Все страны мира

В составе Океании различают три области – Меланезию, Микронезию и Полинезию. Острова Меланезии, или Черные острова, тянутся с северо-запада на юго-восток от экватора до тропика Козерога. Главные из них – Новая Гвинея, Новые Гебриды, Новая Каледония, Соломоновы острова, Фиджи и архипелаг Бисмарка. Микронезия расположена в западной части Тихого океана, к северу от экватора. Это в первую очередь Марианские, Маршалловы и Каролинские острова, а также остров Науру, острова Гилберта, остров Ошен, практически разрушенный в результате добычи фосфоритов, – всего около 1500 участков суши, выступающей над поверхностью воды. Полинезия находится в центральной части Тихого океана и включает острова Тонга, Гавайи, острова Эллис, Феникс, Токелау, острова Кука, Самоа, Лайн, Тубуаи, Маркизские острова, острова Общества, Туамоту и некоторые другие. Частью Полинезии являются также острова Новой Зеландии и остров Пасхи.

Океанию населяют многочисленные народы, различающиеся между собой не только в историко-культурном, языковом, но и в расовом отношении. Самую большую группу представляют папуасы (от малайск. papuwa – курчавый), которые по своему антропологическому типу относятся к меланезийской расе, а самую маленькую – питкэрнцы, населяющие остров Питкэрн в Полинезии (площадь острова не превышает пяти квадратных километров). К неаборигенному населению Океании относятся выходцы из Азии (преимущественно японцы, индийцы и филиппинцы), европейцы (в большинстве своем французы и англичане) и долгое время контролировавшие значительную часть региона американцы.

Первооткрывателем Океании считается португальский мореплаватель Фернан Магеллан (Магальяйнш – так звучала его фамилия на родном языке), который, поступив на службу к испанскому королю и изыскав необходимые на экспедицию средства, в ноябре 1520 г. вышел в самый большой в мире океан – Тихий. Вслед за Магелланом, исследовавшим Марианские острова, в Океании побывали корабли Альваро де Сааведры (открыл Маршалловы и Каролинские острова), Альваро Менданья де Нейры (обнаружил Соломоновы и Маркизские острова, а также архипелаг Санта-Крус), Педро Фернандеса Кироса и Луиса Ваэс де Торреса (Новые Гебриды, пролив Торреса), голландца Абела Янезона Тасмана (Тасмания, Новая Зеландия, острова Тонга и Фиджи), английского пирата Уильяма Дампира (цепь островов к северу от Новой Гвинеи), еще одного голландца – Якоба Роггевена (остров Пасхи и острова Самоа). В 1767 г. британский подданный Сэмюэл Уоллис открыл остров Таити, а в 1768 г. французский мореплаватель Луи Антуан де Бугенвиль достиг островов Меланезии. В том же 1768 г. на корабле «Индевор» отправился в свое первое кругосветное плавание английский капитан Джеймс Кук. Затем последовали еще две экспедиции – в 1772–1775 гг., на корабле «Резольюшен», и в 1776–1779 гг., на корабле «Дисковери», в результате которых была детально исследована Новая Зеландия, а также открыты острова в архипелагах Общества, Туамоту, Новые Гебриды, остров

Новая Каледония, а также Гавайские острова в северной части Тихого океана. Именно там, на Гавайях, 14 февраля 1779 г. и состоялась трагическая для Кука стычка с аборигенами, оборвавшая жизнь удачливого (до того) мореплавателя. Внесли свой вклад в исследование Океании и русские мореходы. В частности, экспедиция О. Е. Коцебу обнаружила несколько ранее неизвестных атоллов в группе Маршалловых островов, а экспедиция Ф. Ф. Беллинсгаузена – М. П. Лазарева нанесла на карту ряд островов в архипелаге Туамоту.

При разделении суши на части света с Океанией обычно объединяют Австралию. Австралия – это материк, самый маленький из шести имеющихся, его площадь 7631,5 тыс. квадратных километров (почти в два раза меньше Антарктиды). Очевидно, материк был открыт португальскими мореплавателями в XVI в., однако достоверных данных, подтверждающих этот факт, нет. Зато история сохранила имя голландского адмирала Биллема Янсзона, который в 1606 г. на судне «Дёйфкен» достиг полуострова Кейп-Йорк, на северо-востоке Австралии, положив начало освоению новых для европейцев территорий.