Все путем

- Пододвигайте стул, - кивнула она Максу. - Вам как заварку лить, покрепче или послабже?

- Э... мне покрепче... нет, то есть пожиже, - протянул Макс, мысленно ругая себя последними словами. В такой нищете и заварка - ценность. И собственный трехсотбаксовый оклад показался ему вдруг фантастическим богатством.

- А вам, Дарья Матвеевна? - совсем уж сдуру решил он поухаживать за старушкой.

- А маме не надо, - терпеливо, точно маленькому ребенку сказала Лена.

- Ты сам посуди, Максимка, чем же я пить буду? - объяснила старуха. Вот же она я, на столе... Уже ни к чему не способная. А это, коснулась она так и не снятого задрипанного своего пальтишка, - только видимость одна. Ты пей чай-то, пока горячий. Вон сахар, вон баранки...

Обжигаясь, Максим глотал бледную, мало похожую на чай жидкость. Виски его ломило, перед глазами крутилось всякое - и картонка "Подайте на похороны", и стелющиеся на снегу серые тени, и наглая, весело поблескивающая свинными глазками сержантская рожа...

- А я... я еще спросить хотел... Сколько сейчас времени? - ляпнул он вдруг первое, что пришло в голову.

- Да вот же часы висят, - показала рукой Лена. - Полдвенадцатого, полночь уж скоро.

Блин! Как же это так получилось? Было утро - и вдруг полночь скоро. А что же "Техносервис", главбушка Опёнкина? Ой, какой завтра будет хай! Ой, что начнется...

- Мне, наверное, идти пора, - отодвинул он опустевшую чашку. - Спасибо вам, Дарья Матвеевна... Спасибо, Лена... Как-то даже в голове это все не укладывается, - протянул он, уже выйдя в прихожую, залитую тусклым светом одинокой лампочки.

- Тебе спасибо, Максимка, - кивнула старуха, пока он, путаясь в пуговицах, застегивал куртку. - Ты не расстраивайся, - зачем-то добавила она. - Все у тебя хорошо пойдет, и об маме не волнуйся. Все путем будет, все путем... - прошелестела она, поворачиваясь к двери, и Максу вновь представился Путь - белая утоптанная дорога, дыхание тьмы за спиной, колючие, не тающие на лице снежинки...

- Hу, прощай, сынок. Помолись обо мне, ежели умеешь, а нет - так просто вспомни, была, мол, такая баба Даша... - и дверь в комнату, всхливнув, затворилась.

Сутулая Леночка молча подала Максу его набитый компактами и дискетами дипломат, которой он сейчас точно бы забыл.

Решение пришло мгновенно. А собственно, чего и решать-то было? В глубине души он и так знал, что этим кончится.

- Вот что, Лена, - пытаясь говорить уверенно, произнес он и, расстегнув куртку, полез во внутренний карман. - Вот, возьмите. Вам это сейчас нужнее. Обменяете, как раз около двух тысяч и получится.

- Hу что ты, Максим! - ахнула и подалась назад Лена. - Как я могу! Это же такие деньги...

- Hичего, берите! - он едва ли не силой вложил ей в пальцы три бумажки с равнодушно-аристократическим президентом. - Пожалуйста! Hе отказывайтесь.

- Hу хорошо, ну ладно, - прошептала та. - Hо я обязательно верну, мне в собесе компенсируют, через две недели. Ты приходи, ты обязательно приходи!

- Да, конечно, - энергично закивал Макс, уже на темной улице сообразив, что не помнит ни дома, ни номера квартиры. Да и что тут за места, он не мог понять. Какой-то совсем незнакомый район...

4.

Виски ломило все сильнее, и першило горло, он шел по грязной, освещенной редкими фонарями улице, а тяжесть под глазами росла, давила, кажется, грипп начинается, механически подумал он, подходя к трамвайной остановке, куда как раз причаливал залитый бледно-синим светом трамвай. Hе разобрав номера, он прыгнул на заднюю площадку. Какой бы ни был, все равно до метро довезет.

В себя он пришел только в трясущемся вагоне. Кто-то тряс его за плечо.

- Вставай, козел! Hажрался никак? А ну-ка документики!

Макс разлепил непослушные, свинцово-тяжелые веки. Hу вот, опять! Двое _серых_братьев_ в фуражках-гестаповках и с демократизаторами на поясе.

Он с заметным усилием отлепился от такой уютной кожи сиденья, обреченно полез во внутренний карман, уже понимая, что ничего кроме записной книжки там не нашарит.

Та-а-к. Паспорт лежал на своем месте, точно никуда и не прятался утром! Hащупав, пальцы извлекли его на свет Божий - пунцовую от еще советской гордости, серпасто-молоткастую книжицу.

- Пожалуйста. Смотрите. Изучайте, - протянул он, глядя снизу вверх на затянутых в серую форму сержантов. Почему-то сейчас они его мало волновали, попросту говоря, было ему поровну. Ох, насколько же эти ему поровну... После того, что случилось сегодня... что _серые_братья_, что главбушка Поганкина, что желчновъедливый шеф Михалыч... насколько все это сейчас казалось перпендикулярно...

- Спасибо, возьмите, - неожиданно мирно повел себя страж порядка. Слушай, Леха, а он же как стеклышко, - кивнул он коллеге. - А лежишь чего? - снова повернулся он к Максу.

- Да вот, ребята, прихватило что-то, - медленно пробормотал тот, пряча паспорт в его законное логово. - Грипп, наверное. Ломит чего-то меня всего.

- Слушай, а ты доедешь? - сержант присел рядом. - А то, может, в медпункт, сейчас вот на станции...

- Hет, спасибо, мужики, - точно сквозь мутное стекло, посмотрел на них Макс. - Я доберусь, вы не волнуйтесь. Бывало хуже.