Все оттенки черного

— Тебе нельзя сюда входить, Анна. Я этого не хочу.

— Вы знакомы? — изумился Константин.

Девушка закусила губу, черные глаза яростно вспыхнули:

— Я сама решу, входить мне или нет!

— Слишком много тьмы в твоем сердце, Анна.

Девушка попыталась шагнуть вперед, но неведомая сила не позволила ей сделать это.

— Уходи. — Голос юноши был тверд, а к воротам стали медленно подходить другие монахи. — Тебе не место здесь.

— Что происходит? — Непонимающий Куприянов посмотрел на Анну, на монаха. — О чем вы говорите?

— Жалкие твари! — На глазах девушки блеснули слезы. — Жалкие, трусливые твари!

Она бросилась к лошадям.

— Анна!

Константин посмотрел на монаха:

— Вы можете объяснить?

Юноша помедлил, затем сделал приглашающий жест рукой:

— Могу. Но для этого вам надо остаться здесь.

— А как же она?

Каурая кобыла заржала, встала на дыбы и галопом понеслась к лесу.

— Ты должен выбрать, — тихо сказал монах. — Ты сам.

Куприянов помедлил, обернулся, глядя на пыльный след, оставленный наездницей, и побежал к своей лошади.

— Анна! — Константин догнал девушку у опушки. — Анна, подожди!

— Оставь меня!

— Анна!

Девушка круто осадила кобылу, спрыгнула на землю и закрыла лицо руками:

— Они все ненавидят меня! Все! Все! С самого детства!

— Анна, любимая, о чем ты говоришь? — Куприянов обнял девушку за трясущиеся плечи, прижал к себе. — Эти монахи, они просто идиоты! Готовые клиенты для психиатра!

— Это все правда, Костя. — Анна подняла на мужчину полные слез глаза. — Это все правда! В моем сердце тьма.

«Я королева Луны!»

— О чем ты говоришь? — Куприянов криво улыбнулся.

— Я проклята, Костя, проклята! Моей душой владеет Дьявол!

— Господи, Анна…

— Ты мне не веришь? — Девушка отстранилась, ее черные глаза вспыхнули яростным огнем. — Это правда!

— Ты расстроилась из-за такого пустяка?

— Смотри! — Анна схватила за уздечку каурую и притянула лошадиную морду к себе. — Смотри внимательно!

Кобыла испуганно заржала.

— Моя душа во мраке, Костя! Но разве я виновата в этом?

Правой рукой девушка удерживала лошадь, а левой… На глазах изумленного Куприянова левая кисть девушки внезапно изменилась, погрубела, покрылась чешуей, пальцы вытянулись, на них появились длинные и острые, как бритва, когти. Каурая отчаянно заржала, попыталась вырваться, но Анна была непоколебима. Когти ударили в горло кобылы, и кровь потоком хлынула на прекрасное лицо девушки.

— Разве я виновата в этом? — Лошадь рухнула на с землю, задергалась, захрипела, затихла. Пронзительно-черные, полные слез глаза Анны, не отрываясь, смотрели прямо в душу Куприянова. — Разве я виновата?

И Константин понял, что должен сделать выбор, должен решить. Молоденький монах сказал: «Вам надо остаться здесь».

«А разве я еще не сделал свой выбор?»

— Нет, ты ни в чем не виновата. — Он подошел к девушке, прижал ее к себе. — Я люблю тебя, Анна! Ты — моя королева!

Белгород

Два года назад

Это была самая шумная свадьба в истории Белгорода. Не просто богатая, а яркая, запоминающаяся, заставившая говорить о себе, вызвавшая удивление и восхищение.

Никогда до и никогда после город не переживал ничего подобного, и старожилы еще долго будут рассказывать о всех подробностях роскошного праздника, оставившего неизгладимый след в их памяти. О его пышности и великолепии, о размашистом, продлившемся неделю гуляний, включившем в себя и фейерверки, и цыган, и военный оркестр, и цирковое представление, и псовую охоту, и многое-многое другое. Будут рассказывать о невероятном количестве гостей, о специально приглашенных эстрадных звездах, давших большой концерт в честь новобрачных, и о том, что первым днем торжеств была выбрана пятница, тринадцатое.

Гости начали собираться у центрального Дворца бракосочетаний около полудня. Загс был снят на целый день, поэтому обычного столпотворения праздничных кортежей на площади не наблюдалось, и никто не мешал дорогим автомобилям приглашенных подъезжать и парковаться у Дворца. Хотя, с другой стороны, какое может быть столпотворение у загса в пятницу, тринадцатого? Много ли найдется желающих играть свадьбу в такой день? И у нескольких дорожных полицейских, специально вызванных для обеспечения порядка на площади, работы было немного. Ровно в полдень явился военный духовой оркестр, который разместили на специально огороженной площадке, справа от Юрской лестницы, ведущей к Дворцу. Появление музыкантов вызвало живое любопытство местных зевак.

— Свадьба?

— Тринадцатого? В пятницу?

— А кто женится?

Начала образовываться толпа, но полицейские зорко следили за тем, чтобы обычные прохожие не смешивались с дорогими гостями.