Все ведьмы – стервы, или Ректору больше (не) наливать

— Ты, Тильда, главное, не забывай, что у тебя в саквояже очень полезные яды теперь лежать будут. Убить не убьют, но жизнь испортят. Если какой гад полезет — смело пользуйся, — жизнеутверждающе посоветовала Ядя, ставя передо мной коробку с лично приготовленными снадобьями.

— Да зачем мне столько?! — удивилась я.

— Лишними не будут, — постановила подруга. — Потом приедем тебя проведать — еще привезем!

Мы собирались почти до самого утра. А просыпаться пришлось в раннюю рань, чтобы успеть добраться до портального комплекса и переместиться в Орландо. Конечно, я не выспалась. До академии путь не так чтобы близкий, а на приветственное слово ректора мы попасть обязаны. Так сказала Главная ведьма в ответ на наши стоны. Магическая академия со всеми ее магами и адептами мне уже заочно не нравилась. Судя по виду Стеллы, она испытывала аналогичные чувства, а вот Кассандра была вполне бодра и чему-то улыбалась, прижимая к груди какую-то книгу.

Хорошо хоть метелочку взять с собой не запретили. Правда, я думала, что с нами поедут и фамильяры Стеллы и Кассандры, но их не было. Может, магам запрещают держать у себя животных и нас выбрали именно по такому принципу? Да ну, бред.

Покосилась на чинно сидевшую рядом кураторшу нашего курса — невысокую пухленькую ведьму с доброй улыбкой. У нас все ее любят, и я была рада, что именно она сопровождала нас к магам.

Портал мы преодолели быстро. Потом мутило, но недолго. У меня так всегда, но это лучше, чем сутки трястись по ухабам в экипаже.

Орландо, можно сказать, вторая столица нашего королевства, а потому после нашего уютного захолустья здесь было на что посмотреть. Жаль только, оценить всю прелесть города пока не было возможности. Но ничего, у меня еще все впереди!

Настроение неуклонно поднималось. Давно хотела здесь побывать. Но родители брать меня сюда, как и в столицу, не хотели. Младшую сестру брали, а меня нет. Видите ли, здесь слишком много тех, кто без труда опознает во мне ведьму, а отцу такая слава не нужна. Как по мне — это дурость. Рано или поздно о моей природе все равно узнают. Я ведь не перестану быть ведьмой после замужества, куда родители так сильно хотят меня спровадить. Или это уже будет не их проблема? Странная логика, которой я никак не могла понять. Хотя, как бы цинично это ни звучало, они просто хотят подороже и повыгодней меня продать на рынке невест, а ведьмы-аристократки там почему-то котируются очень низко.

Вздохнула и снова уставилась в окно. Дорога пошла в гору, и скоро мы подъезжали к большим кованым воротам академии, за которыми без труда можно было разглядеть огромный каменный замок, шпили которого уходили высоко в небо.

Да уж, маги всегда любили пафос и монументальные каменные постройки. Смогу ли я прижиться в этом месте?

Привратник у ворот, не в пример нашему, оказался крепким плечистым мужчиной с длиннющими усами, которые постоянно важно оглаживал.

— Ведьмы, значит, — пролистал он наши документы. — Получил я о вас инструкции, получил. Обычно мы в это время экипажи учащихся внутрь не пропускаем. Последние еще вчера заселились, но для вас сделали исключение, значит. Первым делом идите в общежитие, оставьте вещи. Там для вас уже все приготовлено, значит. А потом сразу на построение на площадь перед академией. Там, значит, новый ректор будет со всеми официально знакомиться. А дальше сами разберетесь, значит.

— Спасибо, а в какой стороне женское общежитие?

— Так справа, значит, как водится. Мужчины все больше налево предпочитают, — и усмехнулся, но под взглядом нашей кураторши стушевался, закашлялся и быстренько открыл ворота, пропуская нас внутрь.

Я очень надеялась, что мы будем жить в каком-нибудь флигеле рядом с замком. Мы, ведьмы, не любим нагромождение камня над головой. Но оказалось, что замок, который по мере нашего приближения становился все больше и больше не имел таких флигелей, вернее, предназначались они для другого, и жить нам предстояло в одной из башен, расположенных справа от входа.

Еще на подъезде мы поняли, что заселиться не успеем. Площадь перед замком заполнялась людьми и плутать в поисках нужной башни времени не оставалось.

— Ничего, кучер с вещами отъедет чуть дальше и подождет окончания торжественной части, а там мы и заселимся, — куратор подбадривающе нам улыбнулась и вышла из экипажа.

Мы последовали за ней и оказались на краю площади. На нас с интересом косились и откровенно пялились учащиеся и преподаватели. Это раздражало. Я поправила свою ведьминскую шляпу и покрепче перехватила метелку. Можно было ее и не брать, но она дарила уверенность в своих силах и ощущение защищенности. Как говорится, метла — это не только хозяйственный инвентарь, но еще и удобное средство передвижения и улепетывания, а на крайний случай — отличный дрын.

Куратор удовлетворенно оглядела нашу выстроившуюся в ряд компанию и, гордо задрав подбородок, повела через толпу вперед. Теперь нас заметили уже все, и толпа вокруг заволновалась и зашумела еще активнее.

Так мы и прошагали почти к самым ступенькам, где уже собрался основной преподавательский состав академии.