Чад и Бредли пошли на трибуны, к остальным ребятам из школы, которые пришли поддержать Эвана. Тот был звездой в его школе восточных единоборств. Его любили все ребята и все тренера. Эван ещё раз вздохнул и посмотрел на своего противника. Это был парень, который был выше его на пол головы и, возможно, сильнее в физическом плане, но Эван не боялся проиграть, потому что знает, что не проиграет. Ведь главный принцип восточных единоборств — побеждает сильный духом. С помощью техники можно победить более сильного и мощного противника, но дух всегда главенствует. И Эван со своим первым тренером воспитывал свой дух наравне с выносливостью и силой. Он силен как никогда, а самое главное то, что он в это верит. Эван поправил коричневый пояс и вышел на поле под объявление ведущего. Коричневый цвет — это цвет накрепко связавшего свою жизнь с восточными единоборствами человека. Эван гордится, что боевые искусства стали его стилем жизни, его вторым дыханием. Пока обычные ребята в его возрасте встречаются с девчонками, прогуливают школу, он совершенствует себя, развивает свой дух, пытаясь наконец найти гармонию духа и тела. Эван молодец, он побеждает всегда и везде, но он всё ещё находится в поисках этой самой гармонии. Когда он достигнет гармонии тела и духа, его будет невозможно победить. А пока он может быть повержен, как обычный спортсмен, как и все здесь присутствующие.
Лишь один спортсмен, этот высокий парень, отделяет Эвана от титула чемпиона страны и от черного пояса. Пояса мудрости. Черный — цвет, объединяющий все цвета спектра. Это тот, кто прошёл все ступени, от новичка до профессионала. Обладатель черного пояса — боец постигший технику, мораль и культуру единоборства.
Эван присел на колени на краю поля, опустив голову на тыльные стороны ладоней, что лежали на полу. Затем он встал и подошёл к своему сопернику, поклонившись. Этот парень ему не враг, лишь соперник. Его нужно уважать, как любого другого спортсмена и борца. Айкидо — это бой не грубой силы, это бой стратегии.
Бой начался, и соперник Эвана начал надвигаться на него. Он положил свою руку на плечо Эвана, намереваясь повалить его на поле, но Эван сделал волну рукой, захватив руку противника в тиски и усадив на колено. Этот парень был сильнее, поэтому поспешил вырвать руку из тисков Эвана, но тот всё той же рукой повернул парня лицом к себе и без труда повалил на землю. Тот быстро подскочил и снова сделал выпад в сторону Эвана, идеально захватывая того двумя руками за плечи, но и тут Эван был быстрее. Оперевшись одной рукой в грудь противника, тот с легкостью развернул его и отшвырнул от себя подальше. Все его движения были мягкими и пластичными, как и подобает хорошему айкидоисту. Эван долго учился просчитывать действия своего противника. Как и полагает обычному человеку, в начале своего пути он бил просто: быстро и грубо, рассчитывая лишь на силу и скорость. Со временем он понял, что в бою важнее холодный расчет и пустая голова, как бы смешно это не звучало. Ты никогда не сможешь победить противника, если будешь следить за ходом сражения, — так постоянно повторял ему тренер, когда они оставались один на один. Эван тогда, с молодости, часто не понимал, как он должен одновременно и выключить голову и просчитывать действия противника. Тренер ему ни разу не ответил на этот вопрос. Лишь со временем Эван понял, что это достигается той самой гармонией духа, о которой каждый раз талдычил тренер.
Золотая медаль вешается на крепкие подростковые плечи юноши. Тот жмет руку какому-то мужчине, которого он впервые видит, принимает цветы от милой девушки и поднимает светящийся счастьем взгляд на публику, быстро отыскав там своих родителей, которые стоя аплодировали чемпиону страны. Его друзья в первых рядах скандировали его имя. Если счастье существует, то оно выглядит, как этот день. День, когда Эван стал чемпионом.
Главный принцип боевого искусства — побеждает сильный духом. Неоспоримая истина, которую вкладывали в голову Эвана с раннего детства, когда мама привела маленького мальчика в школу восточных единоборств, чтобы тот позанимался. Детям нужны секции, нужны какие-нибудь кружки по интересам, чтобы тем скучно не было, чтобы дети развивались и выросли разносторонними личностями. К маленькому мальчику, которому было лишь шесть лет и который держал свою маму за ручку, подошёл мужчина лет тридцати в белом кейкоги, опоясанным черным поясом. Мужчина посмотрел на мальчика и спросил:
— Зачем ты пришёл заниматься?
— Знаете, — протянула женщина, но её перебил мужчина.
— Я спрашиваю у Эвана, — холодно проговорил тот, — он ведь пришёл заниматься, не вы.
На маленького мальчика уставилась пара серых глаз. Этот взгляд был страшным и очень холодным, отчего мальчик отпустил руку своей мамы и спрятался за неё, цепляясь ручками за её серые штанины.