Все совпадения неслучайны

– Не знаю…

– Сориентируемся на месте, – сказал Сиур, положив конец этому спору. – Время и место имеют значение, я уверен. Они и послужат подсказкой…

Две машины, одна за другой, мчались в город по ночному шоссе. Белая крупа летела навстречу, посеребренная светом фар. Казалось, за окнами не зимняя ночь, а необъятная великая вечность, полная ледяного звона и мерцания звезд. Там, выше снеговых туч, горело созвездие Ориона и тускло стелился Млечный Путь…

Город выглядел призрачным, зачарованным. Все вокруг словно застыло – река в каменных берегах, угрюмые соборы, здания и деревья, едва различимые сквозь метель. Дом, где некогда проживал Альберт Михайлович, притаился среди белых от снега тополей и лип. Все окна были темны, фонари во дворе не горели.

– Фонари брать? – спросил Горский, вытаскивая из багажника спортивную сумку.

– Конечно, – кивнул Сиур. – Там же тьма кромешная.

Выехали налегке, без лишних вещей. С собой захватили только статуэтки, рубиновые серьги и Ключ.

В парадном горела маленькая лампочка. Коты в углу сверкали глазами. Пахло старой штукатуркой и пылью.

Тина испытывала дежавю. Ее охватило волнение: как будто она снова шла к старику в гости, а он не мог открыть ей дверь, потому что лежал мертвый в своей квартире…

Никита приложил палец к губам:

– Тихо! Не то жильцов разбудим…

– Нам повезло, – прошептал Сиур, открывая дверь в подвальное помещение дубликатами ключей, которые он когда-то не поленился сделать. – Замки никто не удосужился поменять. Заходите быстрее!

Все шестеро, трое мужчин и три женщины, по очереди проскользнули в темный провал входа. Замыкающим вызвался быть Никита. Прежде чем закрыть за собой дверь, он на секунду замер и прислушался. В доме стояла глухая, настороженная тишина: ни звука, ни шороха. С мягким стуком дверь затворилась…

В тесноте подвала раздавались возня и приглушенный смех – кто-то из женщин споткнулся и едва не упал. Вспыхнул мощный фонарь Горского, освещая сваленные в кучу сломанные стулья, пыльные сундуки, то самое кожаное кресло, на котором когда-то нашли арбалет…

– Ой, девочки! – воскликнула Валерия. – Смотрите, какое чудо!

Она показала на приткнувшийся у стены клавесин, заваленный декорациями любительского театра. Перламутровые инкрустации на крышке казались отблесками безвозвратно ушедшей жизни, неторопливого дворянского уклада, где находилось место и танцам, и музыке, и литературным вечерам, и театральным премьерам.

– Какие были времена! – вздохнула Тина, смахивая пыль с клавесина. – Аж завидно.

– Нам ли кому-то завидовать?! – возразила Лида, с любопытством озираясь.

– Неужели где-то здесь боярин Темный закопал свои сокровища?

– Вряд ли…

Сиур с Никитой расчищали путь ко входу в потайное помещение.

– Дай-ка фонарь, – попросил Сиур и направил свет под нужным углом. – Кажется, здесь…

– Я вижу! – обрадовался Горский.

Перед глазами присутствующих свершилось удивительное превращение: на старой кирпичной кладке образовалось изображение огромного Глаза, который в упор уставился на всю компанию.

– О-о!

– Глаз Дракона… – прошептала Лида. – Это здесь! Вход…

Все как завороженные стояли и смотрели на игру света и тени, создающую полное впечатление мерцания зрачка, трепета ресниц магического Глаза, взирающего на них из невероятно далекого затерянного прошлого…

Сиур нажал на рычаг, и стена бесшумно поехала внутрь.

Никто не шелохнулся. Казалось, перед каждым из них возникла невидимая преграда, которая отделяла привычный и знакомый мир от полной и страшной неизвестности.

– Медлить нельзя, – решительно сказал Никита. – Идемте. Валерия, давай руку…

– Первым пойду я, – возразил Сиур. – Я уже бывал в этом помещении и более-менее знаком с обстановкой. Тина, иди сюда. Второй фонарь у тебя?

Она молча кивнула.

– Давай!

Сиур направил мощный поток света в темноту, сразу поглотившую его. Тина испуганно ойкнула:

– Как странно… Я боюсь.

– Здесь необычный эффект, – объяснил Сиур. – Свет проникает только на пару шагов вперед. Я забыл предупредить. И еще может загрохотать метрополитен, так что будьте готовы.

Никита поторапливал. Они с Валерией шли вторыми, за ними следом Лида, а замыкал процессию Горский с фонарем и сумкой через плечо.

Потайное помещение поражало простотой и обыкновенностью – сушь, камень и пустота. Даже паутины нет. Тишину нарушали только шаги и дыхание людей. Горский, которого одолевало любопытство, освещал фонарем стены, сводчатый потолок и пол, метр за метром. Ничего стоящего, что могло бы привлечь внимание, он не обнаружил. Очень старая кладка, пыль…

– А это что?

Тина остановилась у ниши в стене – единственной достопримечательности странного подземелья. Сиур осветил углубление. Свечной огарок все еще стоял там.

– Ничего не изменилось, – усмехнулся он.

В тот же миг зловещий утробный гул всколыхнул плотную и неподвижную тишину. Валерия вскрикнула. Никита успокаивающе сжал ее руку.

– Это метро? – догадался Горский. – Ну и звук! Прямо волосы дыбом встают.

Он прислушался. Неужели такой жуткий рык может издавать подземный поезд? Впрочем, кто знает? Наверное, толща земли искажает звуки до неузнаваемости.