Все твои грязные секреты

– Трек оказался недостаточно хорош? Или я промахнулась с таймингом? – Я прикусила губу. – Нет, серьезно? Что не так? Если что-то с видео, я поправлю.

– Нет, нет. Ролик просто идеален. Я просто надеюсь, что еще не слишком поздно.

Нахмурившись, я убрала телефон.

– Но теперь тобой заинтересовался новый вуз.

Робби оперся локтями на колени и обхватил голову руками.

– Ага, но это мой последний шанс. Если с Джорджийским Технологическим не выйдет, это конец. – Он уставился куда-то на другой конец улицы, в сторону парковки, не в силах встретиться со мной взглядом. – Как жаль, что…

– Что? – Я взяла его за руку. – В чем дело?

– Ну… папа нанимал агентов, чтобы помочь Полу и Лиаму, когда они учились в десятом классе. Они общались со множеством скаутов, у них были идеальные профессиональные ролики и всякое такое. Но он был так занят поездками на их игры, что для меня ничего подобного делать не стал. – Он пнул валявшийся на земле камушек. – Думаю, он решил, что два из трех – и так неплохой счет.

Я сжала его руку.

– Но ты тоже победишь. Тебе не нужна посторонняя помощь, чтобы привлечь внимание скаутов.

– Мне все равно кажется… не знаю… что бы я ни делал, для папы это всегда недостаточно хорошо. Он летал в Бостон, чтобы посмотреть, как играет Пол, чаще, чем ходил на мои игры на стадионе через дорогу. Я рассказал ему, что скаут из Джорджии приезжал посмотреть на мою игру, но ему было все равно. – Он снова закрыл лицо руками. – Ай, да не знаю я. Понимаешь, Полу и Лиаму все уже удалось. А я – как младший брат – неудачник. Тот, который ни на что не способен.

Я видела, как ему плохо, и у меня на глаза навернулись слезы. Мне было неприятно видеть, что ему так больно. Я не отводила взгляда от наших сцепленных пальцев.

– Я понимаю, каково это. Когда чувствуешь, что брат или сестра во всем лучше тебя.

Робби взглянул на меня.

– Я думал, ты единственный ребенок.

Я глубоко вдохнула. Меня пробрала холодная дрожь. Я еще не рассказывала Робби о Мэгги, а сам он не догадался связать факты. Для меня стало таким облегчением – общаться с человеком, который не испытывает ко мне жалости. Но я могла рассказать Робби. Я могла ему доверять.

– Так было не всегда. – Слова прозвучали как тихий шепот. – У меня была старшая сестра. Ее не стало, когда я училась в восьмом классе.

Он вскинул брови.

– Так, погоди-ка. Блин. Та девушка, которая умерла, когда мы учились в восьмом классе… та старшеклассница… это была твоя сестра.

Глядя в землю, я легонько кивнула.

– Прости. Я не знал.

Он обнял меня и прижал к себе. В памяти всплыло ее мертвое лицо, и я крепко зажмурилась и уткнулась в куртку Робби, чувствуя, как дрожь сотрясает меня, давая выход тоске и боли. Он обнимал меня, а я пыталась сдержать слезы, надеясь, что люди, толкущиеся у входной двери, ничего не заметят.

– Она хотела стать врачом и получила стипендию для поступления во все эти великолепные университеты, – наконец, выговорила я, вытирая одинокую слезу, которой все-таки удалось просочиться наружу. – Папа считает, что мне, в отличие от нее, не дадут стипендию. Поэтому он хочет, чтобы я подала документы в государственные вузы – там дешевле. Он думает, у меня не получится стать продюсером и зарабатывать достаточно, чтобы платить по студенческому кредиту. А она бы справилась. – Слова застревали в горле, и я с трудом прокашлялась. – Так что я вроде бы понимаю, каково тебе. Это ужасно. И я очень тебе сочувствую.

– И я тебе тоже. – Робби поцеловал меня в щеку, не отпуская от себя. – Но послушай… не позволим никому нас остановить. Мы не допустим, чтобы это стало для нас преградой. – Он встряхнул меня за плечо, и я подняла на него взгляд. – Если я хочу играть в бейсбол, то я буду играть в бейсбол. И если ты не хочешь поступать в государственный вуз – не поступай. Если хочешь взять кредит на обучение – это твой выбор. Это наша жизнь. К черту мысли о том, кто что подумает.

Я улыбнулась.

– Верно. Пусть идут к черту.

– Чего такие серьезные? – раздался неподалеку чей-то голос. Мы с Робби повернулись в ту сторону и увидели, что к нам направляются Зейн и Прия. Я еще раз вытерла щеки, и мы встали, чтобы поздороваться с ними.

Мы обнялись, а потом, чуть отстранившись, Прия всмотрелась в мое лицо.

– Ты в порядке?

– Ага, абсолютно. Просто у нас был важный разговор.

– Буэ, – фыркнул Зейн. – Неудивительно, что ты расстроена. Слушать этого дурня – сущее мученье.

– Заткнись, а? – ответил Робби, но все-таки рассмеялся.

Зейн открыл дверь в закусочную «У Майка» и пригласил нас войти. Официантка провела нас к столику в середине зала и раздала всем меню, игриво улыбнувшись Зейну. Когда мы рассаживались, Прия покосилась на нее.

Но Зейн не обратил на это никакого внимания.

– Простите, что я опоздал. – Он протер глаза. – Хорошо, что вообще получилось добраться.

– А что случилось, приятель?

Зейн хмуро посмотрел на Робби.