Все обо всем. Том 3

Есть в Лондоне одна достопримечательность, которую хотят увидеть почти все, кто здесь бывает: это Тауэр. Кажется, что каждый камень здесь — воплощение истории и величия Англии. На месте нынешнего Тауэра стояла, по всей видимости, когда-то крепость бриттов, потом — римлян, а возможно, и саксов. Вероятно, начало строительству Белого Тауэра, древнейшей части современного Тауэра, положил еще Вильгельм Завоеватель. Большая часть остальных сооружений была воздвигнута при Генрихе III (1216–1272). Вильгельм Завоеватель строил Тауэр, чтобы нагнать страху на жителей Лондона, но использовалась крепость больше как тюрьма, а не как оборонительное сооружение.

Лондонский Тауэр все еще служит в качестве арсенала. Во время Второй мировой войны здесь вновь была тюрьма. Тауэр располагается в старой части Лондона и занимает здесь площадь в 5 гектаров. Стена окружена глубоким рвом, который был осушен в 1843 году. Хотя в Тауэре имеется военный гарнизон, но туристов всегда гораздо больше интересуют «бифитеры» («мясоеды»). Это группа из 40 мужчин, отобранных специально для охраны Тауэра. Они одеты в особую форму, которая, как полагают, относится ко временам Генриха VIII или Эдуарда VI. А называются они так, потому что в старину ежедневно получали большое количество мяса.

Как образовались Гавайские острова?

Гавайи — самый молодой штат в составе США. Они состоят из группы островов в Тихом океане, примерно 2400 миль к юго-западу от Калифорнии. Штат включает в себя восемь больших и множество малых островов и занимают площадь примерно в 6420 квадратных миль. Как рассказывается в одной гавайской легенде, была когда-то богиня вулканов по имени Пеле, которая и создала острова. Время от времени она возвращается в кратеры на островах и начинает извержения вулканов. Интересно, что Гавайские острова представляют собой в действительности верхушки огромных вулканов, вздымающихся со дна океана. Например, остров Гавайи («Большой Остров»), который больше всех остальных островов вместе взятых в два раза, образовался из пяти вулканов, выбросы которых наслаивались друг на друга. Два из них все еще активны и продолжают процесс строительства острова.

Один из этих вулканов, Мауна-Лоа, извергается раз в несколько лет. В 1950 году он извергался 23 дня и лава стекала в море. Вода сильно нагрелась, и из-за этого погибло много рыбы.

Другой вулкан, Мауна-Кеа, спит. Это самая высокая гора в Тихом океане. Вулкан поднимается на 4200 метров над уровнем моря, но его основание уходит на глубину еще 5840 метров. Если мерить от подводного основания, то можно считать этот вулкан высочайшей горой мира.

На острове Мауи есть вулкан Халеакала высотой 3055 метров. Это самый большой из недействующих вулканов в мире. Его кратер имеет около 20 миль в поперечнике и глубину 830 метров.

Как возникли города?

Мы считаем города частью нашей цивилизации. Когда множество самых разных людей научились работать и жить вместе, тогда и возникли большие города. Основное различие между городом, поселком и деревней — в размерах. В большинстве случаев город — это самый крупный населенный пункт.

Почти все города выросли из деревень. Никто не знает, когда и где появился первый город. Основать его могло какое-нибудь кочевое племя охотников. Охотники нашли место, которое им понравилось настолько, что им захотелось на нем остаться. Это произошло примерно за 6000 лет до нашей эры, а то и раньше. Около 3000 лет до н. э. люди уже строили большие города и жили в них.

В доисторические времена человек обнаружил, что если приручать пойманных животных, то становится гораздо легче обеспечивать себя пищей. Людям не хотелось гоняться за животными по лесам каждый раз, когда они проголодаются. Люди также усвоили, что можно иметь гораздо больше плодов и злаков, если выращивать растения самим. Так и началось сельское хозяйство. Но невозможно было одновременно кочевать все время и заниматься возделыванием земли. Приходилось оставаться на одном месте, чтобы собрать урожай. Нелегко было бы и гнать за собой скот. Когда племена стали оставаться наместе, возникли деревни и поселки.

От первых деревень не осталось ничего, поскольку они состояли из строений, сооруженных из шкур, дерева или глины. Со временем человек научился изготовлять долговечные материалы, и деревушки стали разрастаться и превращаться в города.

Кто изобрел пластмассу?

Слово «пластмасса» означает «вещество, способное к изменению формы». Нагретая пластмасса напоминает пластилин, и из нее можно изготавливать предметы различной формы, которая сохраняется при остывании пластмассы. При изготовлении пластмассы химики начинают с молекулы. Молекулы определенных веществ заставляют соединяться в цепочки, которые обладают уже другими свойствами по сравнению с обычными молекулами. Когда молекулы соединяются в такие цепочки, это называется полимеризацией.