Все цвета пламени. Часть 1 (СИ)

– Чуть больше полудня пути, – прикинул Уббалах, следивший за ее манипуляциями на экране Компаса. – Немного, – добавил он и надолго замолчал.

Эшхарин, разделяя его мысли, тоже на время замолкла, давая лидеру рейда возможность все обдумать. Но тишина слишком давила на нее, и, не выдержав, девушка порывисто заговорила:

– Это шанс выманить его из Двойной Спирали.

– А если он и так уже здесь? – в ответ рыкнул подавляющий своей мощью ящер. – Маскировку пятого члена звезды так и не пробили, а наши разведчики на этом собаку съели, значит, это далеко не рядовой Игрок. – И видя, что подчиненная собирается возразить, отмахнулся: – Разделяться звезде смысла нет: здесь не те расстояния, чтобы уходить из разных зон отбытия.

– Наг сейчас в Городе, – Эшхарин, послушно склонив голову перед старшим, тем не менее настаивала на своем. – У него сегодня встреча с главой Дома Летящих, наши агенты о ней еще неделю назад сообщили, и на такие переговоры он вместо себя куклу не пошлет. К тому же, – ящерка скривилась в ухмылке, – обычная разведка ему не по чину.

– Логично, – Убаллах задумчиво кивнул, соглашаясь со словами своей помощницы. – Но ради этих Змеенышей он из убежища не выползет. Хотя у них бойцов по сравнению с по-настоящему серьезными Домами немного, их не так уж и мало, рисковать своей шкурой ради простых кланников он не будет, – и отзеркалил ящерке ее ухмылку: – не по чину.

Эшхарин не смутилась:

– При переходе остался легкий след эманаций Смерти, но в этом разделе карт перемещения нет. Карты же из других разделов жертвоприношениями не усилишь, чтобы мог появиться такой эфирный отпечаток, а вот уведенный у нас из-под носа артефакт – вполне. Я бы даже сказала, на его применение очень похоже.

Напоминание о Зеркале Мораны, способном перенести хоть в другой мир, если ты там уже бывал и провел нужный обряд, заставило лидера рейда нахмуриться и сжать челюсти. Шепчущий, чтоб ему хвост через глотку вывернуло, захапал артефакт в последний момент, а тот должен был стать их добычей, они столько усилий для этого приложили!

Чутко отследив настроение своего командира, девушка, выждав, вкрадчиво продолжила:

– Раз он отдал столь ценную вещь разведчикам, они для него важны, да и артефакт он точно терять не захочет. А если у него еще и появится возможность поймать наш Дом на нарушении и тыкать потом нам этим на Совете…

– Действительно все складывается: уйти межмировым порталом Змееныши б не успели – тот слишком долго открывается, – вот и прыгнули, куда достали.

– Да, а теперь Зеркалу нужно время на зарядку, так что быстро они не сбегут. Это шанс нам самим выбрать время и место для боя и прикончить, наконец, изворотливую гадину!

– Мы не справимся, – возразил Уббалах, как бы он не ненавидел нага, голову от злости никогда не терял, иначе бы давно ее лишился. – Он положит нас всех, живьем скормив своим мертвякам.

– А кто сказал, что мы будем вдвоем? – с хитрой улыбкой возразила Эшхарин. – Ради шанса прикончить Шепчущего, уверена, даже Владыка отложит свои дела. Убьем нага – и фактически выбьем весь их Дом из будущей войны, а Летунам спутаем все планы. И наш Дом сможет действовать без оглядки на змеюку, не боясь удара в спину, не дожидаясь, когда эта тварь нападет на нас сама!

– Аргумент, – ответил Уббалах, задумчиво глядя в даль и размышляя над услышанным.

Наконец, приняв решение, он призвал Книгу. Нужно написать Владыке о произошедшем, пусть он сам принимает решение.

Глава 14. Интерлюдия. Шепчущий

Арбитр подбрасывает вверх монету, и та крутится, сверкая в воздухе, пока, упав, не катится по траве, чтобы замереть воплощением надежды и азарта. Судья вместе с капитанами склоняются над ней, и спустя мгновение один из взрывболистов победно вскидывает руки, выиграв жеребьевку. А следом прикосновение судейского перстня к мячу запускает таймер бомбы.

Матч начался.

Джун в предвкушении хорошей игры заерзал на сидении, устраиваясь поудобней. Он, как владелец команды, с комфортом расположился в отдельной привилегированной ложе: здесь, в своем сне, он мог в открытую владеть тем, чем в реальности распоряжался тайно.

Спиноломы начали резко, сразу перейдя в атаку: пока таймер только запущен, есть надежда, что до взрыва бомбы окажется больше времени, и этот шанс тренер команды намеревался реализовать по полной. Удар по мячу, один из нападающих передает пас направо, и, пока мяч в воздухе, Романерра применяет сильнейшее заклятье зеркальных двойников, создавая фантомов нападающего и почти вдвое увеличивая число атакующих сейчас игроков своей команды. Тренер противников почти мгновенно отреагировал на этот шаг, использовав болотную землю: большая часть поля перед воротами слегка просела, кое-где возникли лужи, а плотное травяное покрытие превратилось в топкую грязь.

– Интересный ход, – хмыкнул Ал, оценив чужую задумку: одним заклятьем Многоголовый смог стреножить его игроков и выявить, кто из них фантомы, а кто – реальные нападающие. Те, в отличие от иллюзорных обманок, сейчас с трудом продвигались вперед, еле выдирая ноги из грязи.