Но все эти работы были прекращены 17 сентября 1939 года, после начала Освободительного похода в Западную Белоруссию. В это время гарнизон укрепленного района состоял из управления и четырех отдельных пулеметно-артиллерийских батальонов. Из них управление и 101-й опаб двухротного состава дислоцировались в селе Зеленое Заславского района, 102-й опаб трехротного состава — в селе Гай Дзержинского района, 136-й опаб четырехротного состава — в населенном пункте Плешенцы, 134-й опаб четырехротного состава — в населенном пункте Казеково. Кроме того, в составе укрепленного района имелось 18 взводов капонирной артиллерии и 9 отделений противотанковых орудий.
На основании приказа Военного совета Белорусского фронта от 19 октября 1939 года была создана комиссия, определившая перечень объектов новой постройки и порядок консервации их, а также порядок консервации сооружений старой постройки. Недостроенные объекты и строительные площадки были разобраны.
В сентябре 1940 года комиссия Генерального штаба РККА проверяла Минский УР и обнаружила, что «оборудование из сооружений, находящееся на складах, за подразделениями не закреплено, не комплектно… При передислокации… оборудование, которое осталось на складе, никому не передано. Часть оборудования в сооружениях ржавеет и портится. Охрана сооружений и оборудования, которое в них находится, практически отсутствует».
К началу войны в Минском УРе находился всего один пулеметный батальон, осуществлявший охрану сооружений укрепленного района и складов.
О техническом состоянии Минского укрепленного района на начало войны можно судить по воспоминаниям бывшего начальника штаба 219-го гаубичного артиллерийского полка Г.С. Бурназяна. Он писал, что «в полосе обороны 64-й дивизии было обнаружено (!) много дотов, которые, оказалось, можно было бы использовать в общей системе обороны. Но наша радость была преждевременной. Отсутствие специальных войск, обученных действиям в укрепленном районе, оружия, приборов наблюдения, связи, света, вентиляции и другого технического оборудования сделало невозможным использовать доты по их прямому назначению».
Тем не менее часть ДОТов усилиями командиров была все же приведена в готовность и приняла участие в скоротечных боях за Минск 25–28 июня 1941 года, о чем свидетельствуют воспоминания очевидцев и явные боевые повреждения огневых точек. Во время оккупации немецкие саперы по приказу командования проводили работы по уничтожению оставшихся в тылу фортификационных объектов. Часть их была взорвана (в частности, в Минском УРе — целый комплекс ДОТов в районе деревни Совденевичи), но работы потребовали нецелесообразно большого расхода взрывчатки и были прекращены.
Киевский укрепленный район
Особое место в событиях начала Великой Отечественной войны занимает оборона Киева, которая с опорой на Киевский укрепленный район, по официальным советским данным, велась около двух месяцев, с середины июля до 17 сентября 1941 года.
Строительство Киевского укрепленного района началось на основании Программы фортификационной подготовки границ государства к войне, принятой приказом Реввоенсовета СССР № 90 от 19 марта 1928 года. На основании этого документа командующий войсками Украинского военного округа И.Э. Якир дал указание начальнику штаба дислоцировавшегося в Киеве 14-го стрелкового корпуса Попову о разработке проектов по строительству Киевского укрепленного района. И уже 13 августа 1928 года комендантом Киевского укрепрайона был назначен Княгницкий Павел Ефимович, который занимал эту должность до 1937 года.
По первоначальному плану были определены две полосы обороны. Первая должна была пройти по рубежу Демидово — северная окраина Белогородки — высоты по северному берегу реки Вита с упором в Лесники и Ходосовское болото. Вторая полоса была намечена по рубежу хутор Редыкина — Стрельбище — Святошино — Пост-Волынский — Голосеевский лес — Пирогово, с отсеком по берегу реки Новая Гребля и сел Мостище и Новые Петровцы. В пределах этих полос было предусмотрено в течение 1929–1933 годов осуществить строительство 120 долговременных пулеметных огневых точек и 45 артиллерийско-наблюдательных и наблюдательных пунктов.
Второй, исправленный, план строительства Киевского укрепленного района, был представлен 14 ноября 1928 года. В нем предлагалось в течение 1929–1931 годов построить 90 долговременных огневых точек и 30 наблюдательных пунктов. Этот план и был утвержден народным комиссаром по военным и морским делам СССР 12 января 1929 года.