Все не так, как надо

Как ни старался сиятельный Элеондор, но он не смог сломить сопротивления обезумевших хёллендольцев так быстро, как намеревался. Подобного на его памяти ещё не было. Он не понимал, откуда берутся силы у защитников крепости, почему мощь дан`айра Патрика явно на их стороне. Хёллендол не был никогда под его особым покровительством! Проклятье! Прежде дан`айр сражений всегда благоволил Аргон-Дайранам.

Последние два месяца, когда Конфедерация всерьёз взялась за подавление дурацкой смуты, патрикианская магия стала недоступна союзным войскам. Это было странно и непостижимо. Конечно, светские всадники не обладали могуществом рыцарей, но боевой магией владели. А тут синие и даже красные — диксандирковы — кристаллы гасли, стоило крыльям приблизиться к острову. Серая же сила была не так эффективна в бою, она давала хорошую защиту, но для атак слабовата.

Командующий в задумчивости рассматривал карту эрланского мира. В памяти мелькнуло знакомое любому воину бесстрастное лицо, тёмно-синие холодные глаза… Элеондор не раз преклонял колени перед статуей Патрика, считая его своим покровителем, хоть сам и не был по рождению и вере истинным патрикианцем.

Нет, ордена не вмешиваются в светскую политику, это невозможно! Хотя многое бы объяснило.

Уязвлённое самолюбие владетеля требовало покончить с глупым инцидентом в кратчайшие сроки — Дайран искренне считал действия хёллендольцев блажью: ну чем плохо им в Конфедерации? Однако он был слишком разумен, чтобы посылать свои крылья на верную смерть только ради собственного престижа, дабы задавить непокорных мятежников массой.

Кроме того, Дайрану мешало полностью сосредоточится на подавлении хёллендольцев исчезновение Алисы. Он терялся в догадках, где она нашла пристанище. У неё не было друзей в эрланских землях, в этом Элеондор не сомневался.

Вернувшись в тот вечер домой, владетель обнаружил оставленное гневное письмо, залитое слезами. Затем и первая супруга сообщила о произошедшем между обеими леди Агрон-Дайран разговоре. Ильвин предлагала личную встречу, дабы обсудить подробности, но Элеондору и так всё было ясно. А пересекаться лишний раз с нелюбимой женой он не хотел. Официальных поводов и так было достаточно, считал владетель.

Он отдавал себе отчёт, что Лис будет неприятно узнать о его первом браке, он знал о моногамных воззрениях рокруанцев, тем более что подобные убеждения были распространены и среди подавляющего большинства эрланов. Дайран многое предпринял, чтобы оставить в тайне своё семейное положение. Увы, дан`айрам было угодно распорядиться по-иному. Конечно, Алиса должна была устроить скандал… Но Элеондор не сомневался, что жена любит его, а значит, готова многое простить. И в чём его вина? Он не по своей воле заключал первый брак, а по настоянию властного отца и Династического совета. Зачем было сбегать? Куда?

Владетель не хотел огласки перипетий своей непростой семейной жизни, тем более что этот брак Династический совет признал с большим скрипом. Розыск вёлся конфиденциально. Поиски в Аргон-Дайране и соседних землях ничего не дали. Беспокойство за жену и пропавшего вместе с ней кота не позволяло владетелю всецело отдаться государственным делам. Если бы Дайран знал, что Алиса и обожаемый питомец нашли своё пристанище у мятежников!

Повстанцы также не ведали о семейных проблемах своего противника и его супруге, находящейся в их рядах. Элеонор не пользовался среди хёллендольцев особой любовью как один из лидеров ненавистной Конфедерации. Милость данайров, как повеселился бы Сим, узнай он об этой иронии судьбы! Впрочем, Дайран и так был главным объектом Леноксовых насмешек. Не в характере Сима было унывать. В душе он продолжал скорбеть по Аландору, но оставить свои ехидные шуточки не мог. «Крошка Элли», как ласково прозвал Сим Командующего, помер бы от возмущения, доведись ему услышать хоть один славный эпитет к своему имени или званиям, придуманный нахальным хёллендольцем. Может, это был бы и лучший выход для повстанцев, но пока личная встреча владетеля и Ленокса откладывалась. «Звезданутый на все места» и «жопоголовый» были самыми приличными вариантами. Остальные заставляли краснеть не только Алису, но и рыцарей.

Острый на язык Сим превозносил гениальность великого полководца, талант которого препятствует огромным войскам Конфедерации справиться с небольшим отрядом повстанцев, засевших в крепости:

— Конечно, господа, не нам, с нашим средним умом, понять загадочные манёвры великого. Просто собрать войска и разбить противника может каждый, а вот растянуть удовольствие — для этого воистину нужен недюжинный талант.