Всё только начинается (СИ)

Я попыталась подняться на ноги, на ватные конечности, отказывающиеся держать мой вес, и попятится назад, но громовой рев меня остановил. Испуганно обернувшись, я ахнула, увидев огромного ящера, ступающего мне навстречу. Он склонил голову, издав ещё один крик и обдав меня зловонным дыханием, и я приготовилась быть съеденной заживо.

- Достаточно! – раздался сзади пугающий вибрирующий голос, и дракон замер едва ли в полуметре от меня, взирая жуткими черными глазами.

Отшатнувшись от монстра, я едва ли не оказалась снова на земле, но все же обернулась на Старшего, ненавидя каждую секунду, проведенную спиной к дракону.

- Самозванка, - снова заговорил он голосом, отдающим вибрацией внутри моих костей. – Ты играешь с силами, которых не можешь осознать. С этим покончено.

- Кто ты?! – закричала я в ответ, надеясь, что мои слова не звучали настолько же испуганно, как в моей голове. – Я не боюсь тебя!

Тень эмоций скользнула на его лице, скривив подобие лица в жуткой усмешке.

- То, что смертные всегда восклицают во тьме. Однажды и мне принадлежали эти слова. Но это всегда ложь. Узнай, кто я. Узнай, чье место пыталась занять, - я не могла понять, что пугало в нем меня больше – его схожесть с человеком, или же различия, но терпеть его взгляд было для меня пыткой. – Славь Старшего! Славь нового бога, имя которому – Корифеус. Ты падешь передо мной на колени.

Неожиданный приказ подействовал на меня отрезвляюще. Должно быть, никто не сказал ему, что я ненавижу указы, и когда кто-то пытается меня учить жить. Сжав кулаки, я почувствовала, как ко мне возвращается самообладание.

Но у меня были вопросы.

- Зачем ты пришел?! Что тебе нужно?!

- Я ничего не требую, - неожиданно спокойно ответил он, - ибо не в твоих силах это дать. Но я не остановлюсь. Я пришел за Якорем. И сейчас я заберу его.

Я не заметила сначала сферы, появившейся в когтистой ладони, но когда монстр поднял руку вместе с ней, моя метка словно взбесилась. Зеленые искры посыпались на залитый кровью снег, и, даже схватив кисть руки другой ладонью, я не смогла сдержать сильнейшие судороги, пронизывающие меня до плеча.

- Ты сама во всем виновата, «Вестница», - слышала я голос, пытаясь справиться с бастующим телом. - Ты помешала ритуалу, который готовился долгие годы. И вместо того, чтобы умереть, похитила сокровенное. Не знаю, как тебе удалось выжить, но эту твою «божественную метку», которой ты размахивала перед разрывами, я создал, чтобы взойти на небеса.

Я не могла больше сопротивляться. Боль сковала тело, и я едва сдерживалась, чтобы не кричать, судорожно сжимая зубы. Колени снова заныли, и только так я поняла, что снова упала на землю. Я слышала рычание зверя, тяжелую поступь, от которой сотрясалась земля и вкрадчивый голос Корифеуса на краю сознания, почти не понимая, что происходит.

- Ты моим же Якорем свела на нет мою работу. Какая дерзость!

Но внезапно, что-то изменилось. С новой волной жара, я почувствовала, как какая-то часть меня меняется, словно исчезая, забирая с собой холод… но не метку. Я не успела понять, что происходит, как стальные клешни схватили моё плечо и дернули вверх, едва не вырвав руку из сустава.

Распахнувшиеся глаза в ужасе уставились на лицо монстра, оказавшегося внезапно прямо передо мной. Корифей держал меня на весу перед собой, легко, словно я была котенком, и, взирая с презрением, будто я была насекомым.

- Некогда я вторгся в Тень во имя других, во имя служения Древним богам империи во плоти. Я увидел лишь хаос и распад. Мертвый шепот. Тысячу лет я был в смятении. Пора покончить с этим. Я собрал волю, дабы вернуться под собственным именем и никаким иным. Дабы возродить зачахший Тевинтер и исправить оскверненный мир. Возжелай моего успеха, ибо видел я трон богов, и он был пуст.

У меня не было особого времени, чтобы поклясться в верности этому психу, поскольку он отшвырнул меня в сторону как сломанную игрушку. И хорошо бы он кинул меня в снег, так нет, я врезалась спиной в твердые доски, снова готовясь потерять сознание, но каким-то чудом его удержавшая.

- Якорь постоянный, - раздраженно вымолвил Корифеус. – Ты испортила его своими ошибками.

Заставив себя собраться с силами, я протянула ладонь в сторону валяющегося недалеко посоха, заставив его прыгнуть мне в ладонь, но Старший не казался впечатленным.

- Да будет так. Я начну сначала и найду другой путь. Этот мир обретет империю и бога, какие ему требуются.

Внезапный огонек, взлетевший вдали на фоне гор привлек моё внимание, а с ним пришло и озарение. Я стояла на помосте требушета. Удерживающая снаряд веревка была натянута всего лишь в шаге от меня…

- Ты. Я не потерплю даже невежественной соперницы. Ты должна умереть.

- Болтаешь ты слишком много, - криво усмехнулась я, поворачивая рукоять посоха и заставив монстра нахмуриться.