Все средства хороши

– У нас мало времени, чтобы рассказать вам все, – ответил Люк. – Стоит как можно скорее эвакуировать здание. Если мы не правы, получится неудобно. Белый дом будет эвакуирован без какой-либо причины. Но, если вы ошибаетесь… Я даже думать об этом не хочу.

Все посмотрели на президента. Хайес был человеком, привыкшим делать трудный выбор. Ему потребовалось семь секунд.

– Выводите всех, – сказал он. – Инициируйте эвакуацию для всех сотрудников. Через десять минут в этом здании не должно быть ни одной живой души.

Глава 23

10:50

Подземный этаж Белого дома

Они спускались на лифте глубоко под землю. Всего было десять человек: президент, вице-президент, молодой начальник штаба, Эд, Люк и еще пять агентов службы безопасности. Один из агентов держал в руках черную кожаную сумку, которая была пристегнута к его запястью металлическим зажимом. Где-то над ними разрывалась сигнализация.

– Насколько вы уверены в этом? – спросил президент.

Лицо Люка горело. Спина и часть шеи болели. Он чувствовал растущий синяк на челюсти. Изо рта шла кровь.

– Я ни в чем не уверен, Сэр.

– Если ты не прав, у тебя будут большие проблемы.

– Сэр, мне кажется, вы недооцениваете ситуацию.

Двери лифта открылись. Они вышли в слабо освещенное помещение, часть которого расстворялась в темноте. Два черных лимузина уже стояли возле лифта. Люк оказался во второй машине с Эдом, вице-президентом и двумя агентами службы безопасности.

Лицо Эда было в ужасном состоянии. Правый глаз наполовину опух. Веко было порезано и кровоточило.

Автомобиль мчался по туннелю, проезжая ярко-желтые фонари.

– Я, к примеру, надеюсь, что вы все же ошибаетесь, – произнесла Сьюзен Хопкинс.

– Я тоже, – ответил Люк. – Очень надеюсь.

В другом конце туннеля они зашли в другой лифт, который поднял их наверх. Компания вышла на вертолетную площадку. Их ждал большой серый вертолет Сикорского, лопасти уже вращались. Они поднялись на борт и вертолет взлетел.

Как только они набрали высоту, Люк увидел, что туннель оканчивался в лесистой местности в полумиле от Белого дома. Теперь они парили на расстоянии. Президент смотрел на здание, Люк тоже.

– Если что-то должно произойти, то это будет прямо сейчас, – сказал президент. – Ведь так?

Люк посмотрел на часы:

– Сейчас 10:53.

– ”Грязные” бомбы обычно очень малы, – присоединился к разговору Эд. – Мы можем ничего не увидеть на расстоянии.

– Скорее всего, это будет атака дрона, – ответил Люк. – В таком случае мы должны…

Внезапно его слова были прерваны взрывом в Овальном кабинете.

Они увидели вспышку красного-желтого света за высокими окнами. Вылетели стекла. Казалось, стены вылетели на газон. Другой, еще более сильный взрыв, разрушил западное крыло. На их глазах обвалилась крыша.

Серия взрывов прошлась по колоннаде к главной резиденции в центре. Все смотрели, как пламя пожирает один из самых старых символов Соединенных Штатов. Огромный, наверное, самый сильный взрыв, разорвал резиденцию президента в клочья. Куски каменной кладки вылетали со всех сторон. Люк видел, как межкомнатная арка разлетелась в воздухе на части.

Вдруг вертолет затрясло. Он начал стремительно падать, но пилоты успели среагировать и вновь подняли его на необходимую высоту.

– Это ударная волна, – пояснил Люк. – Все в порядке.

Вертолет развернулся и полетел на запад. Все молчали, периодически обмениваясь потрясенными взглядами. Люк посмотрел на избитого Эда. Тот выглядел, словно боксер, проигравший бой. Нечего было сказать.

Позади них горел Белый дом.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 24

11:15

Гора Везер, Центр управления в чрезвычайных ситуациях – Блюмонт, Виргиния

– Оружие? – задали вопрос Люку.

Двадцать агентов Секретной службы уже были на площадке, когда приземлился вертолет. Они действовали быстро и эффективно, отделяя Люка и Эда от основной группы и подталкивая президента и вице-президента к туннелю. Вход, высотой в два этажа, был обрамлен гофрированным металлом, чем-то напоминая раскрытую пасть дикого зверя.

Военные вертолеты наполонили небо, словно стрекозы. Вертолет президента прибыл сюда с эскортом из десяти других.

Люк и Эд, изолированные от остальных, стояли на взлетной полосе в двадцати футах друг от друга. Они были отгорожены от группы колючей проволокой. Служба безопасности президента обыскивала их. Двое мужчин держали Люка за руки, пока остальные прощупывали его одежду, которая развивалась от ветра, создаваемого лопастями вертолета.

– Оружие? – снова прозвучал вопрос.

Люк был как в тумане. Белый дом взорвали. Овальный кабинет, все западное крыло, колоннаду, все, включая резиденцию президента. Он ожидал чего-то… Но совсем не того, чему стал свидетелем. Сейчас он слишком устал, чтобы разобраться во всем.

Тут он вспомнил, что так и не связался с Беккой. Она будет сильно беспокоиться. Он надеялся, что она уехала в их загородный дом, который находился на восточном побережье штата Мэриленд. Там было тихо и безопасно. Сам Вашингтон, как и его пригороды, в ближайшее время настигнет полный хаос.