Все в шоколаде

– Ты можешь говорить по-человечески? – взмолилась я, а Марк погрустнел.

– Не могу. Сноровки нет. А ты думай, если мозги есть. Мы ищем черную кошку в комнате без света и с нашим азартом найдем непременно, а когда мавры сделают свое дело, на сцену выйдет Саша Тихий и подредактирует финал.

Никому неинтересные персонажи канут в Лету, а Дед въедет в этот город верхом на белом коне.

– Ты очень умный, – хлопнув глазами, заявила я. – Многих слов я даже не знаю, но уже прониклась. Осенью пойду на курсы повышать свой интеллектуальный уровень. К примеру, что значит “кануть в Лету”?

– Кердык, по-нашему.

– Кердык – это хорошо, – протянула я, – то есть не нам хорошо, а врагам нашим. Значит, главное – не проглядеть, к какому берегу прибиться.

– Почему бы тебе опять не завести шашни с Дедом? Были бы в курсе. Он по большой любви намекнет тебе, ты мне, и все у нас с тобой будет хорошо.

– Не уверена. А вдруг он спятил и в самом деле вспорол девке живот? Как поставишь на такого друга? И я с любовью к Деду, а ты с любовью ко мне окажемся в братской могиле.

Могу поклясться, Марк этого не ожидал, физиономия его приобрела комическое выражение: растерянность пополам с досадой. Выходит, подобная мысль действительно не приходила ему в голову, хотя чего проще?

– Я не хочу жить, – изрек он и тут же поправился:

– То есть я не хочу жить в этом продажном мире. Хорошему человеку здесь не место. Не ухмыляйся так паршиво, – я хороший человек на фоне всех этих слуг народа, я сама честность и доброта…

– И простота, – добавила я. – Ладно, может, мы зря друг друга пугаем? Приедет какой-то тип, а нам что с того? Наше дело маленькое… Кстати, Тихий – это что, неужто фамилия?

– Не смеши.

– И за что парень заслужил такую кличку?

– Вот я начну объяснять, а ты непременно скажешь, что я умничаю.

– Хорошо, умничай, я потерплю. Так почему Тихий?

– Ты глуповата, и образование у тебя два класса церковно-приходской школы. А я имею склонность к хорошей литературе и смог почерпнуть оттуда ряд умных мыслей и выражений. Тебе известно словосочетание “тихо как в могиле”?

– Нет, откуда? Я ж телик не смотрю и книжки принципиально не читаю, только комиксы. А в них про это ни, словечка.

– Не буду врать, что знаю, в чем там дело, – ухмыляясь, продолжил Марк, – только слышал: там, где появляется этот Саша, там воцаряется спокойствие, потому что шуметь по большей части уже некому. По-нашему: нет человека, нет проблем. Парень так преуспел в этом, что получил прозвище Тихий.

– Это ты все сам выдумал, – проворчала я.

– Ну и что, так веселее. А вот сейчас я тебе серьезную вещь скажу: Саша Тихий очень интересовался тобой. То есть наверняка всем Дедовым окружением тоже, но тобой особо. Скажи, к чему такое?

– Откуда знаешь? – насторожилась я, – Не задавай глупых вопросов. Я поставил себе целью дожить до пятидесяти, а с моей профессией это сложно, вот и держу ухо востро, порхаю, точно птаха божья: там кусочек, здесь крошечка… Может, это как-то связано с твоим отцом?

– С отцом? Он десять лет как умер.

– А может, вы с этим Сашей знакомы?

– Если он из Москвы, маловероятно. Ладно, кончай гадать. Приедет, разберемся.

– Тут главное успеть, – принялся хихикать Марк. – А то ведь, знаешь, как бывает? Пока мы думаем, он, глядишь, уже и разобрался, нам уж и думать ни к чему.

– Ты можешь что-нибудь о нем разнюхать?

– Нет. Лялин может. Ты вроде с ним ладишь. Попытайся.

– Не было печали… – проворчала я, чувствуя маету, от которой безуспешно пыталась избавиться. – Давай вернемся к нашим баранам. Исходим из того, что Дед святой, а какой-то гад его подставляет, умышленно или у него так, между делом выходит. Алла погибла, вслед за ней один из любовников, сын нашего Нефедова, и ближайшая подруга. В совпадения веришь? Я тоже. Будем исходить из того, что все три смерти связаны. Пацан приезжал в клуб, так?

– Точно, – кивнул Марк.

– И в ту же ночь оба скончались.

– Не забудь нефедовскую тачку. Не знаю, как пристегнуть ее к убийствам, но можешь мне поверить, в этом что-то есть.

– Хорошо. В вечер убийства Алла приглашает к себе Игоря Нефедова, значит, девчонка никого не ждала в гости. Дед обещал прибыть только ночью, а она скучала.

– А раз мальчик отказался, могла пригласить еще кого-то.

– И тут прибывает некое третье лицо, застает ее с гостем…

– Это полет фантазии или чем-то подтверждено? – съязвил Марк.

– Полет, – пришлось сознаться мне, – но у нее кто-то был. Коньяк, две рюмки…

– Ясное дело, был, не сделала же она харакири, предварительно удавившись на чулке.

– Что там Черник?

– Весь день просидел дома. Звонил в офис, сказал, приболел. Парень, что за ним приглядывает, мне не позвонил, значит, так дома и сидит.

– Врача вызывал?

– Нет.

– Очень вероятно, что болезнь он себе придумал. Зачем?

– Испугался, – пожал Марк плечами. – Любовницу придушили и ее подругу на тот свет отправили. Кому это понравится?

– Он вчера слишком нервничал для человека, который никакого отношения к убийству не имеет.

– Сегодня он узнает о гибели Игоря Нефедова и занервничает еще больше. А ну как Дед на почве ревности разделался со всеми соперниками….