А ведь она совсем не изменилась – на вид ей были те же семнадцать, как и при нашей первой встрече. Волосы её были распущены и выбелены жарким солнцем Трайсети, от них пахло луговыми травами, обычно бледное лицо, лишённое всякой косметики, имело чуть розоватый оттенок, она просто светилась жизнью и красотой.
-Где Эл? – Настороженно спросила она, обнимая меня, и это был не дежурный вопрос.
-После принятия духовной пищи, он занят её осмыслением. – Шутливо произнёс я, хотя мне было совсем не до шуток.
Я прижал её к себе сильнее. То, что она жива и невредима, было просто счастьем. А её округлый живот, упершийся мне в бок, напомнил о том, как я обнимал беременную Терезу. Два смешанных чувства попытались разорвать меня на части, и я тихо прошептал ей на ухо:
-Я сегодня же отвезу тебя к твоей семье, Морису и детям… Представляю, как они обрадуются… Мирия, мы все оказались в такой заднице, и теперь, когда всё это закончилось, ты должна вернуться. С Мэлвином покончено, как и с его прихвостнями. Больше ничто не угрожает нам. Если хочешь взять что-то – бери, но нам пора…
Очень аккуратно она выбралась из моих объятий.
-Нет, Алекс, послушай меня…
-Нет?! – Воскликнул я, не желая ничего слушать. – Почему нет?! Мирия! Я всё устрою! Морис, он поймёт…
-Нет. – Настойчивее повторила она. – Они ведь оба – и Тери, и Морис уже смирились с тем, что я мертва? Они смогли пережить мою смерть, так пусть всё останется как есть. Я больше не вынесу их вражды из-за меня. Они разрывали меня на части, Алекс! Я только здесь осознала это. Я устала… А мои дети. – Мирия не выдержала и слёзы блеснули в её глазах. – Я уверенна, что без меня им будет лучше. По крайней мере, они будут в большей безопасности…
-Не говори так! Мирия, прошу! Если не хочешь возвращаться на Грессию – можешь жить здесь, на Трайсети, в Лонингтемне. Да забери его хоть весь себе! Мне он не нужен, без тебя, без Терезы…
Я продолжал что-то говорить, а она всё так же грустно улыбалась, нежно касаясь моего лица, незаметно смахивая с него невесть откуда взявшиеся слёзы отчаяния – совсем как прежде, когда она ещё не собиралась становиться Наследницей Трона Грессии, а я был не заплутавшим Элитариусом Трайсети, а простым беглым леттером Легитерии Джоэлом Аднером. Самые счастливые дни нашей жизни…