Все оттенки черного

«Если бы не их почтенный возраст и репутация, можно было бы подумать, что они тут все просто зависли на даче в глубоком похмелье, как это у творческой интеллигенции нашей порой случается — гениальный коллективный запой», — промелькнуло в голове Колосова. Вспомнилось, как однажды с опергруппой в качестве «ответственного от руководства» он выезжал в Переделкино на кражу с дачи модного поэта. И тот встречал их в полной прострации, пьяный и растерзанный, а о пустые бутылки из-под дешевой водки в прихожей трудно было не споткнуться. «Может, и правда это тут мы в разгар попали маленького дачного, как это Шукшин говаривал, — бардальеро? — Но Колосов тут же сам себе возразил: — Но спиртным от этого гуся театрального и не пахнет вроде. Вокзальной уборной несет, это точно, а чтобы водкой… И бабы тоже вроде трезвей стеклышка».

— Я хочу побеседовать с вами в связи с расследованием уголовного дела, находящегося в моем производстве, дела об убийстве в поселке Май-Гора известной вам гражданки Сорокиной и некоего гражданина Тарантинова Петра Егоровича, которые… Олег Игоревич, да что это с вами? Вам плохо?! — Караулов, поперхнувшийся на середине своей давно уже затотовленной «следственно-процессуальной» фразы, тревожно придвинулся к Смирнову, который внезапно сильно побледнел. — Вам плохо?

— У меня был приступ ночью… Ничего, сейчас… Сейчас пройдет… вот уже… Извините, печень барахлит… («А вдова только что сказала, что сердце», — отметил про себя Колосов.) Ничего, все в порядке. — Смирнов еще плотнее вжался в дверь спиной. — А что… тут, значит, еще кто-то умер насильственной смертью ? Когда ?!

— Сегодня ночью. Тарантинов, местный житель, из поселка. Он вчера работал на вашем участке, косил траву. Наверное, видели его?

— Нет, нет, не видел. Я никого не видел. Мне нездоровилось. Весь день с дивана вчера не поднимался, приступ… За книгой вот коротал время… Вильям Шекспир, «Буря», любите Шекспира, молодые люди? Я приехал сюда, на дачу своих друзей, чтобы в тишине на свежем воздухе немного поработать над этой пьесой, хочу спектакль сделать, замахнуться, так сказать, на Вильяма нашего Шекспира, пора… А вы любите классику, молодые люди? Умные молодые люди… Ведь это вам старик написал: «Мы созданы из вещества того же, что наши сны. И сном окружена вся наша маленькая, жизнь». Жизнь, да… А тут приступ, печенка скрутила вдруг… Я вчера света белого невзвидел, камни, чтоб их… Операцию надо делать, да вот все никак не решусь… А про этого человека, фамилию которого вы назвали, я ничего не знаю. Он мне не знаком. Я вообще не понимаю, при нем тут я и что я могу сообщить вам в связи с вашим делом. Я в поселке никого не знаю. Как видите, не живу тут, гощу у знакомых. Вряд ли Чем-то реально могу вам помочь…

Он говорил на одном дыхании, без пауз, без знаков препинания, стремительно, словно не хотел дать им повода перебить себя. Их взгляды встретились. Глаза Смирною были полны страха, растерянности и боли. Он был бледен как полотно, кровь отлила от его полных обрюзгших щек, кож» стала восковой. Полное, еще крепкое тело его трепетало как лист. Он был близок к панике и сдерживался из последних сил. Колосову никогда впоследствии не доводилось видеть в глазах человека такого ужаса и такой муки. Они смотрели друг на друга. Была долгая, напряженная пауза. А затем…

— Ну, раз такое дело, раз вы ничем не можете помочь, тогда — извините великодушно. Видимо, и правда мы вас зря побеспокоили, — произнес Колосов громко. А Караулов, от которого тоже не укрылся панический испуг фигуранта, просто дара речи лишился от неожиданности, никак не в силах взять в толк, отчего же его напарник из розыска в такую решительную минуту, когда кажется, что для успеха дела надо всего лишь еще чуть-чуть поднажать на допрашиваемого, необъяснимым образом дает вдруг задний ход и идет на попятный!

— Мы сейчас опрашиваем всех жителей дачного поселка, — продолжал Колосов, не давая времени Караулову опомниться и вмешаться. — Потому и к вам, Олег Игоревич, обратились. Ну, еще раз извините, служба.

— Ничего, был бы рад помочь, но…

— Извините великодушно. — Колосов уже направлялся к лестнице, чуть ли не силой таща за собой упирающегося следователя прокуратуры, который не мог взять в толк: ПОЧЕМУ ОНИ УХОДЯТ, ТАК НИ О ЧЕМ И НЕПОГОВОРИВС ЭТИМ СТРАННЫМ ЧЕЛОВЕКОМ, КОТОРЫЙ ТАК ЯВНО БОИТСЯ…

Дверь захлопнулась, в замке повернулся ключ — Смирнов заперся. Колосов приложил палец к губам: молчи, тихо, все вопросы потом. Караулов встревоженно следил за ним. Как перед этим и Катя, он тоже был теперь уверен, что похмелье сильно влияет на начальника отдела убийств, на его манеру поведения и профессиональный стиль общения с фигурантами…