Все оттенки серых будней

   - Ребята еще за несколько дней до их подхода начали заключать пари на то, как нас будут штурмовать. Ну и часть ребят порывалась брать их прямо там, в долине, а другая часть - все-таки дать им пойти на штурм. Кто на что ставил. Пришлось урезонивать.

   - Ясно. Тоже неплохой способ посеять раздор в стане врага. Учтем на будущее. Так чем дело кончилось?

   - Я все-таки решил дать им шанс. Уж очень любопытно было, что они предпримут.

   - И? - Я вопросительно поднял бровь.

   - Они попытались пролезть в повозки, которые на следующий день проезжали в крепость. Короче, пришлось спасать этих детей от лошадей и караванщиков - те решили, что на них нападают, и среагировали соответственно. Успели вмешаться, и обошлось без жертв.

   - Хорошо. - Я откровенно наслаждался концом этой истории. Ну, не концом, а развитием событий.

   - Босс? - Спросил Шрам задумчиво. - А что Вы вообще планировали с ними делать?

   - Этого я так и не решил. Мне было интересно понаблюдать, как эти революционеры будут меня свергать, так что часть пути я провел вместе с ними. И каждые десять минут повторял, что тут крепость. И гостям не рады. Я пытался понять, что ими движет.

   - И как? - В голосе Шрама было искренне любопытство.

   - Не понял. - Я развел руками и покачал головой.

   - Босс... - Снова спросил Шрам. - А что бы Вы делали, если бы оставались с ними до конца?

   - Ты будешь смеяться - почти то же самое. Сделать из них разведчиков-профессионалов я бы все равно не смог, даже если бы как следует поколдовал, так что не стал бы и пытаться. Думаю, что мы бы именно изображали из себя загулявшую богатую молодежь.

   - А крепость?

   - Ты опять-таки будешь смеяться. Я собирался открыто подойти к воротам прямо средь бела дня и нахально потребовал бы, чтобы нас пропустили. Типа, нигде не сказано, что тут нельзя проезжать, дорога одна и назад три дня пути. Что-нибудь в таком духе. Ну, а когда бы мне дали пинка - я бы предупредил, что это я, и что надо делать - искренне порекомендовал бы этим красавцам повернуть обратно и демонстративно так бы и поступил. Дальше - выбор за ними.

   - Они свой выбор сделали. - Хмыкнул Шрам, уходя в свои мысли - И на что они рассчитывали?

   - В том-то и дело, что они не рассчитывали, а трубадуров слушали. Знаешь про такую напасть?

   - Знаю. Терпеть не могу. Поубивал бы гадов, всех до единого. Из-за них столько молодых идиотов на мечи лезет! - Шрам покачал головой. - А сами эти ряженые балагуры, как правило, любят в безопасных местах отсиживаться.

   - Ну и как сейчас поживают наши храбрые герои?

   - Уже никак. - Улыбка Шрама напоминала изгиб топора палача. Этот ваш Мешок - страшная штука.

  * * *

   Я кивнул. Я много раз упоминал, что большая часть самой крепости еще не была перестроена. Так было потому, что строители занимались то дорогами, то внешними укреплениями, то я их вообще в иной мир вытаскивал.

   Но камер заключения это не касалось. Местную тюрьму мы со Шрамом осмотрели в первый же день владения крепостью. Помню брезгливое выражение лица моего друга и тот незначительный пинок ногой, который сорвал с проржавевших насквозь петель старую, рассыпающуюся в труху дверь. Судя по всему, камеры не использовались по назначению лет сто, и их использование и не планировалось. Мы не стали перестраивать старые камеры и полностью поменяли планировку этого этажа.