Все на пике. Начало эпохи нищеты

Их и без того низкий коэффициент энергетической прибыли (также известный как энергия, возвращенная на вложенную энергию, или EROEI) будет еще больше скомпрометирован усилиями по улавливанию и секвестрации углерода, поскольку, как и в случае с углем, это низкосортное топливо выделяет много углерода по сравнению с природным газом или обычной нефтью.

В настоящее время природный газ используется при переработке битуминозных песков и тяжелой нефти; как с точки зрения энергии, так и с точки зрения выбросов, это скорее похоже на превращение золота в свинец.

Многие специалисты по истощению указывают на то, что, хотя общая ресурсная база этих веществ огромна, скорость извлечения каждого из них, вероятно, останется ограниченной физическими факторами (такими как наличие природного газа и пресной воды, необходимых для обработки), так что синтетические Жидкое топливо из таких веществ в любом случае не может сильно помочь в решении проблемы истощения запасов нефти.

Сторона предложения, сторона спроса

К настоящему времени становится очевидной тревожная тенденция: две проблемы - изменение климата и исчерпание нефти - вместе хуже, чем обе проблемы сами по себе.

Стратегии, которые предлагаются для поддержания горения фонарей и движения грузовиков при одновременном сокращении выбросов, вызывают сомнения у специалистов по истощению запасов.

С другой стороны, большинство стратегий, направленных на поддержание энергии в экономике по мере исчезновения нефти и газа, предполагают увеличение выбросов парниковых газов.

Как мы увидим, чем ближе мы смотрим, тем хуже становится.

Как отмечалось выше, обеим группам необходимо разработать жизнеспособную стратегию перехода к энергетике, чтобы донести свое послание до политиков.

Выбросы углерода происходят в результате сжигания истощающегося ископаемого топлива, основного источника энергии для современного общества.

Таким образом, обе проблемы сводятся к проблемам энергетики - а энергия необходима для поддержания сельского хозяйства, транспорта, связи и почти всего остального, что составляет современную глобальную экономику.

Что касается обеих проблем, есть только два вида решений: стратегии замещения (поиск замещающих источников энергии) и стратегии сохранения (более эффективное использование энергии или просто отказ от нее).

Первые предпочтительнее с политической точки зрения, поскольку они не требуют изменения поведения или жертв, хотя, как правило, требуют большего планирования и инвестиций. Наименее приемлемый с политической точки зрения вариант также является самым быстрым и дешевым - обойтись без (сокращение текущего использования).

Мы привыкли использовать огромное количество энергии с беспрецедентной скоростью. Если бы нам пришлось использовать гораздо меньше, смогли бы мы сохранить привычный уровень комфорта и экономического роста? Можем ли мы хотя бы оставить свет включенным?

Несколько вопросов становятся критическими: насколько сокращение энергоснабжения будет вызвано пиковым уровнем добычи нефти, природного газа и угля? Сколько потребуется, чтобы минимизировать изменение климата? И какая часть этого дефицита предложения может быть восполнена за счет замещения, а какая - за счет эффективности, прежде чем нам придется прибегать к сокращению?

Климатические аналитики согласны с тем, что миру необходимо значительно сократить выбросы. В 1996 году Европейский экологический совет заявил, что повышение средней глобальной температуры поверхности должно быть ограничено максимумом на два градуса Цельсия по сравнению с доиндустриальными уровнями, и что для этого необходимо будет стабилизировать концентрацию двуокиси углерода (CO2) в атмосфере на границе 550 частей на миллион (текущая концентрация составляет 380 частей на миллион, хотя добавление других парниковых газов поднимает цифру до эквивалента 440-450 частей на миллион CO2).

Но недавние исследования показали, что для достижения ограничения в два градуса потребуются гораздо более низкие уровни CO2. Одно исследование, проведенное учеными Потсдамского института в Германии пришло к выводу, что - опять же, чтобы не допустить повышения температуры более чем на два градуса Цельсия - целевая концентрация в атмосфере должна составлять 440 ppm эквивалента CO 2, что означает, что концентрация парниковых газов в атмосфере должна быть стабилизирована на текущих уровнях.

Но, что еще больше усложняет задачу, оказывается, что способность биосферы поглощать углерод снижается из-за деятельности человека, и это должно быть учтено в уравнении; к 2030 году эта способность к поглощению углерода будет снижена с нынешних 4 миллиардов тонн в год до 2,7 миллиардов. Таким образом, если равновесный уровень углерода в атмосфере будет поддерживаться до 2030 года, выбросы должны быть сокращены с нынешнего годового уровня в 7 миллиардов тонн до 2,7 миллиардов тонн, то есть на 60 процентов.