Через несколько дней парню должно исполниться семнадцать лет, у него отличные оценки в школе. Он недавно принял участие в олимпиаде, заняв место в первой тройке, опередив несколько ребят из знаменитейшей и элитной академии. Сегодня его друг пригласил Артура на ночевку с видеоиграми, поэтому сейчас парень идет после сложного дня в лицее домой, чтобы захватить сумку для ночевки, которую он собрал ещё с утра. Тихо открыв дверь его с дедушкой квартиры, Артур, не разуваясь, потянулся к сумке, что стояла под вешалкой для верхней одежды. Он знал, что дедушка должен был быть дома, поэтому хотел было крикнуть тому, что он пошёл к своему другу, но вдруг в глубине квартиры, в гостиной, послышались голоса и удары. Тяжелые удары и, кажется, хруст костей. Парень притаился, услышав приглушенный голос своего дедушки. Тот отчаянно что-то просил, нет, умолял, но два бандита, а их было двое, били с каждой секундой все больнее. Артур осторожно дошёл до угла и выглянул. В гостиной стояло двое огромных, по меркам парня, мужика, один из которых держал биту, что была вся в крови. Они возвышались над лежащим на полу дедушкой Артура, который лежал весь в крови и не шевелился. Второй из них, что держал биту, оглянулся, и школьник смог увидеть его угловатое лицо, узкие длинные губы, впалые маленькие глаза и большую татуировку черного дракона на всю лысую голову. Хвост этого дракона уходил мужчине за воротник. Артур спрятался за угол, чтобы его не заметили и притаился. Лишь бы его не заметили, он сейчас вызовет полицию, и дедушка будет спасен, нужно лишь мгновение.
— Ну ты чего? — донесся насмешливый голос первого мужчины, который не держал биту, но добрее от этого не казался, ни на толику, — ты убил его раньше, чем он отдал нам деньги.
— Да ладно, — сплюнул на пол второй, татуированный, — всё равно бы не отдал, какой прок от этого старикана?
— Ты прав, — согласился с ним его напарник, — но всё равно жаль, лишние деньги бы нам не помешали.
— Давай обыщем квартиру, может тут чего есть?
Артур заметив копошение бандитов, бесшумно сорвался на выход, подальше от этих убийц. Когда он выбежал на улицу и убежал достаточно далеко, он сел на первую попавшуюся скамейку, переводя дыхания от быстрого бега. Его дедушка, его друг, единственный близкий человек в его жизни теперь мертв из-за чертовых денег. Неужели из-за них те мужики смогли так просто, играючи, убить человека? Конечно смогли, это кредо их жизни. Деньги — это самое страшное проклятие, которое забирало и будет забирать жизни всегда.
Артуру пришлось рано повзрослеть, после того случая он не стал расклеиваться. Он подтер сопли, добился эмансипации. Закончил с отличием президентский лицей. Это не было его желанием, это было желанием дедушки, который несмотря на их социальный слой хотел, чтобы его внук получил отличное образование. Желание Артура было заниматься искусством и стать знаменитым, чтобы каждый в стране видел и знал его лицо и чтобы денег много водилось, очень много. Если деньги — это проклятие, тогда Артур не против быть проклятым.
— Сейчас у тебя интервью с журналом «Olympus», — молодой менеджер семенил за Артуром, у которого был довольно широкий шаг. Он размашисто шёл по коридорам популярного журнала, поправляя своё пальто, что было легко накинуто на плечи. Солнцезащитные крупные очки скрывали пол лица молодого человека, он уверенно шёл, теребя дорогие часы на руках, просто так, от привычки.
— Вас, — недовольно поправил менеджера Артур, — хочу, чтобы ты начал снова формально ко мне обращаться, — он остановился и посмотрел на низкого менеджера, который растерянно смотрел на того.
Этот избалованный деньгами модельер совсем не тот, что был несколько лет назад, когда только начинал свою дорогу в мире моды. Раньше у него была скромность, доброта, талант и упорный труд. Сейчас нет ни скромности ни доброты, но талант никуда не испарился, его коллекции до сих пор одни из самых лучших в стране, а крепкая фанатская база никогда не дает его имени забыться в новостных заголовках. Имя Артура всегда на слуху, а лицо на виду. Куда не ступи, везде этот успешный, знаменитый и богатый Артур Вудс. Как парень и хотел, как он и мечтал.
— Вечером у вас фотосессия, — напомнил модельеру менеджер, когда тот вновь зашагал по коридору двадцать пятого этажа журнала «Olympus».
Молодой человек уверенной походкой зашёл на съемочную площадку, за одним из кресел которого сидела молодая девушка в облегающей коричневой юбке-карандаш и черной шелковой блузе. Артур бы поспорил, что это натуральный шёлк. Тот как-то неестественно отражает лучи студийного освещения. Он кивнул соблазнительной журналистке, снял с себя пальто, оставаясь в одном свитере из натурального кашемира и классических штанах цвета сливок. Он присел на синее кресло, обитое парчой и запустил руку в светлые, выкрашенные в блонд волосы.