Дни летели быстро. После того случая, мы с Фэшем ни разу не общались. Более того, он всегда ходил мрачный, отшивал всех девушек и стал более серьёзным. Захарра удивлялась переменам в брате, но Маар так и не выдал моей тайны даже своей девушке (новость, что они встречаются застала меня врасплох), впрочем, она всё равно всё выколотила из меня. Я не умею врать, когда вру — краснею. Хотя иногда лгать получается, но это так редко бывает, что я немного пугаюсь за себя. Вдруг в ответственный момент я покраснею? Все постепенно уезжали из замка. Укатила Резникова, Ляхтич, ещё кто-то, но из наших пока никто не уезжал. Отец так и не присылал мне письма, Ник сказал, что мама обещала написать в Змиулан на днях, Таис сказала, что ей вообще всё-равно где находится и не собирала вещи, днями валяясь на кровати, пока за ней не заходил Лазарев и они вместе куда-то пропадали. Да, мне стало казаться, что у Ника Пофигистка стала вызывать симпатию, и он мог влюбится в неё, что меня не особо и радовало. Фэш ходил мрачнее тучи и язвительнее самой иронии. Со мной почти не разговаривал, разве что пара колких фраз и, с моей стороны, пара не менее колких ответов. Я злилась, жутко злилась и на себя, и на Драгоция. И немного на Маара и его вино. Но если разобрать, то во всём виноваты все, кроме меня, несчастной. А это было неправильно и эгоистично. Захарра куда-то пропала и я сидела, заложив руки за спину. Сегодня 28 декабря. С часу на час меня заберут отсюда и я снова стану жить в змеюшнике. Если бы можно было, я бы даже осталась с Захаррой, но странный страх перед её дядей и перед этим замком, заставлял меня молча ожидать отъезда в родовое гнездо. Тут внезапно Захарра влетела в комнату, и молча уставилась на меня. По её глазам я поняла, что произошло что-то страшное. Но что? Что могло случится в обычный белый зимний день? Я медленно поднялась, подошла к подруге, она прошептала: — Астрагор приехал. С ним твой отец и родители Маара… Мне страшно! Я хотела спросить, от чего подруге так страшно, но мне самой было как-то не по себе. Странное предчувствие неминуемых бед терзало меня изнутри. Беды, неприятности, боли, разочарования… Словно голос изнутри вещал о том, что скоро все эти последние приятные дни прекратятся. — Васьк, нас всех вызывают к Астрагору… Всех, кроме Таис и Ника. — Ну им и без нас хорошо, — ухмыльнулась я, и ткнула кулачком подругу в плечо. — Ну же, царь, ты разве боишься?! — Я ничего не боюсь, кроме Астрагора, — серьёзно сказала она, после добавив, улыбаясь. — Но мы это не всегда помним, верно? Ладно, потопали… Маар присоединился к нам, когда его вытащили из столовой. Он так и не доел свою булочку, и из-за этого был не в самом лучшем расположении духа. — И надо было меня с собой тащить? — ворчал он, плетясь за быстро идущей Захаррой. — Надо, — рявкнула та и ещё больше ускорила шаг, мы почти бежали за ней. О Фэше мне не дала спросить гордость. Тоже мне. Буду ещё из-за какого-то петуха тут сопли разводить, пусть сам выкручивается. Но похоже, что Драгоций уже давно был в кабинете бывшего директора. Захарра зашла первой, за ней Маар, а потом я (набирая в грудь побольше воздуха). Увиденная картина повергла меня в состояние оцепенения. Скорее страха и шока. За большим столом, стуча по обложке какой-то книги длинными пальцами, сидел… Точнее сидело нечто подобное на демона. Чёрные, страшные, злые и жестокие глаза сразу же вперились в меня, стоило мне зайти в кабинет. Тонкие губы сразу же расплылись в злобной усмешке. Ужасный человек оказался настолько устрашающим, что малейшие дерзкие и грубые слова отступили перед ледяным страхом. Мой отец сидел в кресле и скучающе просматривал какие-то документы, Елена, злобно вперилась в меня своими змеиными глазками, поглаживала моего отца по плечу. Два других, незнакомых мне человека, стояли с бледными лицами, видно они тоже испытывали сильный страх. — Ну что ж, — сказал человек сидящий за столом. — Все в сборе, можно начинать… Василиса Нортовна, подойдите ко мне. Я хотела отступить назад, но кто-то с силой пихнул меня к Астрагору (а кто ещё мог повергнуть Захарру в такой ужас), я обернулась. Это был смертельно бледный Фэш. Но его злость ко мне была до сих пор читаема в голубых глазах. Мне пришлось на ватных ногах подойти к столу. Ну Фэшик, спасибо, я тебе ещё это припомню. — Василиса, — Астрагор гадко улыбнулся. Однако, возможно и искренне. — Я обратился к твоему отцу с некой просьбой и он почтенно меня выслушал. Однако, прежде надо тебя спросить, довольна ли ты своей семьёй? Я посмотрела в сторону Елены и отца. Представила Норта и Дейлу, увидела, возможно, свою будущую сестру или брата… Нет, в таком гадюшнике я жить не буду, как бы мне ни было жаль отца. — Нет, — как резко и злобно звучит мой голос, может злость заразна? Тогда надо пить таблетки. — Я ненавижу свою семью… Астрагор победно ухмыльнулся, Елена расплылась в гадкой ухмылке, а отец закрыл глаза. По его лицу я поняла. Только что я решила свою судьбу и явно не в лучшую сторону. Но думать уже было поздно. Я и не заметила как попалась в западню. В ловушку. — Отлично, Василиса, тогда ты решила своё будущее, — не скрывая победного тона, произнесла Мортинова и благодарно посмотрела на Астрагора. Что они задумали?! Меня охватила паника. — В таком случае, Василиса Огнева, вы должны подписать эту бумагу… Отныне Василиса Нортовна Огнева переходит под моё воспитание. — Это значит, что… — я подавила крик. — Нет… — Да, милочка, — вставила свою каплю яда в моё сердце Елена. — Твой отец не хочет тебе зла и несчастной жизни своим детям, которых ты ненавидишь, как и его, и теперь ты остаёшься в Змиулане, пока семья не простит тебе гру… — Ты заговариваешься, Елена, — сказал кто-то из угла и на свет вышел… Очень и очень милый человек. — Василиса остаётся в замке Змиулан до тех пор, пока она не выйдет замуж, так написано в договоре. Елена скривилась, а я молча кинула взгляд на человека, который вышел на свет. Он был ещё не очень стар, явно моложе моего отца, на лице сияла улыбка. Чем-то он мне напомнил Маара, но это точно был не его отец. Мужчина крутил в руках ручку и спокойно наблюдал за происходящим, словно Астрагора тут даже и не было. Последняя новость шандарахнула меня по открытым нервам. Это значит, что… Я навсегда останусь в этом мрачном замке. До тех пор пока либо добровольно, либо силой, но меня выдадут замуж. Я осмотрела каждого присутствующего коротким взглядом. Фэш не улыбался, но кажется ему было всё-равно. Захарра прикрыла рот рукой. Маар был бледен и мрачен. Астрагор наслаждался моим потрясением, Нортон… Взглядом говорил, что, мол, ничего не мог поделать, это ты решила свою судьбу. И тут колени подкосились и я провалилась в мягкую, чёрную тьму, не ударившись ни о пол, ни о что-либо другое. Последнее, что я слышала это истерический и победный хохот Елены. Но сознание уже перестало что-либо понимать.