Всё не так, как кажется...

— Лорд Себастьян, а вы мне позволите посидеть за рулем? Я честно ничего не буду трогать, только немного побуду на водительском месте. — Я повернулась к хозяину этого чуда и молитвенно сложила руки перед собой. — Пожалуйста!

— Кхм… ну если пообещаете не двигаться с места, то разрешу. Даже можете прикасаться к педалям и кнопкам, главное — не трогайтесь с места.

— Обещаю! — Я так отчаянно закивала, что еще немного — и голова оторвалась бы.

— Иржик, Ян! — окликнул нас из гаража Грег. — Вы идете или нет?

Я припустила вперед, не ожидая Себастьяна, а подойдя к водительской дверце, замерла, вопросительно глядя на него. Дождалась кивка, осторожно открыла и села.

— Э-э, Иржи, ты чего?! — переполошился Грег. — А ну выйди. Ян тебе голову оторвет, если ты хоть пальцем там что-нибудь тронешь!

— Грег, я разрешил леди Иржине посидеть немного на моем месте, — раздался голос Себастьяна.

Тут же открылась пассажирская дверь, и Ян сел рядом со мной. Но я на него даже не посмотрела. Я наслаждалась ощущением мощи, исходящим от машины. Погладила кожаную оплетку руля, пробежалась пальцами по кнопкам и рычажкам. Попробовала ногами педали. Вопросительно глянув на Яна, завела двигатель и зажмурилась от восторга, слушая рычащий гул. Потом переключила несколько рычажков, позволив фарам поморгать в нескольких режимах, убрала крышу машины и вернула ее на место, выдвинула трубу для «Дыхания дракона» и снова ее задвинула. И все это время не могла согнать с губ совершенно дурацкую счастливую улыбку.

— Замечательная девочка! — прошептала я и снова погладила руль.

— Девочка? — со смешком переспросил Себастьян, со сдержанной улыбкой наблюдавший за мной.

— Конечно, девочка, — уверенно кивнула я. — Вы только посмотрите на нее, Ян! Это же такая красавица, сильная, мощная, ослепительно прекрасная.

— Благодарю, леди, — прозвучал низкий женский голос, и я подпрыгнула с перепуга.

— Что? — вытаращилась на лорда.

— Знакомьтесь, леди Иржина. Это Карина. Призванный дух, которого я вселил в эту машину. — Карие глаза смеялись, наблюдая за охватившим меня изумлением.

— О-о-о! Здравствуй, Карина.

— Ян, а почему ты мне не сказал, что вселил сюда духа? — донесся сзади обиженный голос Грега.

— Потому и не сказал, чтобы Карина, если вдруг твои шаловливые руки сюда потянутся, рассказала о твоих проделках.

— Ну конечно, — пробурчал брат. — Мне даже трогать ее не разрешаешь, а Иржи позволил за рулем посидеть.

— Иржи в отличие от тебя гонщица, сам говорил. И прекрасно умеет обращаться с транспортом. А ты даже на велосипеде ездить не научился, — невозмутимо ответил Себастьян.

— Зато я верхом умею ездить!

— Ну, еще бы ты не умел ездить хотя бы верхом. Передвигался бы тогда на своих двоих или ездил с водителем.

Грег возмущенно засопел, но спорить дальше не стал.

— Ну что, леди? Вы посмотрели? Можем ехать?

— Да, Ян. Ой, простите, лорд Себастьян.

— Да ладно уж, — он хмыкнул. — Ян так Ян, можно без «лорд». Все же мы теперь в некотором роде не чужие люди.

— А я Иржина или Иржи.

— А Иржик? — с усмешкой уточнил Ян.

— Ну… — оглянулась на братца, он закивал. — Можно и Иржик, если не на людях.

Мы поменялись местами, после чего Себастьян уверенно вывел машину из гаража и с территории, окружающей замок. Причем я так и не поняла, что он сказал или сделал, но замковые ворота поднялись, а затем опустились за нашими спинами. И мы поехали. Минуты через три, когда уже набрали приличную скорость, Себастьян сделал движение правой рукой, и прямо перед нами на дороге открылся черный портал, в который мы нырнули. Несколько секунд темноты — и мы выехали на другую дорогу, а прямо перед нами раскинулся город.

— Иржина, я так понимаю, в столице нашей империи вы не были? — спокойно спросил Себастьян.

— Нет.

— А вообще на нашем материке?

— Нет, не была.

— Понятно. — Он кивнул каким-то своим мыслям. — А учитывая ваш внешний вид, я сделал вывод, что сбежали вы с собственной свадьбы. Это так?

— Гм… да, — осторожно ответила я.

— И здесь вы нелегально? — ведя машину, он продолжал допрос.

— Все верно. Я ведь не ожидала, что окажусь в Темной империи. Хотя, если честно, именно этого и хотела. Я рассчитывала найти в Киршасе темного мага, который мог бы меня сюда перенести. Неофициально, разумеется.

— А что будет, если вас найдут?

— Полагаю, вернут обратно и все же выдадут замуж за того ужасного старика. — Я помрачнела.

— Все настолько плохо? — Себастьян быстро глянул на меня и снова перевел взгляд на дорогу.

— Ужасно! — Я совсем поникла.

— А что же ваш отец? Как он позволил такой брак? Из ваших слов я понял, что он вас любит и балует.

— Долгая история. — Я покачала головой. — Если вкратце, то я не поладила с племянником императора Эктора, долгих ему лет. А тот нажаловался дяде, и вот так меня решили наказать и проучить.

— Как ваше полное имя? Должен же я знать, кто именно гостит в моем замке.

— Леди Иржина эль Бланк.

— Даже так? — У лорда удивленно поднялись брови.

— А что такое? — спросил сзади Грег.