Всё сложно (ЛП)

Я уже подхожу к плите, когда она обнимает меня сзади, прижимаясь щекой к моим лопаткам.

— Джейс?

Я изо всех сил стараюсь оставаться спокойным.

— Да?

— Могу я переночевать у тебя?

— А как же твои питомцы переживут ночь без тебя?

— Я уже покормила их. Мои девочки, должно быть, уже в постели.

— Без проблем.

— Спасибо. Я не хотела оставаться сегодня одна. — она обнимает меня ещё крепче, а затем отпускает.

— Ты лучший друг в мире.

Убейте.

Меня.

Немедленно.

Глава 3

Лори

Следующим утром я просыпаюсь, развалившись звёздочкой посреди огромной королевской кровати Джейса, в то время как мой лучший друг свернувшись в позе эмбриона, забился в угол, держась от меня подальше как всегда, когда мы спим в одной кровати.

Никогда не понимала, то ли он боится, что я попытаюсь его обнять — Джейс не производит на меня впечатления любителя обнимашек, — то ли он просто слишком ценит своё личное пространство.

Я осматриваю комнату, не понимая, что именно меня разбудило, пока снова не раздаётся звонок домофона.

— Джейс.

Нет ответа.

— Джейс, кто-то пришёл.

Он сонно бормочет что-то нечленораздельное и переворачивается на спину, откидывая голову на подушку. Волосы падают на лоб, а на выточенной челюсти виднеется тёмная щетина, и я не могу не признать, что он выглядит довольно мило. Джейс издаёт громкий храп, и я хихикаю.

— Ладно, приятель. Пойду, посмотрю кто там.

Я сбрасываю одеяло и шлёпаю босыми ногами до прихожей.

Подойдя к домофону, я нажимаю кнопку.

— Да?

— Доброе утро, мисс. Вы гостья доктора Барлоу?

— Это Лори, доброе утро, Питер.

Узнаю голос швейцара дневной смены.

— А, доктор Арчибальд, здравствуйте. Просто хотел предупредить, доктор Коллимор уже поднимается к вам.

— Спасибо, Питер.

Эйден? Чёрт. Что мне делать? Как я выгляжу?

Смотрю на себя в зеркало, и увиденное не радует глаз. Волосы похожи на птичье гнездо. На мне одна из безразмерных футболок Джейса, а тушь размазана по всему лицу. Стук в дверь заставляет меня вздрогнуть, а затем впасть в панику. Я облизываю палец и яростно пытаюсь оттереть остатки макияжа.

Я не готова.

Подношу руку ко рту и выдыхаю. Фуу. Нужно бы почистить зубы. Но я не могу, времени нет.

Эйден снова стучит.

— Джейс? Ты там?

Чёрт, чёрт, чёрт.

Я почти смирилась с тем, что буду приветствовать Эйдена своим утренним дыханием, когда мой взгляд падает на лежащую на тумбочке коробочку с мятными конфетами. Я хватаю металлическую коробку, чтобы взять одну, но, конечно, по иронии судьбы, стоит мне открутить крышку, и все кроме одной мятные конфеты падают на пол.

Победитель по жизни! Бросаю белую конфетку в рот и открываю дверь, прислонившись к ней, как я надеюсь, в сексуально-непринуждённой позе.

— Милашка Эйден!

Мой лучший друг и любовь всей моей жизни стоит по другую сторону дверного косяка с поднятым кулаком, как будто готовится в очередной раз постучать, и выглядит невероятно красивым в своём стильном синем пальто.

— Лори? — в замешательстве спрашивает он и хмурится, как будто не уверен, что попал в правильную квартиру. Он смотрит мне через плечо на потрясающий вид на Чикаго, отрывающийся из панорамного окна, и должно быть, осознаёт, что пришёл явно не в мой коттедж. Он хмурится ещё больше.

— Что ты здесь делаешь?

Эйден опускает взгляд на пол.

— Мятные конфеты?

— Да, уронила их по пути к двери. Я ещё не проснулась.

Отхожу в сторону, чтобы впустить его, и прежде, чем он заметит, что я сосу мятную конфету, проглатываю её целиком. Вот только коварная конфета застревает в горле, и мне приходится броситься на кухню в приступе кашля.

И теперь я не могу дышать.

Я включаю кран и пытаюсь запить водой, но жидкость не проходит, а просто стекает по подбородку.

Мои хрипы вынуждают Эйдена догнать меня.

— Боже, Лори, ты задыхаешься?

Я планировала дать отрицательный, бесстрастный ответ, но он превращается в предсмертный хрип.

Врач в нём берёт верх. Эйден оказывается позади и опускает меня к раковине, чтобы ударить пять раз ладонью по спине. Клянусь, когда я думала о том, как Эйден нагибает меня, я представляла это совсем не так.

Когда это не помогает, он пробует другой способ. Он обхватывает меня за талию, прижимая кулак одной руки чуть выше пупка, а другой одновременно давит на диафрагму. На втором толчке конфета наконец-то вылетает у меня изо рта и отправляется украшать кухонную стену Джейса.

Я всё ещё пыхчу и плююсь, когда Эйден отпускает меня.

Всё нормально — хочу сказать я, только фраза звучит хриплой и как будто я говорю голосом из фильма ужасов.

— Фссёнорм, — получается у меня.

Эйден открывает холодильник и наливает мне стакан воды.

Я отпиваю глоток, пытаясь вернуть себе чувство собственного достоинства.

Когда чувствую, что снова могу нормально говорить, я спрашиваю:

— Эй, что ты здесь делаешь в такую рань?

Брови Эйдена взлетают в удивлении.

— Всё нормально?

Я отмахиваюсь от него.