Всё началось с заката. Он и она

– И что ты предлагаешь? – повторился он. – Мускулистым меня не назовёшь, дома нет и семья не из главных. Шкур не меньше, чем у тебя, но этого мало. Не подхожу я…

– Ой, только не надо жалеть себя заранее. Что тебе мешает начать вместе со мной больше времени проводить на утренней разминке? Построить дом? Мне осталась только глина, да потом укрыть всё хорошенько листьями гаука от дождя. Я могу этим заниматься только в свободный день. Торопиться мне теперь, знаешь ли, некуда. Так что уже завтра можем начать собирать материалы для тебя. Ты ещё вполне успеваешь до сезона дождей. А положение семьи второстепенно… оно может и измениться в любое время.

– Наверное, ты прав. Я могу и тренироваться, и строить. А думаешь, поможет?

– Я думаю, не попробуешь – не узнаешь. Да и начни подавать ей знаки внимания что ли, даже если она будет игнорировать. Как бы то ни было, но ей, наверное, тоже должно хотеться не просто лучшего мужчину, но и чтобы заботливым был, внимательным. И чтобы хотел не просто жену, а именно её.

– Рэйм, да ты ещё и романтик.

– Да все мы романтики, только привыкли скрывать это.

– Всё-всё… я понял, – бодренько хохотнул Аин и быстро поднялся. – Пошли работать! А то сидим, болтаем, как девочки, – и побежал в сторону ловушек. – И я подумаю! Спасибо за напутствие.

Я двинулся за ним. Хорошо, если хоть один из нас получит то, чего хочет. Я буду рад. И помогу всем, чем смогу. По возвращении в племя Аин сообщил, что я прав. А то я не знал! И сказал, что готов начать стройку. Я сразу отправился к отцу договариваться по поводу того, что мы продолжим отдавать один день на сборы для себя. Нашёл его выходящим из маминого рабочего шатра, безмятежно улыбающегося чему-то. Завидев меня, один из Глав племени стал выглядеть ещё более довольным.

– Сынок, я рад тебя видеть! – он подошёл и по-отечески возложил руки на плечи. – Как прошёл день, не спрашиваю: уверен – как всегда, прекрасно. Я тебе говорил, – он развернулся и медленно пошёл вокруг наших плотно стоящих хижин, приглашая следовать за ним, – что рад, наконец, тобой гордиться? Слава духам, ты взялся за ум окончательно и занялся устройством своей дальнейшей жизни. Дом уже скоро будет готов. Осталось девушку в жёны присмотреть. Никого ещё не приметил? – заинтересовано приподнял отец бровь.

– Нет, – мотнул я головой, решив не расстраивать сообщением, что вряд ли когда-нибудь женюсь.

– Может, Эрни?

– Ох… отец, нет! Не она, точно! Почему меня все про неё спрашивают?

– Просто ты ей явно нравишься, а она, согласись, весьма симпатичная, привлекательная и фигуристая.

– Согласен, она, может, и миленькая и всё такое, но я её в качестве жены не рассматриваю…

– Ну, ладно… – не стал настаивать отец. – Нет, так нет. В конце концов, полно других девушек, и у нас, и в других племенах. Присматривайся, выбирай. И ещё кое-что…

Мы остановились у входа в Дом Собраний.

– Хотел попросить. Ты Аина бы на путь истинный наставил, что ли… А то хороший же тоже парень, а всё чего-то тянет… у Тарка, я так понимаю, наставить не выходит.

– А я как раз за этим тебя и искал. Мне только глина осталась, но я хотел попросить оставить за нами день на личный сбор. Завтра мы собираемся заняться материалами для Аина.

– Так это прекрасно! – обрадовался отец. – Молодец! И сам исправился, и друга за собой тянешь в верном направлении. Разрешаю и с остальными договорюсь. Всё, иди ужинай, на девушек посмотри, – и, ещё раз ободряюще хлопнув по плечу, скрылся в Доме Глав.

Что-то он очень уж какой-то довольный. Хотя, кто знает, чем его там мать так обрадовала. В голове сразу же родилось предположение, как женщина может поднять настроение мужчине. Ой, нет! Не хочу этого знать. Духи, до встречи с Миратэей мне ни разу такого в голову, слава вам, не приходило.

Отмахнувшись от последних мыслей, отправился в центр. Там уже почти все собрались и как раз начинали раздачу пищи. Получив свою порцию, нашёл глазами Аина и направился к нему, сообщить, что насчёт завтра договорился. Он довольно улыбнулся и продолжил развлекать нас и всех рядом находящихся шутками. Покончив с едой, отправился ещё немного поработать. С каждым днём темнота приходила всё раньше, так что надо пользоваться последними минутами света.

Облака затянули небо, и стало совсем темно. Пришлось отправляться спать раньше обычного. Засыпая, одновременно боялся и страстно хотел увидеть Миратэю во сне, ведь она мне так ни разу и не привиделась, а я скучал. Но на сей раз это случилось…

Я шёл вдоль высоких вертикальных камней, скрывающих большую заводь с обломком скалы над морем. Прикасался к их тёплой поверхности и медленно направлялся ко входу. Всё было как тогда, в первый раз, только я здоров и знаю, что – а точнее, кого – могу там увидеть. Подходя, всё гадал: будет, не будет?..