Все в руках твоих

      Империей благоденствия уже давно правила династия Стаункалов, которая сменила династию Ванков. Причиной свержения стала попытка императора поднять мятеж, против Братского Ордена, который жестко и властно задавал направление и внешней, и внутренней политики государства. Последний император из рода Ванков был очень не доволен тем, что Братья контролировали казну и расходы и указывали, что Вальян тратит государственные средства на личные прихоти и подарки многочисленным фавориткам. Уязвленный император затаил злость и попытался поднять мятеж, который Орден пресек тот час. Пострадало всего несколько человек, но в назидание остальным, императорский престол перешел к роду Стаункалов - боковой ветви Ванков. Нынешний император Наяв правит уже четырнадцать лет, и все в столице спокойно.

     От услышанного Томке снова стало грустно.  Снова эти братья! Она вспомнила увиденное на площади, и горечь вернулась.

     «Хорошо, хоть увидела первая, и он не заметил. А то бы остолбенела, а они бы потом потешались надо мной».

     - Вам не интересно? Вы загрустили. – спросил Мивал.

     - Интересно. Но сегодня все идет не так, как хотелось. – она вздохнула.

     - Чем грустить, пойдем смотреть состязания?

     - Пойдем! – обрадовалась Тамара, что ей не придется ходить одной. Никакого интереса к незнакомцу она не испытывала, он был женат, но зато помогал  развеяться. Все время ходить с Чиа это тоже не выход.

     Они неспешно гуляли по улице, когда им встретились Вапл и Вана, которая, увидев Тамаа с солидным мужчиной, не смогла совладать с собой и повернула голову. Это был самый лучший комплемент.

       В нескольких местах приезжие артисты и жонглеры давали кукольные и ряженные представления. Подвыпившие  мужчины увлеченно играли в азартные игры, которых Тома не знала, зато своими глазами увидела крысиные гонки, кулачные бои, бой мешками на бревне, под которым была грязная лужа. Болельщики взволнованно кричали и визжали, стараясь подбодрить участвующих. Проигравший падал в грязь, и толпа радостно ликовала.

      По пути им встретилась нарядно украшенная повозка с фигуристым чучелом, обряженным в женскую одежду. Человек, находившийся в возке, осыпал прохожих смесью злаков, иногда бросая в чьи-то руки фрукты или овощи. Одна колоритная дама, стоявшая поодаль, так упрашивала бросить и ей что-нибудь из даров Уллы, что шутник не остался глух к ее мольбам и весьма рьяно швырнул мануак, которым попал женщине по лбу. Несчастная счастливица завопила ругательства, но ее голос потерялся в хохоте толпы. Томка ей сочувствовала, но и сама не смогла удержаться от смеха.

      По дороге перекусили сладкими булочками с изюмом, специями и красным перцем, но этого оказалось мало. Решив, что не плохо бы перекусить плотнее, отправились искать свободное местечко в каком-нибудь трактире. Когда, наконец-то, присели, Томка была счастлива, потому что к здешней нарядной женской обуви на деревянной толстой подошве ноги еще не привыкли и болели от долгой ходьбы.

      Выпив немного настойки, Тамара расслабилась. Умение обольщать и нравиться осталось при ней.  В этом она убедилась, заметив как мужчины на нее заинтересованно смотрят. Настроение стало улучшаться.

     "Еще немного времени, и обрету уверенность в своих силах, а потом… А потом все у меня будет хорошо". - от спокойных, хороших мыслей она улыбнулась.

      - Утром была грустная, а сейчас улыбаешься.  – Мивал тоже улыбнулся и попытался взять ее за руку, но Тамара мягко убрала свою ручку.  Он раздражал все больше, потому что улыбчивые, сердобольные несвободные обольстители Тамару всегда злили.

     - Почему такая девица как ты, Тамаа, сегодня одна. Разве у тебя нет жениха? – мужчина с явным интересом смотрел в глаза.

     «Чего он хочет увидеть? Как я от лести развешу уши? Растаю от сладких речей? Ага, жди!» - Томка кокетливо прикусила губу, а потом  ответила:

     - Пока нет, но будут.

    - Почему будут? Зачем тебе много?

    - А чтобы выбрать самого достойного, заботливого и верного. – увидев поникшее лицо собеседника, она осталась довольна.

      Он погрустнел, зато Томка повеселела. Заметив перемену в настроении спутницы и верно оценив, что ему попалась весьма смышленая девица, Миват растерял запал и стал ерзать на стуле.

      - Если спешишь, я не хочу удерживать. Хотя, мне очень жаль отпускать такого интересного собеседника. – Тамара улыбнулась и опустила ресницы. Мужчина радостно встрепенулся.

     - Тамаа, я не знал, что сегодня встречу тебя, поэтому договорился о встрече с другом, но  вечером я буду свободен. Если ты не откажешь мне,  я бы с удовольствием  прошелся  с тобой по улицам ночного города, когда пахнет свежестью и веет прохладой…

«…по голому заду…» - додумала она рифму и разозлилась, но в слух ответила:

    - Конечно! Жди после заката, недалеко от площади, у большого желтого здания. Спросишь любого, тебе подскажут. – она с трудом сдержала мстительную улыбку. Жаль, не увидит его лица, когда он поймет, что это городская тюрьма.