Все прелести Технократии

И даже Селена, его Селена, никак не могла разделить Степины опасения. Наоборот, она при виде картин испытывала какой-то совершенно нереальный душевный подъем. Мало того, она уже не раз и не два намекала, что неплохо бы одну из картин повесить в их спальне. А то что-то внутри ей подсказывает, что может получиться очень и очень неплохо…. Но тут Степа стал стеной. Ему и так казалось, что из картин за ним наблюдает кто-то недобрый и как будто даже голодный (ну, чушь, согласитесь?), а еще и в спальне эту жуть вешать, чтобы этот «кто-то» за ними подсматривал во время личных процессов – извините, без него. Селена вздохнула и отступилась.

И вот, наконец, кто-то…. Да не просто «кто-то», а сам Соловей говорит, что Донкат не один такой «выродок», и интересуется подробностями. И, судя по глазам, даже имеет, что рассказать по теме. Ладно, посмотрим, что там есть.

– Не объяснить толком, – пожаловался Донкат Соловью. – Как будто из меня кто-то силы вытягивает. Все прутся, а на меня депрессия накатывает. Сам не свой хожу….

– А-а, депре-ессия, – с претензией на шутку протянул Декстер. – Так во-от почему ты все дела-то похерил в последнее время. А я-то думал, что вы с Селеной делом занимаетесь….

Он обернулся, ища поддержки у Соловья, и осекся, глядя на застывшую «доброжелательную» улыбку космоштурма.

– Продолжай, – попросил Соловей Степу.

– Да нечего продолжать, – расстроился Донкат, окончательно понимая, что «встреча старых друзей» превращается в рабочее совещание. – Упадок сил, депрессия, фрустрация и мания преследования. Список весь. К счастью, все пока в легкой форме, но тенденция к усилению просматривается.

– Так все серьезно? – Декстер слез с монументального, как и все в кабинете, стола, откуда слушал рассказ и подошел к Степе. – Ты мне об этом не рассказывал. Правда плохо?

Донкат подумал, взял отставленный бокал с пивом, отхлебнул из него и посмотрел на Декстера с полным ртом пива. Проглотил и лукаво ухмыльнулся.

– Ну, откровенно говоря, нет. Просто пожаловаться захотелось понимающему человеку.

– Знаешь ты кто…? – похмельная соображалка сакса не сразу приняла шутку. – Ты тут нам мозги насиловал, а я ….

– А он, кстати, не так уж и не прав, – перебил Шойса Соловей. – Шутки шутками, а все то же самое я уже слышал.

– Не поделитесь? – пришел черед Степы выслушивать ответы. По крайней мере, он на это надеялся.

Как ни странно, но Соловей ответил.

– Поделюсь, – он тоже отставил недопитый бокал коньяка, и Донкат окончательно понял, что праздника не будет. – Собственно, делиться особо не чем. Ты все уже сказал. Тот, кто мне это рассказывал, описывал свои ощущения примерно в таком же ключе. Не нравится ему – и все. Хотя вокруг все кипятком писают. Я, кстати, не исключение.

– Себе-то прикупил картинку? – Шойс подмигнул Соловью, указывая на пресловутую решетку, висящую на стене. Почему-то сейчас она показалась Донкату особенно мерзкой.

– Нет, – покачал головой космоштурм. – Хотя мысль была.

Он достал сигарету из кармана, поискал глазами пепельницу, нашел и придвинул к себе. Тенькнул зажигалкой, прикуривая.

– А потом услышал рассказ и передумал.

– Стареешь? – удивился сакс. – Всего-то с одного рассказа?

– Всего-то с того, что человек, который мне это рассказал, тоже входит в число, тех кого мы называем «контактерами».

Он пыхнул ароматным дымом и сквозь него внимательно посмотрел на Степу. Молчал.

– «Тоже»? – тяжело переспросил Донкат, наливаясь странным чувством. Что, поймали «на горячем»? – Вы знаете?

Соловей развел руками.

– У меня работа такая, все знать. Ну, не все, но многое.

– Что знать? – не понял Декстер, переводящий удивленный взгляд с одного на другого.

Соловей жестом предложил Степе высказаться.

– Нет уж, – помотал головой тот. – Лучше вы. Вы, Сергей Петрович, похоже, про меня знаете больше, чем я сам.

– И это тоже часть моей работы, – вздохнул замначальника управления ФАФ.

Он посмотрел на недоумевающего Шойса.

– Наш друг, – космоштурм указал на стиснувшего зубы Степу. – Ни много ни мало – волшебник. На нашем сленге – «контактер». Человек, который после контакта с «Белым местом» получил необычные способности, скажем так, не совсем обычные для рядового гражданина галактики.

– Хвост вырос? – полуутвердительно полувопросительно поинтересовался сакс. – Или наоборот?

– У кого как, – усмехнулся Соловей. – У всех по-разному.

– А можно мне наоборот? – попросил Декстер, хлебнув из бокала с пивом, который так и не выпустил и рук.

– У тебя и так все наоборот, – пробурчал Степа, хватаясь за свой бокал просто для того, чтобы сделать хоть что-то, а не сидеть как демонстрационный образец нового вида вооружения. Уж больно выражение лица Соловья это напоминало. – И чересчур.

– Увы, увы, – фальшиво вздохнул сакс. – Мне ничего от щедрот «четвертой расы» не обломилось. Если вы про это. А то я сразу не понял.

– Так ты знал?! – ошарашенный Донкат чуть не подавился пивом. – Ты все это время знал?

– Ну, знал, – повел могучими плечами сакс. – И что? Ты молчал, я и решил в душу не лезть. Мало ли чего там тебе досталось.