Все тайны Алисы

— Я уже вышла, — безмятежно сообщила Елизавета.

* * *

Хочешь узнать свежие новости, иди в курилку. Там тебе все расскажут. В принципе Алисе Елизаветины «ходы расследования» показались банальными.

— Вы хотите услышать свежие сплетни, любезная? — поинтересовалась она. — «Навозну кучу разрывая, петух нашел жемчужное зерно», — насмешливо пропела Алиса.

— Именно так.

В курилке сидела Ольга. Она появлению подруг обрадовалась, хотя до этого сидела, мрачно уставившись в одну точку.

— Привет, девочки! — улыбнулась она. — Елизавета, тебя тут давно не было! Ты что, решила расстаться с «альма-матер»?

— Тогда уж «альма-фатер», — проворчала Елизавета. — А еще вернее — «альма-пахан». Могла бы с ними расстаться, давно бы это сделала! Но пока не могу. Но постараюсь лицезреть их как можно реже, чтобы сохранить в душе детский оптимизм и веру в светлое будущее.

— Тогда почему сегодня ты решила поступиться принципами? — с готовностью разулыбалась Ольга.

— Рэкетом хочу заняться, — нашла объяснение своему визиту Елизавета. — Пойду трясти нашу дорогую Надин. Кстати, как она тут поживает без моих гадких шуток? Надеюсь, ее счастье не безоблачно?

— Да вроде бы страха перед завтрашним днем в ее глазах не поселилось, — засмеялась Ольга. — Может быть, сегодня ты нарушишь ее затянувшуюся безмятежность…

— Могли бы сами иногда это делать… А то нашли себе Нельсона Манделу! А вот и она, моя радость!

После этих слов Нельсонша потушила сигарету и распахнула дружественные объятия появившейся в конце коридора Надежде Ивановне.

— Наденька, добрый день! Безумно рада вас видеть…

Надежда Ивановна ответной радости не проявила. Она даже шарахнулась назад, поскольку никогда не обманывалась относительно истинных чувств Елизаветы.

— А я вот шла мимо и решила зайти… Очень соскучилась. Как вы поживаете?

— Хорошо, — сквозь зубы процедила Надежда Ивановна, по мере сил пытаясь изобразить приветливость.

— Разобрались с канализационными системами? Ну, да бог с ними, я и сама не сильна в этом вопросе, — тут же перескочила на более важный предмет Елизавета. — Как у нас с деньгами? Меня в данный момент интересуют именно деньги. Да и вам самим наверняка интересно со мной говорить именно по этому поводу! В канализациях я ничего не понимаю!

— Видите ли, Елизавета Андреевна, на вашем счете ничего нет… Вот принесете книгу — посмотрим, можем ли мы вас проавансировать…

— Как же так? — искренне удивилась Елизавета. — Я сдала вам десять книг. Вы выплатили мне только три тысячи. Вы что, стали мне платить меньше?

— Пойдемте ко мне, Елизавета Андреевна! Я открою вам файл — сами все посмотрите…

Алиса с Ольгой остались вдвоем.

— И почему ты такая грустная? — спросила Алиса.

— Книжка вышла, — мрачно ответила Ольга. Она протянула книжицу в яркой обложке.

— Ничего, вполне симпатичная… — пожала плечами Алиса.

— Особенно на последней обложке.

Алиса перевернула книжку.

— О боже! — вырвалось у нее. — Где они такого монстра нашли?

С фотографии смотрело чудовище. На, круглом, лунообразном лице застыла безумная улыбка, превратившая узенькие глаза в щелочки. Довершала это великолепие жидкая химия. Ни дать ни взять — ведьма, удачно погулявшая на шабаше!

Алиса перевела взгляд на хорошенькое Ольгино личико.

«Все-таки непонятно, почему нашим боссам кажется, что с этими физиономиями книги будут раскупаться быстрее, чем с нашими», — подумала Алиса.

— Вот-вот, монстра, — обрадовалась Ольга. — Я тоже так подумала. Где они ее нашли? И отправилась в порыве бешенства к Мерзавцеву… Представь себе, Алиска, каково было мое удивление, когда я узнала, ГДЕ нашли это «очаровательное существо»!

— Не томи, — заинтересовалась Алиса. — Рассказывай…

— Врываюсь я к Мерзавцеву, где они с Паршивцевым мирно попивают «чай с огурцами». Оба уже — в состоянии глубокой радости, и поэтому мое появление без стука не сильно их раздражает. Хотя секретарша кричала, что в сто двенадцатую нельзя, там едят, по мне было не до вежливости! Ты знаешь меня, Алиска, я очень миролюбивое существо, но после ЭТОГО! — Она взмахнула книжицей. — После этого я забыла о субординации… Ну ладно, я могу понять, что моя фамилия не подходит для обложки! Я смирилась с тем, что у меня физиономия не типичная! Но пусть мне объяснят, почему ЭТО им кажется типичным!

— Может быть, у них вкус такой, — попыталась успокоить Алиса Ольгу, которая была близка к бешенству.

— А вот и не вкус! Слушай, что было дальше…

Она закурила новую сигарету. Пальцы ее дрожали. Алиса еще никогда не видела Ольгу в таком состоянии. Честно говоря, она всегда подкупала ее спокойствием и ироничным отношением к жизни.