Все странности мира

…Петер Мальцоу, сенатор от клана Ратникова, был тщательно проинструктирован Михаилом и Ингой, и никаких глупостей делать не собирался. Тем более, что после отречения, допросов и, честно признаться, полноценного лечения, у него словно пелена с глаз упала, и происходящее с ним, его семьёй, с кругом общения — с государством, наконец, — всерьёз его ужаснуло и заставило на многое посмотреть другими глазами. Задуматься над тем, зачем и для чего он живёт, ради чего стоит жить, и…есть ли оттенки у чёрного — именно этим цветом окрашены последние месяцы его жизни? Ради чего умирать? Петер не ожидал, что эти "подростковые" вопросы настолько сильно затронут его душу, но в найденных простых ответах неожиданно обрёл новые силы. "Вместе мы сильнее", — о! Петер теперь даже благодарен Михаилу за милосердие к поверженному и предложение войти в новый клан на правах младшего дома. И пусть враги — его и Михаила — будут уничтожены. Конечно же, гадину нужно раздавить!

…Хакон Норд улыбался. Конечно, его лицо оставалось неподвижным, как каменная маска, но где-то глубоко внутри — в душе, может быть? — всё пело. Молодец, дочка, родная моя! И как ты разглядела в том убогом купце будущего номинеса? Впрочем, о чём он, Инга ведь вёльва. Но сейчас его детям и внуку нужна помощь: гадину необходимо раздавить!

Ынхэ Пак обвёл глазами множество зелёных огней, горящих над сенаторскими ячейками. Всё меньшее их число оставалось белыми, сигнализируя, что там либо ещё не ознакомились с материалами, либо по каким-то причинам не желают их обсуждать.

— К сожалению, обращение к руководству кланового общества "Дети Завета" могло привести к срыву дальнейшего расследования из-за уничтожения важных улик, а потому я просил разрешения господина Течжун Кима на созыв экстренного заседания…

…Лорд Александэр улыбку и не скрывал. Вовремя присоединиться к победителям — это очень выгодно и показывает отличный стиль в управлении кланом. А в благодарность за то, что ему вовремя намекнули, кто будет этими победителями, несложно и услугу указать. Тем более такую, которая принесёт политические дивиденды и немалый доход. Да, раздавим гадину!

— …Я прошу Первого Сенатора в соответствии с Клановым Соглашением поставить на голосование вопрос о лишении полномочий сенатора Абрахама Коэна и блокировки всех его персональных аккаунтов, в том числе банковских, и…

"Пока всё идёт по плану". — Ашер Редшильд устало прикрыл глаза. Его не смущали люди в чёрной форме "Избы", собравшиеся около ячейки сенатора Коэна. — "Как вороны на падаль!" — Почему-то эта мысль показалась Ашеру забавной, и он улыбнулся. Нет уж, падальщики, вам ничего не достанется: его трясти бесполезно, да и Редшильды вовремя официально покинули "Детей Завета", а дядюшка уже, наверное, добрался до собственной яхты на орбите. А когда при разгоне откажет кограв…улик совсем не останется, ага. Прощай, старик! Мы тебя не забудем. Земля — избранным!

— …Все эти меры Служба Безопасности считает безусловно необходимыми для обеспечения защиты Конфедерации! Я, майордом-секретарь Ынхэ Пак, сказал.

2

В это же время, Космодром вблизи Дворца Звёзд.

— Вам не стоит так торопиться навстречу гибели, господин Коэн…

Неожиданно вышедшая из окружающего полумрака фигура заставила Абрахама отшатнуться. Яркие фонари освещали дорожку, но не трогали густой сумрак над газонами и кустарниками. Никого вокруг не наблюдалось: сколько хватало взору, повсюду было пустынно. Немудрено: это закрытая для посторонних территория, а все сенаторы и их команды поддержки давно уже устроились в зале заседаний и, скорее всего, обсуждают его участь. Да уж, Ашер был в своих опасениях весьма убедителен, и Коэну совсем не хотелось стать первым за полтора столетия приговорённым к смертной казни. Да и его задержание — приговор общему делу.

Кто же этот тип? Абрахам хотел крикнуть охранникам, которые шли за ним, но…хм-м, они уже должны были бы вмешаться. Коэн, отступив на шаг, чтобы не терять из виду существо, выступившее ему навстречу, слегка скосил взгляд, чтобы убедиться: его могучие защитники нейтрализованы и лежат, уткнувшись своими широченными мордами в литой камень дорожки.

— Не беспокойтесь, Абрахам, ваши люди живы. Просто они были столь любезны, что решили таким образом оставить нас наедине.

— Кто вы? Что вам нужно? — только сейчас старик сообразил, что с ним разговаривают на чистейшем иврите. Но его это ничуть не успокоило. Скорее, наоборот, насторожило. В его положении нужно опасаться каждого встречного. Тем более, такого.

— Кто я и что мне нужно не имеет никакого значения. Вы не в силах понять первое и помочь во втором. Хотя продолжение вашей жизни, Абрахам, для меня предпочтительнее уготованной вам альтернативы.

— Я не понимаю…

— Бросьте! Неужели вы полагаете, что у чёрного есть оттенки? Циничный "племянник" не допустит, чтобы вы продолжали жить, представляя угрозу его планам и жизни. Кто-то же его научил: мёртвый свидетель принесёт куда меньше проблем…