Все радости завтра (СИ)

Старик Джонс широко улыбнулся, забирая монеты, и, казалось, совершенно забыл про неприятный инцидент.

— Идем со мной, — сказал Снейп мальчику, принимая большой пакет булочек от пекаря.

— Хорошего дня, мистер Снейп! — пожелал старик.

— И вам, — ответил алхимик, покидая пекарню.

Мальчик не проронил ни слова, бросая на мужчину настороженные взгляды.

— Проходи, — Северус открыл дверь аптеки.

Ребенок вошел, с интересом осматривая полки со всевозможными баночками и пакетиками сушеных трав.

— Как тебя зовут? — алхимик внимательно посмотрел на бледное лицо мальчика, отмечая чуть синеватые губы и синяк под левым глазом.

— Оливер, сэр, — тихо ответил ребенок.

— А фамилия?

— Такер, сэр.

— Ну, хоть не Твист, — усмехнулся Снейп. — Откуда ты? У тебя есть родители? Опекуны?

— Я сирота, — мальчик устало вздохнул.

— Выпей, — Северус протянул ребенку маленький флакончик. — Это придаст тебе сил.

Мальчишка послушно проглотил «восстанавливающее зелье» и вернул пустой пузырек аптекарю.

— Так откуда ты? — повторил вопрос Северус. — Не бойся, — видя нерешительный взгляд мальчика, добавил Снейп. — Я никому ничего не расскажу. Я хочу помочь тебе.

Оливер посмотрел в черные глаза спасшего его мужчины, принимая решение. Довериться, или нет? На его памяти ему впервые предлагают помощь. Обычно его обманывают, а потом смеются над его наивностью. Что, если это очередная ловушка? И этот страшный, черный мистер обманет его? Но тогда зачем он спас от наказания?

— Я сбежал из приюта «Святого Луки» сэр, — решился на откровенность Такер. — Пожалуйста, сэр. Не сообщайте им. Я не хочу туда возвращаться! Я снова убегу!

— Это приют из соседнего города, верно? — уточнил Северус.

— Да, сэр.

— Хорошо, — алхимик с головы до ног осмотрел мальчика, и только сейчас заметил кровавые разводы на грязной рубашке.

— Ты ранен?

Оливер что-то тихо промямлил и посмотрел на пол.

— Молодой человек, — строго произнес зельедел. — Если я задаю вопрос, то жду на него четкий ответ.

— Простите! — быстро поднял голову Оливер, испугавшись холодного тона спасителя. — Я не ранен, сэр. Уже все прошло.

— Снимай рубашку и садись на стул, — не терпящим возражений голосом приказал Снейп.

Мальчик затравленно огляделся по сторонам, но решил подчиниться странному мужчине и, морщась, стянул единственную рубашку.

Северус замер при виде тела мальчика. Оливер был настолько худой, что можно было пересчитать все ребра. Создавалось впечатление, что на мальчике одни кости, обтянутые кожей, а впалый живот являлся явным свидетельством долгого голодания. А вот спину ребенка кто-то искусно разукрасил: каждый кусочек почти прозрачной плоти покрывал алый рубец. Раны не кровоточили, но выглядели воспаленными и болезненными, а под ними виднелись старые шрамы.

— Это сделали в приюте? — сглотнув, спросил алхимик.

— Да, сэр.

— За что? — Северус осторожно коснулся спины ребенка, нанося заживляющую мазь. — Потерпи, сейчас все пройдет, — почувствовав, как напрягся мальчик, произнес Снейп.

— За то, что я ненормальный, — сжав кулаки, всхлипнул Оливер.

— Ненормальный?

— Могу делать странные вещи, — уточнил ребенок, готовясь к тому, что его сейчас больно схватят за ухо и выкинут на улицу.

— Например, починить разбитую вещь, одним лишь желанием? — поинтересовался алхимик.

— Откуда вы знаете, сэр? — Оливер повернулся к мужчине и его серые глаза расширились от удивления.

— Я тебе расскажу, — улыбнулся краешком губ Снейп. — Сейчас мы позавтракаем, после чего ты хорошенько вымоешься, и мы решим, что делать дальше.

Вымытый и сытый Оливер Такер сидел на мягком диване в уютной гостиной загадочного алхимика. Мистер Снейп дал ему чистые вещи и, велев переодеться, оставил мальчика одного. Оливеру казалось, что он попал в самую настоящую сказку. Он столько раз мечтал о капле добра, чтобы хоть кто-нибудь ему улыбнулся и сказал доброе слово. И вот, Боженька услышал его молитвы и послал ему спасителя. А что будет дальше? Вдруг аптекарь вернет его в приют, где из него снова начнут выбивать «ненормальность»?

— Я не верну тебя в приют, — Оливер так задумался, что не заметил, как вернулся мужчина. — Я предлагаю тебе остаться у меня.

— Остаться у вас? — не веря своим ушам, повторил мальчик. — Навсегда?

— Да, — кивнул Снейп, пристально смотря в серые глаза ребенка. — Сколько тебе лет?

— Одиннадцать, сэр.

Северус постарался скрыть удивление. Собственно, чему удивляться? Очевидно, что мальчишка питается, когда придется. Но, если ему одиннадцать, разве он не должен получить письмо из Хогвартса?

— Мне нужен помощник, — продолжил Снейп. — Ты будешь помогать мне в аптеке. В твои обязанности будет входить готовка ингредиентов и уборка рабочего места.

— Сэр, — нерешительно прошептал мальчик. — А можно мне учиться готовить лекарства? — Оливер прижал голову, опасаясь гнева за свою дерзость.

— Что ж, — после недолгого раздумья произнес алхимик. — Я могу взять тебя в ученики, и тогда ты не поедешь в школу Хогвартс.

— Куда?

— В школу чародейства и волшебства. Ты волшебник, Оливер Такер…

Рождество 2000 года.

— Мастер, мы будем наряжать елку? — поинтересовался Оливер, помешивая в котле зелье.