Все оттенки черного

«Нас могут увидеть, жди меня в этом месте. — Анна сосредоточилась и послала Лазарю описание. — Я приду через десять минут».

«Я буду ждать».

Девушка посмотрела на удивленно молчащего Зорича.

— Где Куприянов?

— Смотрит шоу и ждет тебя.

— Развлекай его еще минут сорок.

— А ты?

— У меня есть дела. — Анна посмотрела на свое отражение в зеркале, стерла кровь с подбородка, поправила линию губ. — Я ненадолго отлучусь.

— Мне пойти с тобой?

«Нам не нужны свидетели. Только ты и я».

— Нет, Зорич, я скоро вернусь. — Анна взяла со столика ключи от машины и улыбнулась. — Я скоро.

Он ждал ее именно там, где она и хотела: в сводчатой арке, едва освещенной единственным желтым фонарем и находящейся в четырех кварталах от «Заведения Мрака». Высокий, в черной кожаной куртке, с длинными, до плеч, белыми волосами и цветком в руках. Подойдя поближе, Анна увидела, что это роза. Пышная, яркая роза, даже в тусклом свете одинокого фонаря было видно, насколько она прекрасна.

— Я рад, что мы наконец-то встретились.

Он протянул розу. Анна поколебалась, но взяла цветок, мимоходом коснувшись руки беловолосого.

«Какая она холодная!»

— Что тебе надо от меня?

— Кто ты, Анна? — Стоящая перед ним женщина была красива: смуглая, с огромными черными глазами, в блестящем комбинезоне, плотно облегающем соблазнительную фигуру. Молния была расстегнута, и Лазарь видел черную ящерицу, вытатуированную на правом полушарии полной груди. Будь она масаном, этой женщиной можно было бы увлечься… — Кто ты, Анна?

— А кто ты?

— Я такой же, как ты. — Его глаза и голос были мягки, но память закрыта для нее. — Я пью кровь. Я живу по ночам.

— Сказки.

— Это говоришь мне ты?

У нее нежная, бархатистая, а самое главное — теплая, кожа. Под которой билось сердце, гоняя по жилам горячую кровь. Лазарь чувствовал жар ее потоков, дыхание ее силы и с большим трудом сдерживал в себе иглы.

Она не масан, но она пьет кровь. И использует силу крови. У вампиров не бывает полукровок, они способны оплодотворять исключительно себе подобных. Кто же ты, Анна?

— Почему ты привязался ко мне? Почему не хочешь оставить меня в покое?

— Я не могу. В этом городе есть такие, как мы с тобой. Мы держимся вместе.

— Мне не нужна компания.

— Ты ничего не решаешь.

— А кто решает? — прищурилась Анна. — Ты?

— Я просто исполнитель.

— И что ты сделаешь, если я откажусь подчиняться? — скривилась девушка. — Пришлешь головорезов?

— Этого не требуется, — улыбнулся Лазарь. — Я способен сам сделать тебя покладистой.

— Неужели?

Епископ Гангрел вплотную подошел к Анне, нежно, двумя пальцами поднял ей подбородок.

— Поверь, я смогу. — Верхняя губа задралась, и девушка увидела растущие иглы.

— Кажется, у меня действительно нет выбора. — Она сделала малюсенький шаг вперед, и теперь Лазарь чувствовал тепло ее тела, черные волосы щекотали ноздри вместе с запахом мускуса. — А что меня ждет?

— Ты должна быть с нами, потому что…

Дикая боль раскаленным клинком пронзила мозг епископа. Гангрел схватился за голову:

— Что ты делаешь?!

Попытался поставить блок, выгнать из своего сознания эту странную ведьму, но было поздно. Анна не сканировала масана, а грубо и жестоко вырывала из его памяти нужную информацию. Нахраписто, беспощадно.

— Ты хотел убить меня, Лазарь Гангрел?

— Это не так. — Он еле хрипел, из ушей текла кровь.

— Я рада, что ты никому не рассказал обо мне. Ты поступил правильно, епископ.

Анна прильнула к Лазарю, он ощутил жар ее тела, попытался отбросить от себя и вдруг увидел, как у девушки начали вырастать иглы. Нет, не настоящие иглы, но гибкие, острые шипы, предназначенные для той же цели. Они появлялись повсюду: из рук, из плеч, из головы, из шеи, прокалывали ее комбинезон, извивались в поисках добычи и впивались в епископа, жадно добираясь до вен.

Огромные глаза Анны переливались всеми оттенками черного.

— Зря ты связался со мной, Лазарь Гангрел.

Они оказались на земле. Ослабевший епископ упал, а сверху на него навалилась горячая Анна. Лазарь почувствовал, как скользит она по его шее, как ее клыки впиваются в яремную вену.

— Нет.

Веселое лицо девушки появилось перед затухающим взором Ганфела, полные губы в крови, черные глаза блестят, сотни острых шипов высасывают последние силы.

— Незабываемые ощущения, епископ?

Боль, нестерпимая боль выгнула тело Лазаря. Он чувствовал, как стремительно уходит из него запас крови, как все медленнее и медленнее бьется сердце, как холод обволакивает разум.

«Шарлотта, любимая!»

— Лазарь!!! — Шарлотта Малкавиан вскочила с постели, растерянная, непонимающая. — Лазарь, где ты?!

Это был Зов, это явно был Зов, но почему такой слабый?

— Лазарь!!

«Шарлотта, любимая, прощай…»

«Лазарь!! — Малкавиан лихорадочно сосредоточилась, собрала силу, выплеснула почти весь запас крови, и ее Зов окутал ночную Москву. — Лазарь!!»

Глаза Гангрела затухали, он еле отзывался, даже не разумом, инстинктивно.

Его высушили. Кто?! Бешеная ярость охватила Шарлотту. Кто?!

Память Лазаря была уже недоступна, и все, что могла увидеть Малкавиан его умирающими глазами, было лицо красивой смуглой женщины, губы которой били испачканы кровью.

Кровью Лазаря!!

* * *