Все не так, как кажется

– Ну, ресторан, мы там каждый день работаем, подумаешь. Никакой связи с предыдущими его словами. Я бы и забыла все это, но, когда пришли на репетицию, какие-то ребята бандитского вида выставили за дверь. Все знают, кому принадлежит заведение, так что никто особо не удивился. Такое изредка случалось, когда лишних глаз не хотят. А через пару часов по радио объявили о взрыве. Я у подружки сидела, и меня как по башке треснуло. Картинка сразу сложилась. И «груз», и отсутствие контрабасиста Володи, а футляр с инструментом притащил Борис якобы по его просьбе. Еще он исчез, и найти не получалось.

Я посмотрел на Сантехника, стоящего за ее спиной, и тот кивнул, а потом провел рукой по горлу – и этот тоже внезапно умер.

– Ну и пошла к Стецкому, директору «Софии», а он сразу вызвал, – тут она явно проглотила не слишком красивое прилагательное, – парней. Посадили, – она выразительно посмотрела по сторонам, – даже воды не предложили.

– Принеси попить, – попросил я Сантехника. – И бутербродов каких.

Тот молча вышел. Иногда приятно быть начальником. Никто не возражает, все кидаются исполнять. Если б еще не приходилось принимать решения об убийствах…

– А в чем виновата? – спросила она с надрывом. Может, поет она и хорошо, но актриса паршивая. Переигрывает. – Сама пришла и все рассказала!

Допустим, не от желания кому-то помочь. Не в полицию побежала, выполнять долг честного гражданина. И когда сказала про исчезновение, прорвалась уверенность: если б живой остался, пришел бы и деньги принес. Ей, а не своей жене. Очень похоже, что просекла неприятную для себя вещь: связывались через ее телефон, а значит, те люди про нее в курсе. Или узнают очень быстро. Грохнули любовника, займутся и ею. Поскольку счеты сводили явно уголовные рожи, колебаться они не будут, и даже камера в тюрьме не спасение. Как раз за решеткой для них самая малина. А слуги закона защищать не станут. Ничего она толком не знает. Ни имен, ни подстрекателя. Нет резона с ней возиться. Поблагодарят и попрощаются. А за дверью уже станут ждать с ножом или пистолетом. Выбор защитника невелик. Сам себя Лео взрывать бы не стал. И подкупать музыканта – тоже. У него сколько угодно было других возможностей.

– Насчет акцента уверена?

Вернулся Сантехник и вручил ей большую кружку, не иначе с пивом, судя по цвету, и хлеб с ветчиной. Можно не сомневаться, не в трактир кого посылал, а позаимствовал остатки со стола. Судя по виду сандвича, его уже хотели съесть, и Сантехник явно выдрал из чьей-то пасти, отрезав кусок со следами зубов.

Она благодарно улыбнулась мне, а не ему – тонко ловит момент иерархии – и выхлебала с ходу половину. Наверное, пить все-таки хотела, а не изображала.

– Абсолютно! Мы выступали с ансамблем в США несколько раз. Наслышалась. – И она сказала фразу, утрируя произношение в нос и растягивая слова.

Я по штатовцам не специалист, а в школе учил британский английский. Но разница на слух заметна. К тому же певица уверена в своих словах, а не как бывает, когда нечто стараются для красоты накрутить. Она не врала по ходу рассказа, другое дело, что толку от подобного откровения… Побеседовать с джазистом не удастся, покойников еще никому расспросить не удавалось. Хотя…

– Вспомни подробно, насколько возможно, что Борис говорил, как себя при этом вел. У тебя профессиональная память. – Она в душе осталась довольна комплиментом.

Я долго мучил ее уточняющими вопросами, пытаясь выудить нечто в словах. И сумел!

– Спасибо, – сказал минут через тридцать, когда полностью иссяк и кроме как идти по второму кругу возможностей не осталось.

Нет смысла ловить на нестыковках. Когда врала, я и так видел и сразу вцеплялся. Но, как обычно, происходило это не от желания пустить по ложному следу, а из типично женских закидонов, когда старается выглядеть лучше, чем на самом деле. Это же классика.

«Я не курила, отчего дом сгорел, понятия не имею. – Но пожар начался именно здесь от сигареты! – Я ни в чем не виновата, когда я ложилась в кровать, она уже горела!»

– Было бы неосмотрительно мелькать среди старых знакомых некоторое время. Или иным образом с ними связываться. Пока поживешь на квартире под охраной. Питание и выпивку обеспечим.

Она вздохнула с заметным облегчением. И правильно. Мы тоже могли выслушать и выставить. А так – хоть какая-то защита.

– Сделаем, – правильно поняв взгляд, подтвердил Сантехник.

Пока он выводил певичку и давал соответствующие указания, я сидел в компании остальных и курил, раздавая инструкции.

Во-первых, нужно вывернуть наизнанку указанный ею бар, где встретились таинственные типы с тем самым Борисом. Не зря цеплялся, поймал информацию, не озвученную сразу. Их было двое, один московский, по его словам, в пересказе Веры. Борис частенько выпивал в этом месте. Значит, его знали и кто-то мог запомнить собеседников.

– Это точка фартовых, – произнес Цыган, когда я озвучил мысли.