Все в сад!

тоже совсем неплохо. Даже с таким помощником, как этот… — Маша

покосилась на связывающего простыни Витю.

Но с другой стороны — может быть, лучше бы было без таких приключений.

Ведь куда как спокойней смотреть или читать, как приключаются другие, а

не рисковать жизнью. Своей, между прочим — единственной и неповторимой!

— Витя провозился с узлом почти минуту, стараясь затянуть его потуже.

Падать как-то не хотелось, пусть даже 'всего лишь' с высоты второго этажа.

Маша в это время нетерпеливо выглядывала из раскрытого окна. Залитый

лунным светом двор был пуст. Но сколько это ещё могло продолжаться?

Надо было пользоваться моментом и выходить, то есть вылазить, быстрее.

Наконец её спутник привязал одну из простыней к какому-то крюку,

торчавшему из стены рядом с окном, и перекинул ногу через подоконник

— Я первый! — буркнул он, перекинув вторую ногу, и начал спуск. Порядок

выхода парень обдумал ещё во время связывания простыней. По идее, даму

надо было пропустить первой, но тут явно был не тот случай. А вдруг внизу

враги? А вдруг импровизированная верёвка оборвётся? Нет — надо было

спускаться первым.

Через несколько секунд он уже стоял на земле.

— Давай! — громким шепотом скомандовал он Маше.

— А то сама не знаю… — пробормотала она, плотно обхватывая простыни.

Ниже, ещё ниже… Блин!

Неумело завязанный узел таки развязался и девушка полетела вниз. Не

успела она испугаться, как оказалась в Витиных объятиях. Тот не исключал

подобного развития событий и на всякий случай выставил руки.

Выставить-то выставил, и даже поймать Машу сумел. Но на ногах не

устоял и плюхнулся на пятую точку. Понятно, что не бесшумно. Ещё и

болтающийся на поясе меч звякнул. В общем, для двух авантюристов звук

падения показался почти таким же громким, как удар колокола над ухом.

Но, к счастью, похоже, это показалось только им. С момента падения

прошло почти полминуты, а вокруг по прежнему царила безмятежная

тишина.

— Пошли! Чего расселся?! — Маша решила взять инициативу в свои руки.

— Жду, пока ты с меня слезешь! — прошептал Витя, но руки, обнимающие

девушку, не разжал.

— Отпусти! — прошипела она, и парень с неохотой повиновался. Маша ловко

вскочила на ноги и на цыпочках направилась к ведущим на улицу воротам.

Витя вздохнул, тяжело поднялся, и, прихрамывая, заковылял следом. В

отличие от двигавшейся по прямой девушки он старался держаться в тени у

стен. Поэтому и чуть не налетел на скрытый этой самой тенью здоровенный

чурбак с торчащим из него ножом, мало уступающим по размеру Витиному

мечу. От чурбака явственно тянуло уже хорошо знакомым парню запахом

крови. Витя, пробормотав: 'много оружия не бывает', поднатужился, вытянул

нож из чурбака и заторопился за спутницей, уже высунувшей голову в

приоткрытую створку ворот.

— Ну, что там? — поинтересовался он у Машиного затылка.

— Пусто! — обернулась девушка. — В какую сторону идём?

— А чего выглядывала, если не знаешь, куда идти? — буркнул парень,

усиленно вертя головой в поисках знакомых ориентиров. По правде говоря,

он и сам пока толком не представлял, куда двигаться.

— Я-то знаю… — прошептала Маша. — Туда! Но там стена!

— Ах да, ты ж у нас теперь пеленгатор, — съязвил Витя. — Идём направо! -

наконец определился он с направлением. — И потише! А то топаешь, как

слон!

— Себя послушай! — обиженно фыркнула его спутница. Витя пристыжено

замолчал. Действительно — передвигаться бесшумно почему-то не

получалось. Даже если идти на цыпочках. Казалось, каждый шаг слышен

метров за сто. Приходилось уповать на то, что это только кажется.

Выскользнув за ворота, молодые люди поспешили в выбранном Витей

направлении. Улочка оказалась настолько узкой, что даже не пришлось

переходить её, чтобы оставаться в тени. Которая, к сожалению, не только

помогала парню с девушкой, скрывая их от любопытных глаз, но и мешала

вовремя разглядеть всякий попадающийся под ноги хлам. Витя пару раз

больно приложился коленкой, а Маша, поскользнувшись на чём-то, чуть не

грохнулась на брусчатку. К счастью, серьёзных травм оба не получили.

Можно продолжать операцию по спасению спутников.

Шагов через двадцать обнаружился перекрёсток.

— Ещё раз направо! — после пары секунд размышлений скомандовал Витя.

Маша не возражала. Предложенное направление примерно совпадало с тем,

куда тянул её 'компас'. Через пять минут парочка снова оказалась на

распутье.

То есть, куда надо идти, было понятно. Обогнув гостиницу с тыла, Маша с

Витей вышли на площадь. Вот только отсветы на домах одной из выходящих

на неё улиц да звук слаженных шагов, сопровождающийся металлическим

звоном с того направления говорили о том, что на площадь вот-вот выйдет

ночной патруль городской стражи, и проскользнуть незамеченными

знакомым путём не удастся.

Надо было срочно принимать решение. Или быстренько сматываться назад

и молиться, чтобы отряд стражников свернул в другую сторону, или…

— Туда! Быстро! — Витя махнул рукой в сторону возвышающихся неподалёку

мрачных обгорелых развалин.

На то, чтобы добежать до бывшей таверны, где недавно так славно

погуляли местные маги-недоучки, ушло с десяток секунд. Примерно столько