Все ведьмы – стервы, или Демона мы (не) вызывали

Демон бросил на меня злой взгляд. Грудь Дамьена тяжело вздымалась, с его языка наверняка рвались какие-то обидные жестокие слова, но он только скрипнул зубами, в мгновение ока сформировал связку каких-то рун и толкнул ее в сторону окна. Сам в несколько шагов оказался у подоконника, вскочил на него и нырнул в ночную мглу. Я только и успела вскрикнуть и ощутить порыв холодного ветра из внезапно растворившегося проема.

Я бросилась к подоконнику и увидела, как где-то в отдалении блеснуло золотое шитье камзола.

— Не переживай, — успокаивающе произнес оказавшийся за псиной призрак. — Он скоро вернется. Полетает, успокоится и вернется.

— Думаете?

— А разве у него есть выбор? Демон связан с тобой контрактом.

— Великая магия, мне теперь так стыдно… — Я прикусила губу.

— Это еще почему? — удивился ван Велирок. — Поверь, демоны уже давно научились извлекать из таких призывов гораздо большую выгоду, чем сами призыватели.

— Я заставляла его показать мне зубы и копчик, — призналась я.

— Что, прости? — вполне по-человечески закашлялся призрак.

И я, будто оправдываясь перед самой собой, затараторила:

— Понимаете, мне проще было воспринимать его кем-то вроде человекоподобного монстра, а он ведь… человек. Не совсем человек, конечно, но все равно! Вот представила себя на его месте и поняла, что сильно бы оскорбилась, предложи он мне подобное и в такой форме.

— А что, теперь ты не хочешь его изучить? Откажешься от этой затеи?

— Э-э-э, — задумчиво протянула я. — Нет. Но действовать буду деликатнее.

Призрак расхохотался.

— Всегда считал ведьм крайне интересными особами. Но мой тебе совет: попроси его просто принести тебе демонические учебники по биологии. Поверь, демоны за столько столетий узнали о себе гораздо больше, чем ты успеешь изучить за несколько дней.

Я хлопнула ресницами, осознавая, какой смешной все это время казалась демону.

— Вот же я ду-у-ура…

То-то он так веселился и относился к моей затее несерьезно. Он же говорил, что у них есть академия, а это значит, что у демонов высокий уровень образования! А я все пропустила мимо ушей. Всегда считала себя девушкой широких взглядов, а тут поддалась общественному мнению о том, что демоны — страшные чудовища, умеющие только убивать и обманывать. Но ведь даже то, что они владеют сложной рунной магией, уже говорит о многом! Какая же все-таки каша все это время творилась у меня в голове! И ведь не у меня одной такие противоречия не вызывали никакого отторжения!

Похоже, мне предстоит очень многое переосмыслить…

Глава 11 Непростые размышления и многообещающие разговоры

Спалось мне откровенно плохо. Я все думала о том, как судьба обошлась с демонами. Конечно, я понимала, что и сами демоны далеко не зайчики. Не зря ведь в конце концов артефакт Равновесия разъединили на части и разбросали по мирам. Интересно, что все-таки стало причиной?

Еще во время поисков пропавшего некромантского крыла академии[14] мы с подругами, Стеллой и Матильдой, встретили упоминание о том, что когда-то демоны осаждали этот замок, но проиграли. После этого упоминаний о демонах не было. Из чего можно сделать вывод, что они потеряли возможность самостоятельно попадать в наш мир. Может, в тот самый момент и разрушили артефакт Равновесия?

Но все равно неясно, почему люди и демоны рассорились. До этого ведь они как минимум торговали друг с другом артефактами — слишком много их осталось в нашем мире. Удивляет и настойчивое желание людей уничтожить все сведения о демонах, а еще…

Почему Дамьен не знал истинной истории сотворения своего мира? А он ведь не знал! А если и знал, то далеко не все или в искаженном виде. Иначе сложно объяснить его реакции.

Но больше всего мне не давали спать мысли о самом Дамьене. Я вела себя с ним как… Ну, пусть будет как с не совсем разумным существом. Эти мысли заставляли ворочаться, будто подо мной не мягкий матрас, а булыжная мостовая.

Но ведь и он с самого начала вел себя не самым лучшим образом и предлагал неприличные вещи!

Я мысленно пыталась сама перед собой оправдаться, но получалось плохо. Так и уснула.

А утром проснулась от чьего-то дикого визга. Толком еще не разлепив глаза, подорвалась с постели и призвала метлу, готовясь отразить внезапное нападение.

— Это что такое⁈ — крикнула, когда поняла, что происходит, и стукнула черенком метлы по полу.

* * *

Дамьен ван Аденорм

Несколько часов назад

У Дамьена зрело стойкое желание кого-нибудь убить, и он с остервенением летел в Темный лес, находящийся рядом с академией — там он точно найдет, на ком выместить злость.

И ведь история призрака вполне укладывалась в официальную версию истории Нижнего мира! Но нюансы… Как всегда нюансы! Демоны хорошо в них поднаторели.