Все поставлено на карту

Первым делом я нашёл заклинание призыва и прочитал его, стараясь чётко выговаривать каждое слово. Как только фраза была произнесена, я почувствовал лёгкое жжение во всём теле, а затем во рту образовалось нечто бесплотное. Стоило разлепить губы, и из них начало струиться красное свечение, приобретающее сначала черты дыма, а затем — странного четырёхрукого существа с зашитыми глазами и большим тонкогубым ртом практически от уха до уха. Оно развернулось ко мне, потянуло широкими ноздрями длинного острого носа воздух, а затем раздвинуло губы, и между ними я увидел красный глаз!

В моей голове зазвучал тонкий писклявый голос:

— Где я?

В первую секунду я запнулся от неожиданности, но тут же ответил:

— Это мир, в котором я живу. Ты попал сюда вместе со мной.

— Ты не похож на того, кто поймал меня, — наклонив голову вбок, проговорил дух.

Красный глаз внимательно рассматривал меня сверху донизу.

— Я тебя освободил из сосуда, куда ты был заточён.

— Спасибо. Но зачем ты взял меня с собой?

— Ты хочешь вернуться?

Существо повело головой из стороны в сторону.

— Не знаю. Я чувствую, что связан.

— Предлагаю тебе стать моим фамильяром, — сказал я. — Это значит, что мы будем связаны. И ты будешь служить мне.

— Я готов уплатить долг благодарности за освобождение, — помедлив, проговорил дух. — Чувствую твою силу. Мне это нравится.

— Тогда я произнесу заклинание, которое установит между нами связь, а затем прочту формулу вселения, чтобы ты смог поместиться в этого зверя, — я указал на круча. — Таким образом ты получишь тело.

Существо окинуло Барсика придирчивым взглядом, сомкнуло губы и снова раздвинуло — словно моргнуло.

— Хорошо. Меня устраивает.

— Отлично, — я взял книгу. — Тогда начинаю.

Заклинание было небольшим, и проговорил я его быстро. Когда замолчал, от меня к духу протянулась фиолетовая нить. Я почувствовал, как крошечная часть меня перешла по ней в фамильяра. С тихим звоном струна лопнула и растворилась в воздухе.

Отлично! Пока всё по плану. Теперь — заклинание подселения.

Когда я произнёс следующую магическую формулу, он духа к кручу потянулись тонкие алые нити. Зверь фыркнул, попятился, но существо уже почти вошло в него. Миг — и фамильяр исчез в теле болотного хищника. Я собирался спросить, как прошло подселение, как вдруг Барсик неожиданно исчез!

Это застало меня врасплох. Но не успел я задуматься, как это воспринять, круч появился снова. В его глазах мелькнули красные отблески.

— Ты что, можешь исчезать? — спросил я, глядя на него.

— Не совсем, — ответил круч. — Скорее, переноситься в свой мир.

— То есть, тебе не нужно… приспособлений, чтобы телепортироваться?

— Я его часть. Могу быть и там, и здесь.

— А это удобно, — подумав, сказал я. — Значит, я могу призывать тебя в любой момент?

— Конечно. Теперь, когда мы связаны. И я могу явиться, когда захочу.

— Ну, иногда это может быть неуместно.

— Тогда я буду ждать твоего зова, хозяин. Или приду, если будет необходимо.

— Вот это дело, — кивнул я. — Договорились. И вот ещё что: в этом мире животные не умеют разговаривать. Так что лучше тебе прикидываться обычным животным. Понимаешь?

— Конечно, хозяин. Как прикажешь. Буду говорить лишь с тобой.

— Ну, и ладушки. У тебя, кстати, есть имя?

— У нас не бывает имён.

— Тогда буду звать тебя Барсиком.

— Как пожелаешь, хозяин.

— Давай разберёмся, что ты умеешь. Кроме как телепортироваться.

Фамильяр словно задумался. Повисла пауза.

— Чем ты можешь быть мне полезен? — подсказал я.

— У меня есть боевая форма, — ответил дух. — Показать?

— Ещё бы! Давай скорее.

— Слушаюсь, хозяин.

Глаза круча полыхнули красным, и в тот же миг хищник увеличился раза в два, покрылся острыми шипами, отрастил ещё две конечности, а из его рта высунулся змеящийся раздвоенный язык.

— Ого! — не удержался я. — Класс!

— Спасибо, — проговорил фамильяр.

И вернулся к обычному виду.

— Ты пока так не делай, — сказал я. — Незачем всем знать, что у меня появился фамильяр. Оставайся в привычной всем форме.

— И не болтать. Я помню.

— Умница. Теперь пойди погуляй по дому. Если увидишь девушку, не трогай её. Это моя служанка. Она, кстати, зомби, если что.

— Аня… — проговорил Барсик. — У меня есть доступ к памяти этого зверя. Хорошо, хозяин.

Развернувшись, он направился к двери. Я её не запирал, так что фамильяр спокойно вышел.

Итак, я меня теперь имелся обитатель Изнанки, которого я мог призвать в любой момент из любого места. И ему не требовались для этого Иглы Иштар.

Но мне ещё предстояло главное — разобраться с Дарами, которые пробудились во мне после того, как я вернул свою демоническую сущность. И выучить заклинания, записанные в гримуарах Островского. Плюс в моей библиотеке имелись книги с формулами для различных Даров. Всё это мне нужно занести в свою память. Благо, она у меня феноменальная.

Собрав все подходящие фолианты, я засел в библиотеке.