Отрегулировав глубину погружения живца, леску зажимают в расщеп рогатки таким образом, чтобы при рывке она легко освобождалась и щука беспрепятственно начинала заглатывание наживки.
Если живец всплывает на поверхность, используют грузило с определенным весом, чтобы он и не давал живцу всплывать, но и не сильно его утомлял при движении.
Очень важно в качестве живца взять рыбешку из этого же водоема. Опытные рыболовы знают, что даже ручейник, привезенный из другого водоема, бывает в качестве насадки значительно хуже, чем выловленный здесь же. Так, щука практически никогда не тронет живца, если это малек рыбы не из данной речки. Более того, она даже пескарю из своей речки отдает предпочтение перед пескарем «привозным». Как она их различает, сказать трудно, но это факт.
Все сказанное относится почти ко всем видам рыб, которых ловят жерлицей.
Часто жерлицу применяют для ужения сомов. Техника установки ее в этом случае несколько отличается от установки на щуку. Главные различия — в выборе места и прочности укрепления жерлицы. Это понятно, если вспомнить о том, что сом, по мнению ученых — составителей семитомного издания «Жизнь животных», — может достигать трехсоткилограммового веса и пятиметровой длины. Конечно, стальным тросом жерлицу к бетонным кнехтам привязывать не стоит, но крепить нужно достаточно надежно. Вдруг вам улыбнется удача и клюнет стокилограммовый красавец. Во многих водоемах России, например, это вполне реально.
Жерлица на сома устанавливается в местах его ночных «походов», на тропе, которую рыболову вначале нужно разведать. Если вы узнали, что в омуте или в яме посреди реки в каком-то месте водятся крупные сомы, пройдите вдоль реки выше этого места и внимательно рассмотрите рельеф дна и другие особенности водоема. Если на этом пути вы встретите перекаты и мели, облюбованные сомом (он там обычно охотится на лягушек), то именно здесь расположите одну или несколько жерлиц, мимо которых сом не смог бы проплыть, не заметив наживки. При ужении на сома в таких местах в качестве наживки чаще используется живая лягушка. Ее так привязывают к крючкам, чтобы она имела определенную свободу передвижения.
Идея жерлицы как снасти для ужения хищных рыб породила массу ее разновидностей. Теперь редко увидишь рогатку, привязанную к колу или кусту. Сегодня — это более привлекательная по внешнему виду снасть, хотя, по существу, все та же жерлица.
Так называемый кружок — это фактически плавучая жерлица. Во всяком случае, при его изготовлении используется та же идея. Отличается от жерлицы тем, что кружок — снасть плавучая и может быть применена только на водоемах, где отсутствует течение (или оно настолько незначительное, что нет опасности потери кружков). Если течение даже не очень значительно и не может унести кружок далеко, нужно все-таки принять меры для его фиксации в облавливаемом месте, что иногда делается при помощи специального грузила.
Эта популярная среди рыболовов-любителей снасть представляет собой вариант плавучей жерлицы, однако она не имеет сильной стороны последней — самоподсекания клюнувшего на снасть хищника.
Выполненная в виде деревянного, пенопластового и т. п. кружка диаметром обычно не более 150 мм, с запасом лески в 10–15 м и имеющая самой разнообразной конструкции сторожки для сигнализации о поклевке — вот что представляет наиболее употребительный кружок.
Изготовление его начинают с вырезания круга порядка 150 мм в диаметре и толщиной около 30 мм. По его ребру прорезывают желоб для лески. В центре получившегося диска прорезывают отверстие для оси кружка, в качестве которой используют деревянный стержень диаметром 25–30 мм и длиной, не превышающей диаметр кружка. В верхней части стержня делается пропил для заправки лески во время ужения. Деревянный стержень при помощи водостойкого клея или с помощью эпоксидной смолы вклеивается своим нижним концом в кружок, чтобы небольшой, порядка полутора сантиметров отрезок его торчал с другой стороны. На него навешивается груз в виде пластмассового или деревянного же шара.
После этого снасть окрашивается. Нижняя сторона должна иметь цвет неприметный на фоне поверхности воды — часто это светлые тона, гармонирующие с небесными красками. На шаре, выполняющем роль киля и при перевороте кружка служащем сигнализатором поклевки, делают несколько полос темной краской. Это позволит издали видеть вращение кружка и фиксировать захват живца хищной рыбой.
Окрашивая верхнюю поверхность, делают кружок заметным на большом расстоянии. Основная леса такая же, как и применяемые в случае использования жерлицы и оснащается так же. Это различного рода якорьки, тройники и даже снасточки. Есть мастера этого ужения, умеющие «снабдить» живца несколькими якорьками без потери его живучести и естественности движения на поводке.