Все обо всем. Том 4

Муравьеды — это животные, питающиеся белыми муравьями, которых обычно называют термитами. Муравьеды предпочитают муравьев другим видам пищи, потому что у них нет зубов. Их сильно вытянутые челюстные кости почти полностью покрыты кожей. У муравьеда очень маленький рот, а язык, похожий на червяка, достигает в длину больше тридцати сантиметров и покрыт липким веществом. Когда муравьед видит термита, он высовывает свой длинный язык. Термит приклеивается к языку, и муравьед втягивает свою добычу в роти заглатывает. Поскольку большинство термитов, за которыми охотится муравьед, строят свои жилища-колонии из глины, которая под тропическим солнцем превращается в камень, природа наделила муравьеда сильными передними лапами и длинными когтями. Он использует их для того, чтобы вскрывать термитники.

Существует три вида муравьедов, которые сильно отличаются друг от друга. Гигантский муравьед живет на земле. Его длина — больше двух метров, из которых примерно тридцать сантиметров приходится на голову и шестьдесят сантиметров — на хвост. У него грубая длинная шерсть. Когти на передних лапах настолько длинны, что муравьеду трудно на них ходить. Ему приходится ставить лапы на землю внешней стороной ступни. Питается он по ночам, а в течение всего дня спит.

Тамандуа, или американский муравьед, — гораздо меньше. Его длина — примерно один метр, и у него короткая шерсть. Хвост тамандуа выполняет очень многие функции. Без него американский муравьед не смог бы жить на деревьях — его основном месте обитания.

Шелковистый муравьед — самый маленький из всех муравьедов. Его длина — около пятидесяти сантиметров, и половина его длины приходится на хвост. Благодаря ему он может жить на деревьях, где обычно проводит день, свернувшись калачиком на ветке. Шелковистый муравьед встречается от Южной Мексики до Бразилии.

Есть ли у насекомых кровь?

Когда мы смотрим на живых существ значительно меньше нас, многие из нас думают, что у них нет тех органов и функций организма, которые есть у нас. Как у такого маленького существа, как насекомое, может быть сердце? Как это в его крохотном тельце может разместиться кровеносная система с циркулирующей по ней кровью? Но волшебство природы состоит не только в том, что у этих существ есть органы, но и в том, что эти органы идеально приспособлены для способа жизни каждого отдельного вида.

Тело взрослого насекомого делится на три части: голова, грудь, или торакс, и брюшко. На голове расположена пара усиков, служащих органами осязания и выполняющих также и функции обоняния. Также на голове находится рот и глаза. Насекомое имеет не только сердце, но и кровеносную систему. Кровь попадает в сердце через отверстия, снабженные клапанами. Когда сердце сокращается, эти отверстия закрываются и кровь выталкивается в артерии. У насекомых нет системы капилляров и вен, каку нас. Причина, по которой их кровеносная система не так высоко развита, состоит в том, что снабжение их организма кислородом происходит не через кровообращение.

В нашем организме, как вам уже известно, кровь разносит кислород по всем частям нашего тела и дает им возможность функционировать. Но у насекомых совсем иная дыхательная система. У них есть маленькие ветвящиеся трубочки, заканчивающиеся отверстиями для воздуха по бокам тела. Воздух поступает прямо с поверхности тела и попадает непосредственно на клетки организма. Более сложная система им, при их ничтожно малом размере, и не нужна. С другой стороны, такая простая, как у них, система была бы недостаточной для более крупных животных. Но в принципе это не такое уж и плохое устройство, особенно если принять в расчет тот факт, что более половины живых существобходятся им.

А знаете ли вы, что у насекомых есть еще одно имя — «гексапод»? Этот термин в переводе с греческого обозначает «шестиног». Если вы сосчитаете лапки насекомого, то увидите, что название гексапод хорошо описывает большинство насекомых. У них обычно три пары ног, прикрепленных к тораксу. Существуют тысячи и тысячи различных видов насекомых. Среди них есть и лучшие друзья человека, и его заклятые враги.

Куда деваются зимой комары?

Зимой в тех местах, где зимы достаточно холодны, не увидишь комаров, но они продолжают жить. Только живут они в иных формах, в которых мы можем не узнать известного нам летающего и жужжащего насекомого. Комары проводят первую часть своей жизни в воде, а всю оставшуюся — на земле и в воздухе. Их жизнь начинается в тот момент, когда самка откладывает яйца в водоем со стоячей водой. Скоро из них вылупляются личинки, которые тут же начинают плавать и искать себе пищу. Вскоре личинки превращаются в куколок, куколки в свою очередь становятся взрослыми насекомыми и улетают.