С помощью «непорочного зачатия» появляются на свет представители многих видов животных – от насекомых до рептилий. Это спасает вид от вымирания, если по каким-либо причинам поблизости нет ни одной особи мужского пола. Например, матка пчелы способна вывести целую ватагу полноценных рабочих пчелок, не прибегая к услугам самца. В октябре прошлого года исследователи из Института репродуктивной медицины и генетики в Лос-Анджелесе получили у взрослых мышей клетки, по свойствам напоминающие зародышевые, добились их деления, а затем – преобразования в нейроны. Месяц спустя специалисты из Института развития клеточной технологии (штат Массачусетс, США) наделили способностью к партеногенезу человеческие клетки. В феврале журнал «Science» опубликовал отчет о получении эмбрионов из неоплодотворенных яйцеклеток млекопитающих. Исследователь Хосе Сибелли и его коллеги из компании ACT получили и испытали на яйцеклетках 28 макак химический препарат, побуждающий к партеногенетическому делению. В результате эксперимента четыре неоплодотворенные яйцеклетки развились в нормальные бластулы (зародыши на одной из самых ранних стадий развития). Работа была завершена в период ожесточенных дебатов по поводу клонирования человеческих эмбрионов. Исследователи надеются, что партеногенез станет более «гуманной» альтернативой другому методу «непорочного зачатия». Как и клонирование, он позволит каждому человеку стать собственным донором и таким образом избежать отторжения тканей при пересадке органов. Впрочем, у нового метода «копирования» людей есть весьма существенный недостаток: «непорочное зачатие» не годится для мужчин – добиться партеногенетического деления от сперматозоидов, по-видимому, не удастся.
Биологи уже давно открыли, что для животного мира непорочное зачатие не редкость. А вот для людей?
Всего известно 16 случаев непорочного зачатия у людей, произошедших в Африке и странах Европы.
В Южной Италии в XVI–XVII вв. был женский монастырь, где то одна, то две монахини раз в пять лет оказывались в интересном положении. Чего только местный епископ не придумывал. Крестьян из окружающих деревень моложе 60 лет выселял, пояса верности бедняжек заставлял одевать – ничего не помогало. Забеременевшим монашкам не так везло, как Деве Марии, и на них сваливали все мыслимые грехи, основой которых была связь с дьяволом. И наконец, когда в один год скандал случился сразу с тремя христовыми невестами, начальство перевело монастырь в более безопасное место, объявив ту территорию подвластной Князю Тьмы.
Еще пример из дня сегодняшнего. В Глазго был супермаркет с 15 кассами на выходе. И вот те дамы, что сидели за седьмой по счету, регулярно беременели, хотели сами того или нет, применяли контрацептивные средства или нет. Причем среди оказавшихся в неловкой ситуации женщин были и оказавшиеся девственницами, и те, кого врачи приговорили к окончательному бесплодию. Администрация сначала отмахивалась от жалоб недовольных дам. Но про ситуацию узнали журналисты, и владельцы пригласили ученых. Тем более что одни женщины не садились за седьмую кассу даже под угрозой увольнения, а среди других образовалась очередь, которая, надо признать, двигалась довольно интенсивно. Несмотря на участие в процессе мужчин, у дам из очереди на 90 % рождались девочки. Ученые ведущих университетов Англии, обследовав всех женщин, сидевших за необыкновенной кассой, ничего толкового сказать не смогли. А ритуал изгнания дьявола, проведенный священниками протестантской и католической ветви христианства, тоже эффекта не возымел.
Уже давно было зафиксировано, что у животных ритмические механические колебания могут вызвать самопроизвольное, без участия сперматозоида, деление яйцеклетки. И даже вроде бы где-то удалось воспроизвести этот эффект на обезьянах. На людях, естественно, такого рода опыты запрещены.
Так вот, монашки на юге Италии жили неподалеку от действующего вулкана, где земля периодически вибрировала, а неподалеку от злосчастного супермаркета периодически работала японская бетономешалка с очень малыми волновыми характеристиками вибрации. Аппарат этот был жестко прикреплен к асфальту, и волна вибрации направлялась как раз на кассу № 7.
Справедливости ради надо отметить, что все это не больше чем предположения, и многое тут не стыкуется. Прежде всего то, что при партеногенезе новый организм дополнительной генетической информации не получает и, следовательно, является копией матери. То есть все рожденные якобы таким способом должны быть девочками. А у женщин, ставших мамами таким образом, наблюдались и мальчики. Кстати, когда стройка около супермаркета наконец была закончена, эффект пропал.