Всё только начинается (СИ)

- Хорошо, Пташка, ради тебя. Но ты слишком добра к нему. Я, конечно, понимаю, за его прическу ему многое можно простить, но и совсем его баловать не стоит. Начнет ещё совсем зазнаваться, точно всем плешь проест, - заботливый взгляд гнома ещё несколько секунд изучал моё лицо, а потом неожиданно повеселел. – Но я смотрю, ты уже вовсю развлекаешься с Весельчаком? Мне уже можно начинать писать новую главу о диких эльфийских страстях?

Удивленная внезапной сменой темы, я даже не успела толком подготовиться и почувствовала, как предательская краска заливает мои щеки. Как назло перед глазами промелькнули последние минуты нашего общения, имеющие более чем двусмысленный подтекст…

- Ты уж определись, эльфийские страсти или порочные магические оргии, - попыталась отшутиться я от гнома, но судя по тихому смеху, получилось не особенно убедительно.

- О, можешь не волноваться. У меня уже есть заготовки и для «Медвежьих объятий Стража», и «Скачек на Быке», и «Розовых ушек в гетрах»… Честно говоря, насчет последнего названия я не очень уверен. Быть может, я напишу их все и вставлю бесплатным дополнением к «Мечам и Щитам», новому переизданию. Уверен, оно раскупится в два раза быстрее чем первое.

Рассмеявшись, я как-то даже перестала волноваться по поводу Соласа, и всерьез задумалась, а не было ли это его первоначальным планом.

- Я так понимаю, Эльса тоже была не особенно в курсе, какие истории о её личной жизни ты публикуешь, ведь так?

- Только если Изабелла не пересказывала ей их в первую же неделю после издания, а это бывало очень редко, - ухмыльнулся Варрик добродушно. – Но я бы посоветовал тебе поторопиться с выбором, пока Инквизиция не начала грызться за прелестную ручку нашей спасительницы.

- Оу… - протянула я насмешливо. – А что, гном-краснобай в очереди не стоит?

- Прости, дорогая, моё сердце уже занято, - развел руками мужчина.

Я печально вздохнула, пытаясь справиться с растягивающимися в улыбке губами.

- Да, пожалуй, с Бьянкой мне никогда не сравниться. Что ж, тогда придется мне провести остаток своих дней старой девой, мечтая о недостижимом и отдавая все свои силы на благо нашей несравненной Инквизиции.

Оттолкнувшись руками, мне удалось принять сидячее положение, и более детально осмотреть свои потери. Новенький костюмчик годился только на тряпки, весь изорванный и залитый кровью, да и вид я должна была представлять более чем пугающий… Но это могло означать только одно. От моего свободного времени отрезался достаточный кусок, необходимый на возмещение ущерба. К сожалению, мою работу за меня никто не сделает.

- Уже рвешься обратно в бой? – понимающе уточнил гном.

- Что поделать, - пожала я плечами, забирая у него влажную тряпицу и как следует протирая лицо от подсыхающей крови, болезненно морщась, случайно задев новую царапину. – Главное ещё пережить тот момент, когда Лелиана узнает, что я угробила её чудный наряд… Но, может, она в гневе отправит меня в заслуженный отпуск на веки вечные и я наконец смогу отдохнуть.

Солас о чем-то негромко переговаривался с Быком в дальней части комнаты, так что до меня не доносилось ни слова, но судя по их частым взглядам, предметом их разговора была моя скромная персона. Кто бы сомневался.

Но, глубоко вздохнув, я все же заставила себя встать с кушетки, благодарно кивнув гному, и направиться в собственные комнаты. Принять ванну… и вернуться к своим обязанностям.

- Пташка… - в последний момент я обернулась на обеспокоенное лицо друга и вопросительно подняла брови. – Просто… не перетруждайся. Мы все беспокоимся за тебя.

Я ободряюще улыбнулась, пытаясь показаться сильнее, чем была на самом деле.

- Не стоит. Даже сотня писем орлессианцам не убьёт меня, а с люстрами мы что-нибудь придумаем. Повесим факелы, в конце концов. Эх… - усталый вздох всё-таки вырвался у меня из груди при мысли о новой бумажной работе, - надеюсь, мы все же сможем выехать в поле вскоре. Даже если опасаться вражеских мечей мне здесь не надо, но ещё неделя витиеватых вымогательств аристократии, и я лично начну отсекать головы этим высокородным хмырям.

- Можешь не волноваться, - усмехнулся гном. – Наша помощь непременно понадобиться кому-нибудь в самые ближайшие дни. Не сомневаюсь, что нам недолго осталось сидеть на мягких подушках и скучать по адской боли в заднице после наших любимых походов.

Я улыбнулась в ответ, но не могла себе даже представить, насколько он был прав. Вскоре мне предстояло новое путешествие.

========== Глава 22 ==========

Возможно, мне не стоило гневить Богов, сетуя на рутинную работу, от которой некуда было сбежать. Возможно, Боги здесь были не при чем. Но когда гонец Жозефины позвал меня на военный совет, я нутром чувствовала, что что-то случилось.

К сожалению, интуиция меня не обманула.