Все поставлено на карту

Князь словно хотел сказать что-то ещё, но передумал. Покачал головой, вздохнул и отвернулся. Видно было, что расстроен и, как ни удивительно, растерян. Пожалуй, я впервые видел Шереметева таким.

Домой я вернулся ближе к рассвету. Собственно, небо на востоке уже начало светлеть, приобретая нежно-розовый оттенок. Похоже, будет ветрено.

По дороге я обдумывал сложившуюся ситуацию. Не сказать, чтобы мой бывший опекун внёс в неё большую ясность. Во-первых, что, если мой отец собирался отдать свою машину Островскому — то есть, правительству — а Князь убил его, чтобы этого не допустить? Вполне вероятный вариант. Правда, это не объясняет присутствие в напавшем на мой особняк отряде ассасинов гуля. Также не следовало списывать со счетов возможность, что Князь указал мне Островского, рассчитывая, что я убью его. И не факт, что профессор имеет отношение к жандармам, убийству моих родителей или преследования меня самого. Шереметев вполне способен использовать меня вслепую, а уж актёрского таланта ему не занимать. Как бы не угодить в ловушку. Вполне возможно, что я до сих пор блуждаю впотьмах, не зная, что на самом деле происходит. И мне предстоит в этом разобраться прежде, чем предпринимать решительные шаги. Жаль только, что охота на меня объявлена, и времени совсем мало.

Глава 31

Так или иначе, у меня было имя. А значит — зацепка.

Островский преподавал к том же университете, где учился я, только на другом факультете. Раз всё договорённости пошли прахом, стесняться нечего, и можно завалиться прямо к нему.

Я посмотрел на сайте физического факультета расписание лекций. Первая, которую читал профессор, начиналась в девять сорок пять утра. Как раз успею немного поспать и позавтракать. Университет позволял желающим посещать занятиям в качестве вольнослушателей, и это давало мне возможность прийти в аудиторию и поглядеть на Островского, а затем заговорить с ним. Это я и собирался сделать. А дальше — как пойдёт. Почему бы не бросить карты на стол, так сказать?

София и Аня были рады, когда я вернулся и выпустил их из убежища. Судя по всему, никто больше этой ночью в дом не вламывался. На расспросы я отвечал кратко, чем София осталась недовольна. Но я и сам пока знал крайне мало.

— И что теперь нам делать? — спросила она за завтраком, на который Аня приготовила омлет с беконом. — Так и прятаться каждый раз, как ты будешь отсутствовать?

— Это, конечно, не очень удобно, — сказал я, орудуя вилкой. — Думаю, тебе придётся некоторое время провести у Князя. Там ты будешь в большей безопасности. Хотя моих врагов интересую я, лучше подстраховаться. Не хочу, чтобы тебя включили в уравнение.

— А что насчёт Ани? И Барсика?

— Не думаю, что Шереметев спокойно воспримет присутствие зомби в замке. У него клиническое отвращение к нежити. Без обид, милая, — добавил я, обращаясь к горничной.

— Не беспокойтесь обо мне, господин, — отозвалась та. — Я останусь здесь. Пригляжу за домом. Уверена, моя персона ваших недругов не интересует вовсе. И Барсика оставляйте.

— Тогда решено, — кивнул я и, обратившись к Софии, добавил: — После завтрака отвезу тебя к Князю.

— А меня ты не хочешь спросить? Может, я против?

— А ты против?

— Не знаю. Наверное, нет. Но ты моё мнение совсем не учитываешь?

— Извини, детка, но дело не в этом, а в том, что у меня совсем мало времени. И у тебя, чтобы определиться, — тоже. Так что ты поразмысли, конечно, но до конца завтрака.

София молчала, пока Аня не подала кофе.

— Я согласна, — сказала она, глянув на меня исподлобья. — Не хочу путаться у тебя под ногами. Но что, если тебе понадобится моя помощь?

— На самом деле, это вполне вероятно. В таком случае я с тобой свяжусь.

— Обещаешь?

— Само собой. Куда ж я денусь?

— А Князь не станет возражать, если ты оставишь меня под его присмотром?

— С чего бы? Впрочем, я не собираюсь спрашивать. По идее, у него передо мной должок. Не скажу, что Его Светлость очень уж щепетилен на этот счёт, но я ему нужен. Другого-то наследника у него нет и не предвидится.

— А ты собираешься взять на себя управление Комитетом после… Ну, когда он решит, что пора отойти от дел.

— Честно говоря, ещё не знаю. Есть за и против. Ладно, нам пора ехать, — добавил я, взглянув на часы. — Допивай кофе и собирайся. Бери только самое необходимое.

Ввиду того, что «Порш» был уничтожен, мне приходилось пользоваться второй доставшейся от родителей машиной — внедорожником марки «Зубр». Несмотря на название, он не был особо громоздким и тяжёлым. Напротив — довольно быстрым и маневренным. А это то, что мне нравится в тачках.