Мы заняли условленные места друг напротив друга и начали сражение. Орбека сразу же окутало уже виденное мной пылевое облако, даруя защиту и лишая подвижности. Я поборол желание выбить его оттуда заклинанием и рванулся к тому месту, где он стоял. Нужно успеть преодолеть разделяющее нас расстояние прежде чем он успеет использовать атакующую магию. Я с разгону вбежал прямо в облако, замечая, как начинает медленно таять здоровье, и тут же сделал шаг в сторону, уходя с линии удара. Расчет оказался верным и мимо меня прошелестел электрический разряд. В ответ я рубанул мечом в том направлении, где, предположительно, должен был находиться Орбек, и попал. Пылевое облако начало рассеиваться, я перестал получать от него урон и наконец увидел соперника. Его оружие окутывали электрические разряды. Он напал на меня, стремясь уколоть рапирой, но я без труда парировал его удары, держа в одной руке меч, а в другой — кинжал. Я нанес ему несколько ран с эффектом кровотечения, ударив самым кончиком меча сначала в плечо, а потом по ногам. Его здоровье немного просело, а у меня начала заполняться шкала Крови, даруя повышение навыков. Я стал чуть-чуть быстрее, чуть-чуть сильнее, чуть-чуть выносливей.
Я начал наседать. Он ушел в глубокую защиту, отбивая удары щитом и рапирой, но все равно получил еще несколько ран. Внезапно он перехватил клинок обратным хватом и выбросил вперед ладонь. Меня отбросило назад и сбило на землю порывом ветра. Не вставая, я ушел назад кувырком, но он в глубоком выпаде смог уколоть меня зачарованным оружием. Здоровье просело. Я вскочил на ноги, но недостаточно быстро: Орбек ушел вбок от меня и почти зашел за спину. Вот черт, пока я развернусь, он успеет ударить! На такое развитие событий я среагировал мгновенно: активировал «Мясорубку», нанося круговой удар вокруг себя. Противник не ожидал такой атаки и мой удар прошел очень удачно: зазубренной частью меча поперек защищенной только легким доспехом груди. Он отшатнулся, шкала его здоровья резко окрасилась в желтый цвет. Я сразу же пошел в атаку, обошел выставленный блок, целясь в горло… Громыхнуло и вокруг моего оппонента возникло кольцо из потрескивающих молний. Меня снова отбросило назад, попутно навесив эффект оглушения. Я надеялся, что соперник совершит самую частую ошибку всех новичков: начнет пить зелья, пытаясь восстановить здоровье. Но нет, он сделал единственно верный шаг — попытался нанести мне как можно больше урона, пока я был оглушен. В меня ударила молния, сняв приличное количество хп. А вот дальше он совершил ошибку: вместо того, чтоб продолжить добивать меня магией, ринулся в ближний бой. Он потерял драгоценное время, за которое успел бы нанести еще один-два удара. А так, его выпад рапирой я встретил уже блоком клинка.
Не давая сопернику больше возможности опомниться, я обрушил на него шквал ударов, постоянно стараясь обойти сбоку и тесня к краю круга. Он защищался и даже пытался контратаковать, но все его попытки были отбиты. Шкала его здоровья угрожающе покраснела, а я набрал максимальное количество Крови. Завершил бой я «Казнью», окончательно уничтожив соперника.
Вспышка света исцелила нас обоих, купол исчез, раздались аплодисменты. Оказывается, на нас пришло посмотреть еще человек пять.
— Спасибо за бой, — обратился я к Орбеку, — ты очень неплохой боец. Немного тренировок и сможешь наравне побороться с не самыми последними игроками.
— Благодарю, — улыбнулся он. — И тебе спасибо большое. Это было просто невероятно! Где ты научился так фехтовать? Ты ведь почти не использовал способностей, только техника. А если и использовал, то удивительно уместно, берег ресурс…
— Ну-у, прям захвалил. Фехтовать учился в реальном мире. Но чтоб перенести умение сюда пришлось попотеть: сам понимаешь, в виртуальности каждый может быть кем захочет, так что, если реальные бойцы будут сильно круче виртуальных и в этом мире, разработчикам лучше не станет. Но это долгая история. Кстати, хочешь совет?
— Давай, интересно!
— Возьми оружие потяжелее. Рапира хороша для ультралегких бойцов, «танцоров». А тебе лучше подойдет легкий меч или сабля.
— Хм, не знаю… В любом случае, спасибо, я учту.
— Холь! К маленьким пристаёшь?! — послышался голос за спиной.
Я развернулся — за моей спиной стоял Клин. Пришёл для обещанной дуэли. Странно, что я его не услышал — теряю сноровку.
— Не «пристаю», а «провожу отладку навыков»! Всё надо рассматривать с должного ракурса!
— Ясно. Не забыл — ты мне дуэль обещал!
— Да хоть сейчас! — сказал я. И ошибся. Только я собрался бросить ему вызов, как увидел системное извещение.
Я посмотрел на Клина. Клин посмотрел на меня. А потом пол под нашими ногами содрогнулся…
Глава 7. Ивент нечаянно нагрянет…
Штормовой пик
Пол под нашими ногами содрогнулся… Грохот, последовавший за этим, оглушил меня.
Я закричал:
— ЧТО ПРОИСХОДИТ?!