Все в твоих руках

– Пока, – прошептала она и скрылась за дверью.

Сильный порыв ветра заставил Брюса вспомнить о своей куртке. Загадочно улыбаясь своим мыслям, он поспешил надеть ее. За его спиной снова скрипнула дверь.

– Нам пора, сэр, – произнес мужской голос.

Брюс повернулся и увидел долговязую фигуру человека, чьего лица не было видно из-за внезапно накрывшей их темноты.

– Я знаю, – ответил Брюс. – Уже иду.

8

Френсис перелистывала ежедневник, пытаясь найти хоть одну брешь в своем расписании, куда можно было бы «воткнуть» встречу с приятельницами. Она их терпеть не могла, но еще с колледжа – тогда общение с ними было приятным – у них сложилась традиция собираться вместе раз в две недели. Из-за Френсис они уже дважды переносили свои чаепития. И вряд ли простят ей, если она и в третий раз скажет, что занята.

– Миссис Макклюин, – появился на пороге библиотеки дворецкий, – к вам посетительница.

Френсис подняла голову и недоуменно уставилась на него. Прошло несколько неловких секунд, прежде чем она отвлеклась от своих мыслей и его слова дошли до ее сознания.

– А, это, наверное, Сара! – сказала она и вышла из библиотеки.

Это действительно была Сара. Она с нескрываемым восторгом озиралась, рассматривая обстановку. Сара в первый раз в жизни находилась в старинном особняке. Раньше она могла об этом только мечтать.

– Это же просто дворец! – вместо приветствия сказала Сара, едва завидев Френсис. – Хоромы!

Френсис улыбнулась. Спускаясь с лестницы, она успела заметить один-единственный большой чемодан.

– Это все твои вещи? Они уместились в одном чемодане? – спросила она удивленно.

В их последнюю встречу, два дня назад, когда они обсудили все, что касалось обязанностей Сары и ее переезда в особняк Макклюинов, женщины перешли на «ты» и уже чувствовали себя приятельницами.

– Ну да, – ответила Сара, косясь на чемодан. – А ты ожидала увидеть гору шляпных картонок и шпица на поводке?

Обеим чрезвычайно понравилось подшучивать друг над другом. Несмотря на существенную разницу в возрасте, проблемы в общении они не испытывали.

– Я уж было подумала, что ты испугалась и решила остаться в салоне Брайана.

– Меня и раньше там не очень жаловали, а теперь и вовсе считают предательницей.

– Это еще почему? – Френсис подошла к Саре и знаком показала дворецкому, что нужно унести чемодан.

– Завидуют, наверное, – сказала Сара, все еще оглядываясь вокруг. – Ты не устроишь мне экскурсию по особняку? А карты дома у тебя нет? Боюсь, что если я здесь заблужусь, то меня найдут только через неделю.

– Это просто малюсенький особнячок, – сказала Френсис и повела Сару в приготовленную для нее комнату. – Мы живем очень скромно.

– Моя квартирка поместилась бы в туалете твоего скромного дома.

Войдя в комнату, где ей предстояло жить три месяца, Сара обомлела.

– Это куда лучше гостиницы. Просто блеск! Однажды, давным-давно, я с родителями ездила в небольшое путешествие. Так вот, номер в гостинице, где мы остановились, ни в какое сравнение не идет с этой комнатой.

– Честно говоря, пока ты здесь не появилась, я даже не подозревала, что живу в таком шикарном доме, – с улыбкой сказала Френсис. – Ты научишь меня гордиться этой развалиной.

Через минуту, перестав охать и восторгаться, Сара опомнилась и критически осмотрела Френсис.

– Что ты с собой сделала? Ты вообще причесывалась сегодня?

Френсис с удивлением покосилась на свое отражение в зеркале. Ее волосы были собраны в тугой блестящий узел и выглядели, по мнению Френсис, вполне презентабельно.

– Вот именно! – сказала Сара, услышав такое определение. – Ты похожа на старую матрону. У тебя великолепные волосы, их нельзя прятать!

– Мне просто так удобнее, – попыталась оправдаться Френсис.

– Красота требует жертв! – заявила Сара и раскрыла свой чемодан. Покопавшись в нем и выбросив на пол добрую половину вещей, она издала победный клич.

– Вот то, что нам нужно! – воскликнула Сара, потрясая большой косметичкой. – Сейчас я мигом приведу тебя в порядок.

– Что ж, тогда, может быть, пройдем в мой будуар? Там есть большое зеркало, стул с регулирующейся высотой сиденья, и вообще в нем гораздо удобнее. А потом ты будешь осваиваться в моем доме, а я съезжу к брату, чтобы обсудить с ним дела.

– Как скажешь, – ответила Сара. Ей не терпелось приступить к работе.

Френсис вошла в кабинет брата и увидела, что тот, подперев рукой голову, сидит над пачкой документов.

– Работаешь? – спросила она насмешливо. – Вид у тебя самый несчастный.

– Зато ты цветешь, – усталым голосом отозвался он. – Твой личный стилист поработал над тобой на славу.

– Откуда ты знаешь, что я наняла стилиста? Я тебе не говорила об этом! – удивилась Френсис.

Она села в удобное кресло и расправила складки платья. Умело нанесенная косметика и прекрасно уложенные волосы сильно изменили ее. Френсис сама себя не узнавала. Ее глаза блестели, а лицо, казалось, светилось неземным сиянием. Френсис чувствовала себя помолодевшей и так нравилась себе, что даже почти забыла о своих проблемах. Сара выделила ее глаза с помощью серебристых теней и открыла лицо, собрав красивой заколкой часть волос на затылке.