Все оттенки черного

– Автобус придет через сорок минут!

Треми взял пленных под полный ментальный контроль и теперь развлекался в ожидании эвакуации принадлежащей ему пищи.

– Балдеешь? – Артем сплюнул.

– А, это ты! – Захар погладил сытый живот. – Скучно, Артем. Но все-таки согласись, я веду себя куда приличнее, чем этот псих Малкавиан.

Наемник покосился в сторону бара, откуда доносилось рычание Грегуара.

– А что он там делает?

– Даже тебе лучше не знать, – махнул рукой Треми и галантно склонился в сторону Инги: – И уж тем более вам, барышня.

Девушка потянула наемника за рукав:

– Куприянов!

У стены ничком лежал костлявый темноволосый мужчина. Артем посмотрел на епископа:

– Захар, отдашь чела?

– Этого? – Треми брезгливо посмотрел на Куприянова. – Он настолько обдолбался, что даже под моим управлением не может стоять на ногах! Хотел его прямо на месте высушить, да не смог. – Захар рыгнул, улыбнулся, снова склонился. – Извините, барышня. – Озабоченно пощупал пальцами десну. – Даже иглы уже не вылезают.

– Зачем тебе этот чел, Артем?

Сидящая у стены Шарлотта подняла голову, с уголка рта стекает струйка крови, длинные волосы слиплись, в глазах – тоскливая пустота, как у подконтрольных Захару челов. Только теперь наемник заметил, что Малкавиан держит в руках оторванную голову куклы.

– Собственно, его жена и навела меня на Анну, – осторожно произнес наемник. – Без ее помощи мы бы не один год искали убийцу епископа Гангрела.

– Лазарь не с нами, – тихо сказала Шарлотта. – Он ушел. Он ушел.

Она поднялась и, держа за волосы голову куклы, пошла по коридору.

– Не была бы она Малкавиан, я бы сказал, что у нее это пройдет, – пробормотал Треми, снова рыгнул, посмотрел на наемника. – Забирай своего чела, Артем, а то еще отравимся этим торчком!

Епископ повернулся к пленным:

– Отдохнули? А теперь повторяем…

– Снова приходится взваливать на плечи тяжкий груз! – Остановившись на пороге клуба, Артем горестно вздохнул и переложил Куприянова на другое плечо.

– Не кряхти так сильно! – усмехнулась Инга. – Тебе еще меня всю жизнь на руках носить!

– Разве я обещал?

– Достаточно того, что я так решила! – задорно тряхнула рыжими волосами девушка.

– Слушай, может, сказать масанам, что ты не со мной?

– Только попробуй! Испепелю взглядом!

Ведьма, она и есть ведьма.

Они вышли на улицу и, обойдя черный фургон вампиров, направились к «Круизеру».

– Артем!

Наемник обернулся, голова Куприянова безвольно прочертила в воздухе дугу. К молодым людям торопливо приблизился плечистый мужчина в темном костюме.

– Артем, меня зовут Володя. Я телохранитель Константина Федоровича.

– Хочешь его донести?

– Да. – Володя вздохнул. – Вера Сергеевна позвонила и сказала, что я должен отвезти Константина Федоровича домой. Он пьян?

– И еще под кайфом. – Артем с облегчением переложил груз на плечи Володи. – Будь здоров, привет Вере Сергеевне.

– И что она будет с ним делать? – пробормотала Инга, глядя на отъезжающий от клуба «Мерседес».

Наемник зевнул:

– Придумает что-нибудь. Она умная женщина.

– Откуда ты знаешь? – Инга подозрительно посмотрела на Артема.

– Мне так кажется, – прищурился наемник.

– Смотри у меня! – Девушка прижалась к своему мужчине: – Я так устала! Поедем поужинаем куда-нибудь? И потанцуем! Поехали в «Ящерицу»!

Артем крепко сжал узкие плечи Инги и закрыл ей рот долгим поцелуем.

У «Заведения Мрака» остановился серый фургон службы утилизации.

Эпилог

Дни рождения мадам Пупырышкиной всегда напоминали шумный восточный базар. Разношерстная толпа многочисленных гостей блуждала по модному ресторану, вежливо «удивляясь» дивному размаху празднества и Дарьиному богатству. Специально приглашенная группа – кто-нибудь из известных, разумеется, чтобы хоть один клип по телевизору был, а то люди засмеют – наяривала приевшиеся хиты и собственные опусы. Сама мадам Пупырышкина, прикрыв жировые складки приобретенным в известном бутике «эксклюзивным» платьем, порхала, если можно так выразиться, среди гостей. Это был единственный день, когда все «охотно» слушали ее сплетни, и Дарья пользовалась случаем.

– Марта, радость моя, ты потрясающе элегантна! – Мадам Пупырышкина увлекла Волкову под какую-то пальму. – Ты уже слышала о новой моде?

– Какой моде, дорогуша?

– Как? – округлила глаза Дарья. – Экстремальный туризм! Он творит настоящие чудеса! Мой Эдуардик побывал всего в одной поездке, но как он окреп! Марта, это просто чудо! Он повзрослел, стал настоящим мужчиной! Представляешь, захожу к нему в спальню, а он лежит на полу! Я сначала испугалась, а он говорит: мамуленька, на жестком спать гораздо удобнее и полезнее для здоровья! Я говорю: Эдуардик, но ведь тебя продует! А он отвечает: мамуленька, здесь очень жарко! Марта, уверяю тебя, мальчик выглядит просто потрясающе! Как ты думаешь, может, в следующую поездку они с Ингой отправятся вместе?

Волкова взглядом нашла в толпе дочь, держащую под руку Артема, и улыбнулась:

– Не думаю, что Инге понравится эта идея.

– А что он ел?

– Откуда я знаю? – пожал плечами Артем. – Мы ему дали с собой буханку хлеба, банку тушенки и перочинный нож. И одеяло.

– Это жестоко, – засмеялась Вера.