Все странности мира

То, что долгое ожидание подходит к концу, Полудевяткин понял по звуку закрывшегося шлюза и увеличившемуся шуму тэграва, снятого направленным сенсором. Он уверенно активировал тактические очки и перевёл кинор в режим бесконтактной стрельбы. Теперь выстрел можно произвести лёгким напряжением лицевых мышц. Это исключит любую возможность дестабилизации линии прицеливания. Жук явно собирался взлетать. Чудненько! Константин не собирался стрелять, пока цель не взлетела. Он хотел не просто покалечить жука, а убить, разорвать. Но даже мощный кинор не способен на такое. А вот если бить влёт, падение массивной пакости с высоты почти четырёх сотен метров обязательно приведёт к её полному разрушению. И у Константина появится чувство, будто он лично…раздавил…проклятую тварь…своим ботинком. Он, такой маленький — такого огромного жука, о!

Красная рамка прицела прочно уцепилась за гладкие бока механического жука, взлетевшего со стоянки и медленно разворачивающегося перед тем, как лечь на курс. Константин, подождал, пока рамка резко сузится, обозначая выявленную активным сканированием уязвимость, резко сузил глаза…"фс-с-с", — прошипел кинор. Вот, и никакого инверсионного следа!

Отдачу от выброшенной со скоростью нескольких километров в секунду стограммовой металлической иглы почти полностью поглотил унипрэн. Полудевяткин довольно хмыкнул, сжимая сенсор на ложе, и с удовольствием посмотрел, как съёживается и рассыпается пеплом могучее оружие, с помощью которого он, слабый ребёнок Колыбели, смог раздавить мерзкое механическое насекомое.

Флаер, пробитый иглой, раскрывшейся внутри в самом уязвимом месте аппарата, стремительно падал вниз, беспомощно крутясь. Меткий выстрел разрушил кограв и стабилизатор тэграва, и никакой самый талантливый пилот не смог бы посадить фатально повреждённую машину. Впрочем, Константин уже потерял к ней всякий интерес. Теперь его занимали лишь крылья.

Рыбкой сиганув с площадки парка, он понёсся вниз, стремительно набирая скорость, и с трудом сдержал крик восхищения, когда его руки почувствовали биение великолепных крыльев. Они туго натянулись встречным ветром и легко унесли его прочь, за пределы города туда, где было только небо и море…

…И уже там, в сотне километров от ближайшего берега, со всех сторон окружённый, подобно ангелу, сияющей синевой, он наконец-то почувствовал свою величину, своё Величие. Он будто бы сравнялся по размеру со всей планетой, обнимая её широко распахнутыми прозрачными крыльями. Что крылья? Зачем они ему?!

Скорость — вот величайшее из всех наслаждений! Константина охватила жажда движения, неистового полёта, жажда неуёмная, жестокая. А он лишь весело рассмеялся и, отключив надоедливо жужжащий тэграв, сложил мешающие крылья, — они лишь стесняют свободу и тормозят! Ветер с рёвом ринулся в лицо, он мешал падать вниз с полукилометровой высоты, радостно упиваться страстью, смеяться и с каждым мгновением всё ярче ощущать, как невероятная свобода заполняет каждую клеточку его тела.

Константин продолжал смеяться до тех пор, пока разогнавшееся тело не встретилось с водной синью, имеющей на такой скорости при столкновении прочность стали…

13

254, июня 07-го, день, Мир Колыбели, Планета Колыбель, Саутпол, Дворец Звёзд.

— Ещё раз приношу свои соболезнования в связи с трагической утратой, постигшей Астурию, — холодно произнёс Президент Ким, — что привело вас ко мне, сенатор?

Ореаспера вежливо поклонился и солидно устроился в гостевом кресле-пульте.

— Спасибо за соболезнования, господин Президент, а привели меня в ваш офис дела. Но не в качестве сенатора…

Течжун Ким бесстрастно продолжал изображать вежливую улыбку. Ему был неприятен этот человек, то ли просто нарушивший вассальный долг, то ли сам организовавший катастрофу с флаером номинеса. Пока "Изба" не получила достоверных данных. Но косвенные улики…сторонние, на первый взгляд, факты…дело с "душком", это очевидно.

— …а в качестве временно исполняющего обязанности номинеса Астурии и в качестве представителя союзного нам Джонатана.

— Вы ещё забыли упомянуть должность прелат-коадъютора Ордена, сенатор, — заметил Течжун Ким, просматривая всплывающие перед глазами невидимые для собеседника подтверждения, выданные иусом, — я вас слушаю, переходите сразу к делу.

— Семь дней назад клан Джонатан подал Собранию Конфедерации и в Службу Новых Земель заявку о передаче всего пространства атолла Санфолл вместе с имеющейся в этом пространстве опорной массой номинесу Джонатан как неотторжимой собственности на правах прямого наследника первооткрывателя.

— Господин сенатор, — Президент твёрдо и холодно смотрел прямо, глаза в глаза, — скажу вам откровенно, что заявка клана Джонатан вряд ли будет рассмотрена раньше осени…

— …но почему?…Извините, господин Президент.

— …да, вряд ли раньше, — бесстрастно продолжил Ким, — по ряду объективных причин. Во-первых, Собрание Конфедерации уходит на летние каникулы, и никаких серьёзных решений в оставшееся время принимать не намерено…