— Нет Чифа, — зловеще скалилась Ирис, — Он тебе не поможет. И не потому, что ты так и не смог убить Асире. А потому что ты слишком слаб для него! — она хохотнула, — Ты столько лет пускал слюни, столько лет ждал, или нет, — она на секунду задумалась, а потом метнула очередной молот, со страшным свистом перелетевший через всю комнату и с грохотом рассыпавшийся о защиту седого, — Ты не ждал, ты готовил, специально. Ты изначально хотел его предать!
— Да, хотел! — огрызнулся парень, словно загнанная крыса, — Потому что это идиотизм, всю жизнь посвятить твоей защите. Да это от тебя надо всех защищать! Асире слишком многое тебе прощал, был слеп и во всем потакал! Он нашел такое! — голос седого окреп и я даже малость напрягся, — Но ты сказала «нет» и он просто забросил это пылиться на полку! Да я тебя ненавижу! Всегда ненавидел. И его тоже! А вы оба этого не видели, — Седой расхохотался и вдруг его барьер не только окреп, но и начал вырастать в размерах. Печать ярко вспыхнула и рассыпалась на дюжину помельче, открылись порталы и оттуда полезли звери, в точности такие, как были у контрактников. Вот же хрень!
— Поможем? — поинтересовался Лакс и я утвердительно кивнул. Насколько я понял, избавиться от этих существ было крайне сложно, нужно было или повредить печати, или вывести из строя контрактника. Но, похоже, я чего-то не уловил, потому что Лакс в два удара расправился с ближайшим зверем. Его рога и ладони светились ярко-белым, а аура менялась, приобретая золотой цвет.
— Не вмешивайся, — прошелестел жуткий голос сверху от зверя Асире, и обращался он не ко мне, а к Лаксу, — Ты сам знаешь, что дольше ждать нельзя.
— А сам? — возразил Лакс, внезапно снова принявший другую форму. Теперь он был похож на рыцаря в глухих латах, а за его спиной взметнулись четыре белых крыла.
— Я не вмешиваюсь, — вздохнул зверь и тряхнул своими костяными, истекающими тьмой крыльями, — Она сама пришла.
— Вот и я лишь исключаю чужую силу, — усмехнулся Лакс и все печати схлопнулись, а звери разом исчезли, — Один на один, именно так честно, не находишь?
— Нет, — усмехнулся зверь, но кивнул, — но пусть будет так.
А Ирис, не знаю, услышала или ей изначально было плевать, но она очень быстро сократила дистанцию с седым и, достав копье, упёрла его в щит, в то место где напротив было сердце парнишки. Я шагнул, чтобы остановить, есть же и другие способы. Я по собственному опыту знаю, что убийство — один из самых хреновых, но Лакс перегородил мне дорогу.
— И ты не мешай, светоч всех драконов, — объяснился он, — Она пока ещё человек, и это её выбор.
— Ирис! — крикнул всё же я, — Не надо! Он того не стоит!
— Тебе не понять! — зло прошипела она свозь стиснутые зубы и заорала, добавляя ещё силы в копьё. Барьер пошел трещинами и разлетелся на мелкие кусочки. Мерцая, они опадали на пол, а острое железо резко вошло в грудь седого. Он схватился за древко обеими руками. Ненависть в его глазах сменилась удивлением:
— Как же так? — едва слышно прошептали его губы, а Ирис отпустила оружие. Очень медленно, словно с тяжелым вздохом, тело парня упало на пол.
Слишком равнодушно, как мне показалось, Ирис переступила через него и подошла к стене. Что-то сказала и на стене появилась печать, а сама стена словно исчезла. Иллюзия?
И там внутри, прикованный к полу в ободранных лохмотьях, ничком лежал человек. Асире! Внезапно понял я, и не только я. С надрывным всхлипом она кинулась к нему, упав рядом с ним на колени.
— Прости, — Ирис, словно боялась до него дотронуться, держа над телом дрожащие руки, — Прости! Прости! — уже орала она, — Мне надо было оставаться рядом.
Я снова дернулся к ней, и меня снова остановил Лакс. Да итить!
— Оставь её, — посоветовал он, — Лучше составь компанию нам? Разве тебе не интересно?
Да, мне было интересно! Но и смотреть, как там сидит Ирис, одна, в отчаянье, как по её лицу скатываются крупные слезинки, а она как заведенная шепчет слово «Прости»….
— Ты всё равно не поможешь, дракон, — добавил зверь, меняя форму, и теперь передо мной стоял еще один рыцарь, только в черных доспехах и всё с теми же костлявыми крыльями, стекающими черной дымкой.
Лакс сел прямо на пол рядом со мной и похлопал рукой. Второй рыцарь усмехнулся и сел по другую сторону от меня.
— Давай, — кивнул он мне и тоже похлопал рукой по полу, — Нам есть, о чём поговорить.
Я ещё раз посмотрел на Ирис и, как бы мне ни хотелось, но сейчас я действительно не мог ей ничем помочь. Я вздохнул и сел между рыцарями.
— Вот и умница, — кивнул Лакс, — Я начну чуть издалека, но постараюсь рассказать только основное….