Всё только начинается (СИ)

- Надеюсь, ты прав, - мрачно добавил Солас.

Скрипнула дверь и внутрь зашёл главный герой наших разговоров за последние несколько дней. Я приветливо улыбнулась парню, но вдруг недоуменно сдвинула брови, пытаясь вспомнить, когда ещё могла замечать его, настолько шумно появляющимся в помещении. И не смогла. Коул всегда появлялся как из-под земли. Но не сегодня. Не последние несколько дней.

- Это… больно, - пожаловался тихо он, не поднимая глаза от пола. – Почему мне всё ещё больно? Когда это прекратится?

- Скорее всего, никогда, - вздохнула я. – Но станет легче, со временем.

Варрик улыбнулся, как он всегда улыбался всем, кому нужна была помощь.

- Пошли, парень, пройдёмся. Это освежит твою голову.

Коул поднял недоуменный взгляд, снова устремляя глаза куда-то в сторону.

- Левая рука скучает по другу с двумя именами. Ей больно, печаль, одиночество, но… Теперь все могут меня видеть. Как мне положить мёд в вино Лелианы, так чтобы она не заметила?

- С этим я могу помочь, - усмехнулся гном, и я его поддержала.

Я проследила глазами за этой странной парочкой, размышляя, насколько по-отцовски гном всегда относился к парнишке. Быть может, он для всех нас был добрым и отзывчивым папашей, присматривающим за нашей непослушной бандой сорванцов. За всей Инквизицией. Новый смешок сорвался с моих губ, стоило представить реакцию Тетраса на это заявление. А ведь когда-то сомневался, что в самом деле нужен нам, наивный.

- Хорошо, что он не изменился слишком сильно, несмотря на то, насколько больше стал похож на человека.

Голос Соласа проник в моё сознание, заставив обернуться на эльфа уже без былого ощущения лёгкости внутри.

- Коул изменился, потому что он хотел этого, Солас, - несколько резко ответила я. – И он не стал от этого хуже.

- Думаешь, он стал лучше? – холодный прищур заставил бы меня замолкнуть… раньше, но не теперь.

- Он стал больше, - отрезала я. – Больше, чем мог бы когда-либо быть, оставаясь духом. Да, возможно он не сможет помогать также действенно, как и раньше, но Коул сможет чувствовать больше, видеть больше, он будет жить. Что в этом мире ценнее жизни, во всех её проявлениях? Когда-то ты обвинял меня, что живые существа, обладающие телами, мне куда важнее духов. Но ты сам цепляешься за это эфемерное существование в Тени, будто оно куда лучше этого мира. Существование Коула в виде духа – это не сохранение его природы, это шаг назад с того пути, который он сам для себя выбрал. Мы лишь помогли ему двигаться вперед.

Эльф ничего не ответил на моё дерзкое высказывание, то ли полностью разочаровавшись во мне, то ли просто не сочтя нужным что-то добавлять. Пожав плечами, я оставила его в одиночестве, вернувшись к обязанностям Инквизитора. В конце концов, работы всегда было много.

========== Глава 49 ==========

- Что…

Слова застряли в горле, стоило глазам сфокусироваться в полумраке помещения. Впрочем, запах гниения и разложения ударил в нос ещё раньше, заставив спрятать лицо в толстой ткани куртки, но было уже поздно. Я уже увидела все, что могла.

Отдельные ругательства не проникали в затуманенное сознание через шум и стук сердца в висках, пока я пыталась судорожно отдышаться, свесившись над полусгнившими перилами хижины. С трудом мне удалось сдержать рвотные позывы, сохранив лёгкий завтрак внутри бунтующего желудка.

В поле зрения появилось коричневое пятно, и спустя пару секунд мне удалось узнать в нём фляжку с водой, протянутую Коулом.

- Это поможет.

Только после нескольких быстрых глотков ко мне вернулась способность говорить.

- Спасибо, - выдохнула я, возвращая флягу владельцу и стирая со лба холодный пот.

С тоской оглянувшись на тёмный проём двери, я опустила взгляд, сглотнув слюну с горьким привкусом желчи. А я-то, наивная, думала, что уже всего навидалась в этом мире, и мои стальные нервы выдержат вид любой крови. Так ошибаться мне ещё никогда не приходилось.

Мне доводилось видеть лужи крови, раздувшиеся тела мертвецов, оставленные на съедения воронам, осквернённых красным лириумом монстров, в которых не осталось ничего от тех людей, которыми они были. Чудовищнейшие создания, населявшие этот мир, - порождения тьмы, даже они казались мне пушистыми овечками по сравнению с теми картинами, что я видела внутри этой хижины.

На обратной стороне век словно огнём отпечаталось тело женщины, с кровавым месивом вместо живота и крошечный комочек на блестящем от запёкшейся крови алтаре. Маленькое, хрупкое тельце не родившегося ребёнка, использованное для самого отвратительного ритуала.

- Знаешь, я думал, что вряд ли этот мир может породить что-то хуже Корифеуса с его стремлением разорвать небо… Но почему-то всегда оказывается, что люди и без скверны в крови способны на самые отвратительные поступки.

Я даже не взглянула на Варрика, продолжая бессмысленно пялиться в пустоту перед собой, не в силах вырваться из этого маленького кошмара, снова и снова предстающего перед глазами.