Все ведьмы – стервы, или Ректору больше (не) наливать

Каюсь, в этот момент у меня мелькнула мысль самой насадиться на кинжал и сорвать им их восхитительные планы. Но у меня все еще теплилась надежда на спасение. Да, женщины вели себя слишком уверенно для тех, кто знал, что об их планах и местоположении уже известно. Это навевало неутешительные мысли и гасило огонек спасительной надежды. Но сейчас я осознала еще и то, что во мне живет вера.

Вера в дракона, который сделает все, чтобы меня спасти. Не знаю, откуда это взялось, но, кажется, на грани сознания я слышала его яростный рык и ощущала дикое желание пробиться ко мне сквозь все преграды.

«Поторопись!» — мысленно взмолилась я, и по щеке скатилась одинокая слеза.

Кажется, я уже сходила с ума.

— Вставай давай! — Ландерия дернула меня вверх за волосы, и я зашевелилась, с трудом вставая на подгибающихся ногах. Невольно ухватилась за подол ее платья и получила чувствительный порез чуть ниже уха. — Не трогай меня, тварь! — взвизгнула старуха.

— Спокойнее, — осадила ее Шаболданская. — Нам при ритуале пригодится вся ее кровь. Не нужно тратить драгоценную жидкость, — и одним прикосновением залечила порез. — А ты, если еще хоть раз дернешься не по делу, лишишься уха. Рану я тебе залечу, и кровь никуда не денется, — и отошла к столу, чтобы разлить зелье.

— А-а-а! — внезапно заверещала старуха. — Ноги! Мои ноги!

Ну не зря же я так долго копошилась на полу. Успела нащупать в сумке кристаллизованный сок борщевика и, пока хваталась за ее юбку, с помощью еле заметного магического импульса послала сок внутрь ткани, которая при соприкосновении с бедрами женщины моментально их обожгла.

Я тут же ухватилась за руку с ножом и выбила его из пальцев старухи, а саму ее изо всех сил отпихнула к стене. Тут же бросила под ноги Шаболданской пузырек, который, разбившись, выпустил едкий дым, призванный вызвать резь и жжение в глазах, и бросилась к двери, ощущая, что ко мне вернулся голос.

— Чтоб вам гадить всю жизнь не переставая! — от всей души крикнула напоследок в надежде, что накопившегося страха и злости хватит, чтобы проклятие приклеилось намертво и задержало двух старух на месте.

Кажется, я даже услышала характерный звук, указывающий на то, что проклятие сработало. Ухватилась за ручку двери, но… она не открылась. Магический затвор… Как же так? Почему я об этом не подумала?!

— Беги… — раздалось в голове.

И прямо передо мной появился силуэт Черной дамы. Она прошла сквозь дверь, каким-то образом сняв защиту, и дверь приоткрылась. Я снова рванула ее.

Спасибо тебе, рыжая ведьма, имя которой я так и не узнала!

— Тва-а-арь! — раздалось разъяренное позади, но я уже мчалась по ступеням.

Оказавшись на верхней площадке, рванула рычаг. Механизм пришел в движение. Но как же медленно! Вот уже виден небольшой зазор… Вот в него уже могу протиснуться я!

— Паралич! — внезапно понеслось мне в спину, и я застыла, глядя в спасительный проем и не в силах сдвинуться с места.

— Тва-а-арь, — раздался за спиной запыхавшийся голос Шаболданской, и я увидела, как проем снова начал закрываться.

Над головой, где-то в библиотеке, были слышны грохот и непонятный вой, но что там происходило, мне было узнать не суждено.

— Думала от меня сбежать?! — Мое горло захлестнула невидимая удавка, но я не могла даже застонать. Мир перед глазами вместе с закрывавшимся люком начал меркнуть, но в последний момент Шаболданская пришла в себя от гнева и развеяла магическое лассо. — Нет, так просто ты не подохнешь!

Люк над моей головой окончательно закрылся, отрезая последнюю надежду на спасение.

Или не закрылся?

Если бы я могла распахнуть глаза пошире, я бы это сделала, потому что в последний момент в закрывающуюся щель просунулся… палец? В смысле, огромный такой когтистый палец драконье лапы? Я не сразу поняла, что это вообще такое. Осознанию не помогал еще и дикий грохот в библиотеке, которым сопровождалось это действо. Похоже, ректор обернулся прямо там! Масштаб разрушений я не бралась даже представить, да меня это и не трогало. Важным было то, что не до конца закрывшийся люк не замкнул магический контур, и защита, на которую надеялась Шаболданская, не сработала! Более того, люк медленно, но верно прогибался под весом огромного ящера. Механизм затвора явно не рассчитан на такую колоссальную нагрузку. Что-то в стене громко щелкнуло, хрустнуло, и Шаболданская, опомнившись, понеслась в низ, не забыв прихватить с собой и меня. На этот раз левитировали совсем не так аккуратно, и я получила кучу синяков. Благо голова осталась невредима.

— Мама, сделай что-нибудь! — услышала я, когда снова оказалась в лаборатории. — Я же не могу лежать в пентаграмме и гадить под себя! — В нос ударил запах нечистот, и я увидела сидевшую на ведре с выпученными глазами Ландерию, которая гадила не переставая, как я им и пожелала. — Почему твою защиту ее проклятие не пробило, а мою да?! Опять дала мне слабый амулет?!

— Заткнись! — зло бросила Шаболданская и развернулась ко мне. — Сними с нее проклятие! — убрала с меня парализацию и тут же захлестнула на шее магический аркан. — Ну же!