Все на пике. Начало эпохи нищеты

Пока сохраняется эта тенденция, утверждал Мальтус, «совершенствование» общества всегда будет недосягаемым. Неудивительно, что термин мальтузианство почти всегда имеет негативный оттенок. Действительно, Мальтус стал анафемой для левых и правых утопистов, которые видят мир без границ. Его называли «жестоким чудовищем», «пророком рока» и «врагом рабочего класса».

Резюме продолжается:

В его сильно расширенном и переработанном издании Эссе 1803 г., Мальтус сосредоточился на приведении эмпирических данных (большая часть из них была получена во время его обширных путешествий по Германии, России и Скандинавии). Он также ввел возможность «морального воздержания» (добровольное воздержание, которое не ведет ни к страданиям, ни к порокам), в результате чего неконтролируемый прирост населения снитился до уровня, когда

эта тенденция исчезнет.

С практической точки зрения это означало прививать низшим классам добродетели среднего класса. Он считал, что это может быть сделано с введением всеобщего достатка, государственного образования для бедных и, что более спорно, отменой законов о соцзащите бедных и созданием неограниченного общенационального рынка труда.

Он также утверждал, что как только бедняки пристрастятся к роскоши, они потребуют для себя более высокого уровня жизни, прежде чем создавать семью. Таким образом ... Мальтус предполагает возможность «демографического перехода», то есть того, что достаточно высоких доходов может быть достаточно для снижения рождаемости.

Мальтус считал, что в ближайшем будущем случится всеобщий голод, если его политика не будет реализована; в этом он явно ошибался. За десятилетия, прошедшие после его смерти, действительно наблюдался локальный голод (например, в Ирландии, Советском Союзе, Китае, на севере Кореи и в Эфиопии), но он оказал лишь незначительное замедление роста мирового населения, которое за это время увеличилось более чем на 500 процентов.

Этот провал прогнозов - главная дубинка, которой вооружены поколения мальтусо-убийц, которые приписывают рост мирового производства продуктов питания за последние полтора столетия в первую очередь человеческой изобретательности. По мере расширения знаний растет и наша способность поддерживать больше людей.

Но возросшие знания и сообразительность могут составлять лишь часть добавленной глобальной емкости человеческого потенциала. Основным фактором было использование ископаемого топлива для расчистки земель, качания поливной воды, заправки тракторов и другого сельскохозяйственного оборудования, удобрения почвы, уничтожения вредителей и транспортировки продукции на все большие расстояния для поддержки людей в отдаленных городских центрах, которые в противном случае не смогли бы поддерживать себя.

Мальтус вряд ли мог предвидеть вклад ископаемого топлива в экономический рост и рост населения за последние два столетия. Итак, принимая во внимание неизбежное, уже начавшееся сворачивание этого краткого, несравненно богатого источника ископаемого топлива, было бы лучше сказать, что Мальтус не ошибся, он просто опередил свое время.

Но если истощение запасов ископаемого топлива докажет, что Мальтус в конечном итоге был прав в своем прогнозе человеческой смерти, что бы это говорило о остальной части его послания - его призывах отменить законы заботы о бедных и, следовательно, в книге Билла Клинтона знаменитая фраза «исчерпание благосостояния в том виде, в какой мы его знаем», и его неявное мнение о том, что «богатство общества всегда будет недосягаемо»?

Уильям Стэнтон - геолог на пенсии и современный автор, который принял мантию Мальтуса в хорошо исследованной, но мрачной и противоречивой книге «Быстрый рост человеческих популяций, 1750–2000». В ней он собирает данные о населении практически по каждой нации: на каждой странице есть диаграмма страны с параграфом или двумя, описывающими уникальные исторические обстоятельства, которые заставили линию на графике принять ее особую форму.

Хотите узнать историю населения Мальдив? Таблица и пояснительные параграфы находятся на странице 196. Обычно они занимают около половины каждой страницы; другая половина посвящена текущему тексту, иногда весьма самоуверенному обсуждению населения и ресурсов.

Скрупулезный и гордый мальтузианец, Стэнтон также занимает бескомпромиссную позицию против мультикультурализма, государства всеобщего благосостояния и иммиграции: он рассматривает общепринятые либеральные отношения как формы «сентиментальности», которые только усугубляют проблемы человечества.

Вот несколько характерных отрывков:

Сострадание - это роскошь, доступная людям, живущим в мире и достатке, уверенным в своем месте в обществе ...

Они применяют его к голодным, нуждающимся или угнетенным. Это заставляет их чувствовать себя добродетельными - до тех пор, пока нуждающиеся не попытаются воспользоваться преимуществами дающих ... Человеческие «права» часто противоречат друг другу. Например, если пара настаивает на своем «праве» иметь много детей, полученная в результате семья может потерять «право» на комфортный уровень жизни ...