Все совпадения неслучайны

В здании вокзала было тепло. Горский перекусил на скорую руку в кафетерии. Ехать в гостиницу ему больше не хотелось. Плевать на все! Раз другим безразличны общие дела, он тоже займется собой, своими интересами. Его ждет Лида, в конце концов! В лесном доме сейчас благодать… Печи натоплены, самовар кипит… На широких кроватях мягкие перины, чистые простыни, лаванда под подушками…

«Позвоню еще раз Никите», – решил он.

Но мобильный телефон Никиты молчал. В зале, где стояли телефоны-автоматы, было немноголюдно. Горский несколько раз набирал код подмосковного поселка и домашний номер Никиты и уже почти отчаялся, когда трубку сняла пожилая женщина. Правда, ничего утешительного она ему сообщить не смогла.

– Мы сами только-только вернулись из Смоленска, у родни гостили. Дом застали пустой. Никита с женой уехали отдыхать, а куда – не сказали. Куда-то к морю, вероятно… Может, в Крым…

«Вот черт! – еще больше разозлился Горский. – Кто-то в Крыму гуляет, а я в проклятом подвале чуть жизни не лишился. Хватит! В такие игры я больше не играю!»

В замешательстве Сергей забыл, что дела, из-за которых ему пришлось ехать во Францию, касаются его так же, как и остальных. Если не в большей, то и не в меньшей степени.

Уже шагая по перрону к поезду, который должен был увезти его в Харьков, Горский подумал: «Юпитер, ты сердишься, значит, ты не прав!»

Всю дорогу он ехал в полупустом купейном вагоне, лежа на полке и ворочаясь с боку на бок. Он мечтал о встрече с Лидой, о знаменитых пирогах и борщах бабы Нади, о душистой парной бане, о беседах с Иваном, который расскажет ему тысячу своих чудесных небылиц…

Глава 12

Во дворе лесного дома рубил дрова незнакомый мужчина.

«Кто бы это мог быть?» – подумал Сергей, едва не падая от усталости.

Он сделал опрометчивый шаг, решившись из деревни идти через лес своим ходом. Он уж не чаял добраться.

«Куды ты пойдешь? – отговаривал его дед Илья. – Гляди, какой ветер сорвался! Снег пойдет. Замерзнешь, парень! Погоди день-два… Погода устоится, тогда я тебе лыжи дам».

Он сердито качал головой, подыскивая Горскому подходящую для такого случая обувку. До чего эти городские не приспособлены к жизни! Если их автомобилей, электричества и телефонов лишить, пропадут почем зря. Хилые, зато упрямые. Если что надумают, хоть тресни – будут свое гнуть! Добро бы хоть толк был, а то один пустой гонор.

Дед Илья, кряхтя и ворча, достал и дал гостю сапоги Ивана.

«Должны тебе впору быть. Носки вот еще возьми теплые. Ты нос-то не вороти, парень, – я знаю, что говорю. Зима на дворе. Не дойдешь в своих лакированных ботинках! Мало того что Иван пропал, так еще тебя искать придется! А у меня радикулит нынче разыгрался, сам еле с печи слез. Куды я пойду?»

По дороге Горский не раз вспоминал с благодарностью настойчивость деда Ильи. Если б не он… И так еле ноги принес.

– Эй! – окликнул Сергей незнакомого мужика. – Открой калитку!

– Баба Надя! – обрадовался тот. – У нас гости!

– Никита! – Горский не верил своим глазам. – Ты как здесь оказался? Я думал, вы с Валерией в Ялте…

Баба Надя была счастлива привычными хлопотами – топить баню, ставить тесто, накрывать стол. В доме снова стало весело, несмотря на привидения, которые продолжали пугать его обитателей.

Встречать гостя спустилась из своей комнаты даже Валерия, которая совсем расхворалась. Баба Надя пыталась лечить ее кашель отваром мать-и-мачехи, но без особых успехов.

За столом пили водку, вишневую наливку, разговаривали. Вопросов и новостей было столько, что Сергею не удалось уединиться с Лидой. Он только об этом и думал, невпопад отвечая и теряя нить беседы.

Когда подали чай, Никита отозвал гостя в сторонку.

– Адрес Ерофеева оказался ложным, – рассказал Сергей. – Представляешь? Я попал в кабинет Франсуа, жениха Лили. Это было ужасно. Он кинулся драться… Боже! Я никак не мог понять, в чем дело. Он меня видел с Лили на фото, а я его нет. Он решил, что я пришел «качать права»…

– Да, интересно…

– Ты знаешь, Никита, в глубине души меня грызли сомнения. А вдруг все это ерунда и выдумки?

– Что?

– Ну… про «черного духа» и… В общем, запутался я. Тут еще Франсуа… Глупее я в жизни не выглядел! Убедило меня подземелье, куда я провалился. Видимо, эти «черные»… умеют проделывать всякие психологические штуки вроде гипноза. Как думаешь?

Никита пожал плечами.

– Иначе как они устраивали видения, которые я принимал за реальность? – продолжал Горский, понизив голос, чтобы женщины не слышали. – И потом… Они уже что-то знали про меня. Я уверен! Требовали раскрыть им тайну…

Сергей поделился с Никитой всем, что смог вспомнить. Тот слушал внимательно, не перебивая.

– Ты же не считаешь меня сумасшедшим? – спросил Горский напоследок. – Больше всего я боюсь именно этого. Неужели знания, которыми я обладал в далекие времена, всего лишь болезненный вымысел? Жаль, если так. Это было самое чудесное мгновение в моей жизни, я словно приоткрыл завесу бытия, осознал смысл своего существования…

– Ты же искал материал для книги? – усмехнулся Никита. – Вот, пиши!

– Смеешься?