Все приключения Белоснежки

— Я знаю, старый король Унгер, отец Белоснежки, тяжко болен, — прошептала она. — Но травы, цветы и коренья открывают Белоснежке свои тайные свойства. Она умеет готовить чудесные целебные настои. Пройдёт немного времени, и она вылечит своего отца, короля Унгера. О, если бы я могла сделать так, чтоб Белоснежка своими руками погубила его. Тогда от тоски и отчаяния померкнет красота Белоснежки. Она не снесёт такого удара и умрёт. Исполнится моя давняя заветная мечта…

Королева Морганда на мгновение задумалась, потом поднесла к губам серебряный свисток. Резкий свист разрезал холодную тишину замка.

В распахнутое окно влетела большая летучая мышь с ярко горящими зелёными глазами. Едва она коснулась крылом ковра, как тут же превратилась в придворную даму в шуршащем зелёном платье.

— Слушай меня, Матильда, — строго проговорила Морганда. — Лети в замок Тэнтинель, кружись вокруг него и расскажи всем птицам и зверям то, что я тебе прикажу. Расскажи всем и каждому, что на горе, заросшей чёрными елями, в глубокой пещере живёт Подземный Властелин. Он владеет кристаллом исцеления. Достаточно бросить этот кристалл в кубок с вином, как все хвори оставят больного. Говори всем, что Подземный Властелин добр и великодушен. Он охотно подарит кристалл тому, кто его попросит. Ты поняла меня, Матильда?

— Да, госпожа! — Матильда склонилась в низком поклоне. — Скоро о чудесном кристалле узнают все птицы в округе, все звери, даже лягушки и муравьи.

Королева Морганда коснулась плеча Матильды своими холодными пальцами, и в тот же миг придворная дама превратилась снова в летучую мышь. С пронзительным писком она вылетела из окна.

«Что ж, наконец-то я погублю Белоснежку, — подумала Морганда, и в глазах её вспыхнул багровый огонь. — Я знаю, она непременно захочет раздобыть волшебный кристалл исцеления. Она отправится к Подземному Властелину, и тогда всё получится, как я задумала…»

Глава 2 Как добыть кристалл исцеления

Вокруг замка Тэнтинель с пением кружились птицы. Здесь на равнине, вдали от Северного моря, весеннее солнце уже отогрело землю. Подснежники расправили свои нежные лепестки, из невысокой травы выглядывали первые фиалки.

Но в самом замке Тэнтинель царили печаль и уныние. Верный паж Гримли скорчился в углу, спрятав в ладонях заплаканное лицо.

Старый король Унгер сидел в глубоком кресле. Как он был бледен, как исхудал! Белоснежка, наклонившись над ним, поила его пахучим настоем из трав.

— Милый батюшка, надо выпить всё до последней капли, иначе ты не выздоровеешь, — сказала Белоснежка. И сколько любви и заботы было в её голосе!

— Моя ненаглядная дочурка… — пробормотал король Унгер и устало закрыл глаза.

Принц Теодор обнял за плечи Белоснежку.

— Любовь моя, отдохни немного, — с беспокойством сказал принц Теодор. — Ты не спишь уже которую ночь!

— Мой бедный батюшка, — вздохнула Белоснежка. — Ему то становится немного легче, то он снова тяжко страдает. Смогу ли я до конца одолеть его болезнь? На это уйдут долгие месяцы…

— И вовсе не долгие! — послышался чей-то тоненький голосок. На башмачок Белоснежки вскарабкался толстый мышонок. Шкурка его так и отливала серебром.

— О чём ты говоришь, мой маленький дружок? — Белоснежка погладила своего любимца по гладкой спинке. — Никто не знает, как помочь моему батюшке.

— А я знаю! — Мышонок с гордым видом скрестил на груди лапки. — Надо попросить кристалл исцеления у могучего Подземного Властелина. Говорят, он добр и великодушен.

— Да-да! — подхватила маленькая серая птичка, влетая в окно. — Я тоже слышала об этом. Надо бросить кристалл исцеления в кубок с вином, потом отхлебнуть два-три глотка, и вы увидите — король Унгер сразу же выздоровеет!

Качнулась гибкая ветка рябины, и прямо на окно прыгнула золотисто-рыжая белка. Это была госпожа Пушистый Хвост, давняя приятельница Белоснежки.

Слов нет, как она была мила! Хвост расчёсан. На голове — розовый чепчик с оборками. Кружевной передник завязан на спине пышным бантом.

— Никогда не следует принимать необдуманных решений, — рассудительно сказала госпожа Пушистый Хвост. — Но, пожалуй, сейчас это единственный выход. Сегодня с утра в лесу все только и твердят о чудесном кристалле. Даже муравьи в муравейнике судачат об этом. Правда, чтоб раздобыть кристалл, надо отправиться к горе, заросшей чёрными елями. Говорят, там, в глубине горы, в тёмной пещере живёт сам Подземный Властелин. Дело не простое. Я никогда прежде и слыхом не слыхала об этой пещере.

Тут госпожа Пушистый Хвост невольно поёжилась, словно на неё пахнуло холодным ветром.

Белоснежка порывисто повернулась к принцу Теодору.

— Милый!.. — с мольбой проговорила она. — Чего нам ждать? Давай поскорей отправимся к горе, поросшей чёрными елями. Я упрошу, умолю Подземного Властелина, чтоб он дал нам кристалл исцеления для моего бедного батюшки.

— Конечно, родная! — Принц Теодор крепко прижал к себе Белоснежку и прошептал с нежностью: — Моя Белоснежка, Золотое Сердечко…

Белоснежка достала из резного ларца клубок блестящих серебряных ниток.