Все решает случай

- Да, дело идет на поправку, но в такие сырые дни, как этот, я не могу утверждать, что, все в порядке. - Он посмотрел на Бренну. - Это старые раны, ты увидишь их потом. - Раф криво усмехнулся. - А может быть, и не стоит смотреть. Плечо исполосовано шрамами, но рука действует, хотя и с трудом в такую погоду.

Грант удивленно приподнял бровь. Раф начал сосредоточенно вглядываться в морскую даль. Бренна нахмурилась, не понимая их молчаливого диалога. Затем вспомнила слова Рафа и густо покраснела. "Это старые раны, ты увидишь их потом. А может быть, и не стоит смотреть".

Это означало, что она еще ни разу не видела его обнаженным! "А если он вообще не раздевается, занимаясь любовью? Так и было, когда мы ласкали друг друга в гостинице, хотя не довели дело до конца, - подумала она. - Жаль, конечно, но, возможно, джентльмены всегда занимаются этим в одежде. Откуда мне знать? Однако не стоит беспокоиться по этому поводу". Бренна поежилась. Эта тема была весьма скользкой и неприятной, как нынешняя погода.

- Туман все больше сгущается, - заметила она, стараясь направить разговор в другое русло. - Не продолжить ли нам осмотр владений, когда выглянет солнце?

- То есть неизвестно когда? - пошутил Грант. - Впрочем, вы правы, начинается дождь. Едем назад.

Они вернулись к конюшням, и Раф, извинившись, сказал, что задержится здесь. Он хотел проследить, чтобы Блейза хорошо почистили и накормили.

- Пек привык заботиться о людях, но никогда не ухаживал за животными, а я лелею Блейза, как принца. Он стоит того. Я вскоре присоединюсь к вам.

Грант и Бренна пошли к дому. Она приподняла подол платья, чтобы ire запачкать его, и, набравшись храбрости, заговорила с Грантом. Завтра она и Раф уедут и, значит, долго не увидят Гранта, а может быть, вообще никогда. Ей хотелось задать ему вопрос, на который его родители едва ли смогут ответить. С самого утра Бренна искала возможность побеседовать с Грантом наедине о том, что волновало ее.

Замедлив шаг, когда они подошли к ступенькам парадного крыльца, она обратилась к Гранту:

- Я хотела бы спросить вас о рыжеволосом мужчине, о котором рассказывал мне Раф... ну, вы знаете. О нем ходило много слухов. Как он выглядел? Я имею в виду... кроме волос?

Грант удивленно посмотрел на нее.

- Вы смелая девушка! Вас интересует молодой Руфус? Рыжеволосый? Мамино увлечение?

Бренна не знала имени, но кивнула.

- Что ж, он не был похож на Рафа, если вас интересует именно это, ответил Грант. - Мне было тогда всего шесть лет, но я многое могу рассказать. Этот человек был странным типом, и не понятно, почему им так восхищались женщины. Меня смешил его внешний вид, но ему очень везло. Думаю, он имел успех у дам только потому, что они не догадывались, какой он негодяй. Интересуетесь, как он выглядел? - Грант поставил ногу на ступеньку _ Худой и длинноногий, он походил на долговязого юнца. Но больше всего запомнился мне, как и многим, цвет его волос - ярко-оранжевый, как заходящее солнце.

Лицо Руфуса тоже было примечательным, потому что на нем отчетливо проступали веснушки. Какие у него были глаза? К сожалению, не помню. Говорят, карие. Не такие, как у Рафа.

- Но Рафу от этого не легче, не так ли?

- Никому от этого не легче, - неожиданно резко произнес Грант и тут же пожалел о своей несдержанности. Бренну поразило странное выражение его лица. Грант обычно не проявлял эмоций, всегда сохраняя спокойствие и хладнокровие. Впрочем, он быстро принял свойственный ему вид. - Я не питаю ненависти к Рафу, - заявил он. - И даже неприязни. Но мне трудно понять его сейчас. Да и прежде это не удавалось. Я учился в школе, когда он родился, и потому видел его очень редко, приезжая домой на каникулы. С годами пропасть между нами становилась все шире. Семья тоже была не намного ближе... - Он усмехнулся. -.- Признаться, я завидую ему. Не только из-за вас, дорогая, добавил Грант, игриво взглянув на Бренну. - Я и прежде завидовал тому, что во время войны Раф приобрел исключительную репутацию, а также тому, как ловко ему удавалось избегать визитов сюда все эти годы. Кроме того, мать постоянно говорила о нем как о своем любимчике, расточая похвалы в его адрес. Отчасти мне было жаль Рафа, потому что она не делала этого, когда он находился здесь.

- А отец? - спросила Бренна, заметив, что Грант в благодушном настроении.