвинул свой стул поближе к ее кровати.

— Расскажи мне о том, как это произошло, — попросил он высоким и взволнованным голосом.

Но Изобель не хотела снова переживать эту сцену. — Я бы предпочел этого не делать.

— Я помогаю Бриони и Финли решить это, — сказал он разочарованно. — Это означает, что я должен быть проинформирован. И я знаю об этом проклятии больше, чем кто-либо другой.

Изобель прищурила глаза. Она совершила ошибку — ужасную ошибку — не поверив Бриони. Но даже если Бриони доверяла Риду, Изобель не была уверена, что доверяла. Выражение его лица было враждебным и жадным, как у ее отца, когда он говорил о ней как о чемпионке.

Она нервно посмотрела на дверь, внезапно пожалев, что Бриони и Финли все-таки оставили ее одну.

— Даже если ты создатель заклятий, — сухо сказала Изобель, — я не понимаю, как ты можешь знать о турнире больше, чем мы или наши семьи. Каким образом? Мы те, кто там находится.

Рид наклонился ближе. Так близко, что Изобель чувствовала запах шалфея в его одеколоне, могла разглядеть слабый шрам под его глазом, тонкий, как бритва, и давний. Никто не пугал Изобель только потому, что красил дешевой подводкой глаза и носил черную одежду, но у нее все равно перехватило дыхание.

— Я был там. Как ты думаешь, кто намекнул Бриони, что турнир может быть сорван? — спросил он, и от его тона у Изобель по коже побежали мурашки. — Как ты думаешь, кто сделал Грива таким сильным? Кто подал тебе идею отправиться на поиски Алистера Лоу? Заклинание Очищения никогда бы не сработало, ты же знаешь, принцесса.

И без того холодная кровь Изобель застыла еще сильнее. Он обманул ее? Он привел ее к Алистеру?

Она взглянула на кольца с заклинаниями на своей руке. Но те немногие чары, которые у нее остались, не устояли бы против арсенала опытного заклинателя. Не в настоящем бою.

И поэтому она ловко потянулась вперед и взяла Рида за руку. Он вздрогнул, удивленный прикосновением, но прежде чем он смог отдернуть руку, магия Божественного Поцелуя уже просочилась из ее кольца. Это был ее последний заряд, прежде чем ей понадобится его пополнить; магический камень замерцал, затем потускнел. Рид напрягся, когда на внутренней стороне его запястья появились белые губы в форме собственных губ Изобель.

Горстка мыслей Рида за последние несколько минут одна за другой пронеслась в голове Изобель. А вместе с ними и секреты, которые он скрывал.

Затем сердце Изобель, в остальном спокойное, испуганно сжалось. Она отдернула руку и отодвинулась как можно дальше от создателя заклятий. Ей нужно было бежать. Ей нужно было предупредить Бриони и Финли. Все чемпионы были в опасности, и не из-за друг друга.

— Ты написал книгу, — прошипела она. — Это не были Гривы. Это был ты. Почему?